??鬼殺隊中有些隊員的底子還是很好的。
這部分人很快就從宇髄天元手下脫穎而出，步入了下一道關卡之中，衆柱們的訓練也都暫緩下來，換到了晚上。
葉子作為不必訓練的編外人員，也開始了常駐主公宅邸的日子。
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“……咳咳……咳……噗……”
天音夫人溫柔的用帕子擦拭着主公還溢血的嘴角，對被子上被血液浸透的地方看也不看一眼。
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葉子皺皺眉頭，手剛擡起來，便被明明已經看不到的主公擡手制止，“不必了，葉子……我這副身體，如今連掃個墓也不中用了……”
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“主公大人……”
明明已經用血鬼術延緩了詛咒的發作，怎麼還會這樣子？
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天音夫人低聲道：“葉子，這段日子，你的血鬼術用的越來越頻繁了。”
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葉子頓了頓，無言以對。
是的，主公的身體，像一顆已經枯死的樹木，澆上再多的水，貼上再多的葉子，也不過是作出一副外強中幹的假象罷了。
能起死回生，卻抵不過天罰……嗎？
??
“我沒多少時候了。”
喝了幾口水，好不容易順了氣的主公說道。
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聲音空蕩蕩的，悄然飄散在屋子裡。
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葉子咬住舌尖，喉嚨口像是被塞了一團棉花，咽不下，吐不出。
反倒是一貫愛流淚的悲鳴嶼行冥面色肅然，合起雙手，“主公大人還有什麼吩咐，請交代我們吧。”
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主公微微一笑，“我沒有什麼要吩咐的了，隻是關于我的死……想讓它更有意義一些。”
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他帶着那樣溫柔又慈祥的表情安排着自己的死亡和後事，一字一句如刀鋒般捅進兩人的心髒。
“鬼殺隊的那些孩子們，若是知道我要用自身作為誘餌，一定無法接受，所以，這件事，我托付給你們了，行冥，葉子。”
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悲鳴嶼行冥沉默下來，沒有流淚，但身上的氣息悲戚到沉重。
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葉子張了張嘴，目光落在一言不發，面色平靜的有些異常的天音夫人身上。
最該對眼前這個人的生死提出置喙的人都沒有張口……
??
“這份托付，沉重的像個詛咒一樣。”
葉子幹巴巴的說道。
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“是啊……”
主公莞爾一笑，“但，我也沒有别的選擇了，拜托兩位了。我衷心祈禱，我可愛的孩子們，再也不會死去。”
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悲鳴嶼行冥凝視了主公許久，像是要把他的音容笑貌全都記在心裡。
良久，才緩緩俯身，嗓音幹啞沉澀，“請您盡管放心。”
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人總是有這樣無能為力的時候嗎？
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哪怕已經戰勝了生死？
??
眼前一陣模糊，葉子努力眨眨眼，“那麼請允許我照顧夫人和……”
??
“不必了。”
??
什麼？
葉子愣愣的看過去。
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天音夫人的聲音從來溫柔的像根羽毛，微微一笑，“很感謝你，葉子，但，不必了，我會陪伴主公，直到最後一刻。”
??
主公微微側過頭，努力握住了天音夫人為他擦拭的手。
“天音，一直以來……真的謝謝你。”
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天音夫人一直平淡的面容突然有了變化，好像一朵放在神案上的塑料花突然沾了露水，綻放開來，活色生香。
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“我們也會陪着父親大人的。”
一直在門外跪坐的小女孩兒們，也跟着笑起來，無憂無慮的，渾然不似要一起共赴黃泉的樣子。
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“……這樣嗎？我明白了。”
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哪怕并不清楚什麼是生死與共，但葉子清楚的感受到了那種，靜谧而決絕的力量。
生死都不能隔絕的、令人心驚的力量。
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“那些早逝的孩子們的遺憾，一定要在我們這一代解決啊。”
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咕嘟咕嘟的水在爐子上沸騰，水汽氤氲升起，阻絕了視線。
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“一定會的。”
葉子聽見，身邊有人和自己齊聲說道。
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??
??
“……海德薇。”
葉子摸了摸手下鎹鴉啄食的小腦袋，被不耐煩的一翅膀扇開。
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她卻沒有如往常一樣再接再厲，而是順勢收回了手，搭在膝蓋上，把整張臉都埋了進去。
??
“校長要死了。”
她的聲音悶悶的。
“要為了打敗伏地魔而死去了。”
??
海德薇停止了進食，歪了歪頭。
??
“明明是很有意義的死亡，主公大人做到了所有能做的事，對我們打敗鬼舞辻無慘也關系重大，明明……”
明明是一個，萬全之策。
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海德薇叫了兩嗓子，把翅膀搭在她頭邊。
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以後再也不會有這樣一個人，為大家解開心結，跟大家談心，安排鬼殺隊的未來了。
更重要的是……
“海德薇，我好像要失去父親了。”
??
葉子不肯擡頭。
失去她兩輩子以來，第二個父親。
人在失去父親的時候，都是會哭的吧？
所以，讓她哭一會兒吧。
在見到杏壽郎他們的時候，就不能再表現出來了。
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主公大人，黎明前的夜色，總是這樣黑暗又漫長嗎？
??
寬厚溫柔的大手輕輕放在她的腦後。
葉子淚眼朦胧的擡起頭，悲鳴嶼行冥無聲的看着前方的某個方向。
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“悲鳴嶼先生……”
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他沒有回話，似乎猶豫了一下，但還是輕輕張開了手臂，環住了她的肩膀，把人抱進了懷裡。
另一隻大手在她腦後安撫的順了順。
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“悲鳴嶼先生……我好不甘心啊！為什麼這樣啊？”
??
人在悲傷的時候忽然被安慰，就像是冰天雪地中凍壞的人突然被塞了一個暖爐那樣溫暖又疼痛。
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??葉子趴在他的肩膀大哭着。