“邪念一動，自然瘋魔。不過也隻是一念之間罷了。”娜勒輕聲緻謝，不住撫摸起結痂的傷痕，“深陷泥沼溝渠，苦苦掙紮許久，我才看清楚，以自己的心力，能盡力活下去已是費了不少心思，過往那起心思，本就不該存在。”

“落了一場空，餘了恨，如今隻剩下我一人。閣主想聽聽我的故事嗎？”

聽到這話，甯甯并未立即作答，娜勒便也沒催促，隻先取來玻璃杯一傾，将葡萄酒撒于地面。晶瑩的淚珠随之一同落下，過後，娜勒伸手拭去，仍是那副不理世事的情狀。

“酒在，故事在。願聞其詳。”

因見甯甯說得有趣，娜勒低聲笑笑，想了想該從哪開始。

“自小我就在怒罵中成長，那時的我，沒有反抗的餘地，隻能學會順服。被帶走許多年，舅母舅舅費勁渾身解數，也始終沒有把我掰正。他們眼見無望，隻好放棄。之後的日子循規蹈矩，又是一切的開端。”

“被派去鎮守朔米洛河，是個極為光榮的活計，再者，待上小半月，便可借着這段不可多得的經驗獲得往上走的機會。這樣再合算不過的選擇，舅母他們自然亦推着我去嘗試。那時我雖心裡無什感受，但也在期待，隻要在大選中拿到名次，獲得機會，是不是就能證明我并不是他們所想的那樣詭谲怪誕。平常孩子能達成的事，我也是能做到的。”

娜勒伸出手撫弄起流水，随後冷笑一聲，繼續說下去。

“閣主方才不是還問奈爾瑟格與我可有過節麼？緣故正從這兒起始的。他讓自己的侄兒頂替了我的名額，還暗中敲打了我一番不許告訴别人。之後，他繼續深居簡出，把我這段小插曲忘在九霄雲外。起先我有想過為自己争取，後又想比起我這平民百姓，他可謂是權勢滔天，我又能做些什麼呢。”

像是為了征求答案，娜勒一動不動望着甯甯。便聽她歎息一聲，因說道：“各人各有緣法，當日的事你有難處，不必因聽了外界的聲音，就苛責自己處事不夠細緻、入理。”

說了好些話，都不見甯甯論斷一言半語。料定她在此時是不便于發言的，因此，娜勒看向她不過是神差鬼使，誰知她竟真的答了。

“這樣，可又是助我找補了。”娜勒原要陪笑，不過腦中回憶起方才那段話，又兼想起往日友人妮芙琳也說過類似的話，此時竟難以自持，“閣主，難道不怕我是個狂三詐四的家夥，一番話皆是随性胡謅，過後與世事皆無益？”

“你會騙人嗎？”

甯甯這話已把娜勒問住，她隻得緘默不語。過了小半日，這才重新發話：“倘或嘴皮子真那麼麻利，也不會是眼下光景。當名單公布出來，我的舅母舅舅因見沒有我，便要問個清楚，結果被我死活給攔下，為避免再生事，我想着惹不起還不能躲不起麼，隻跟他們二人講，是我自個兒中途退選，眼下才沒了機會。”

“至于當時發放的評分表，原被我給藏住了，誰知後來被舅母找出來。舅舅訓斥我自甘堕落，我回不過嘴，便躲出去幾日。原打量着他們二人氣焰大約消了便回了家，但剛踏進院門，就聞得舅母的死訊。”

越往下說，娜勒身子已是不住的顫抖起來，搭在水下的一隻手也逐漸攀上涼意，難以活動開，便隻是虛靠在岸邊。

“娜勒，心裡不愉快，其實可以不用笑。”甯甯牽起娜勒的兩隻手，取來一張幹淨的手帕輕輕為她擦拭。

聞言，娜勒下意識要掙開，一行朝自己的面龐探去，後知後覺才忙停下。

因見甯甯擦拭完畢，娜勒一闆一眼道了謝，思量起适才講到哪一處，便就着繼續，“舅母去世後，我就再也沒有了家，而且舅舅也不願容我，我隻好去往妮芙琳那處。住了小半月，舅舅病重無人照料，當晚我收拾好行囊，預備第二日就過去。當晚友人與我在夜下漫步，說了好些訴衷腸的話。可是，變故再次發生。”

“我們閑逛至朔米洛河附近，無意間瞥見一個怪異的身影，壯膽子跟上去一瞧，發現竟是底下那些囚徒要往岸上爬。妮芙琳和我還沒來得及想出對策，已被那家夥察覺，過後便要滅口。妮芙琳為了保護我，選擇自己殿後。”

說到這處，娜勒呼吸聲加重，共享起記憶中友人那越發遲緩的心跳，可她的兩眼無神，像是并非真正經曆的人，更近似于在觀看一場啞劇。

然而這樣荒誕又曲折的故事，卻是她不為人知的前半生。

被友人催促着離開，她心神不甯跌了一跤，此後再也沒有站起來。不過因目今再無人憐惜，她索性壓抑天性，也不去在意了。

“我恨他們。我恨這個讓我曆經千辛萬苦的世界，更痛恨那些，我無可奈何的人。罪無可恕，也無可狡辯，閣主明日帶了我去回明陛下吧。活過這麼些日子也足夠了，我想下去見她了。”