已經耽誤了太久，柚绮顧不得是不是陷阱，手摸上刀把輕聲走近，每靠近一步，腳下的路就清晰一分，直到走出十來米，鞋尖猝不及防踢上一個倒了的瓦罐。

她心一驚，僵硬地低頭順着罐身往右看，周圍的土壤相當潮濕，就像打翻了滿水的瓢盆，踩上去便凹陷出一個淺坑，滿是稀泥。

水分蒸發不多，應該也就是幾分鐘前才出現的變故。

柚绮深吸口氣，繼續往右看，目光觸及罐口時卻尋了個空，那裡隻有一行因摩擦産生的拖痕，在濕漉漉的泥巴上尤其顯眼。

她心跳越來越快，心悸導緻輕微的缺氧，有些頭暈，大概跟着痕迹走了兩米遠，較為幹涸的泥巴上多了塊暗藍色的東西，是衣料。

而且是不知道什麼時候陷進去的，很大一部分都被埋在了泥巴裡，再往上，就是一個看不出原料的橢圓狀東西，柚绮屏住呼吸，即使做足了心理準備，在看到盡頭時還是眩暈耳鳴了一瞬。

那個昨天還和自己談笑風生的老人，此時拖着自己僅剩半截的身子，死寂般趴在地上，脖子以下除了用布裹成和頭差不多大的橢圓什麼都沒有，誰也不知道他是怎麼在罐子打翻之後爬了這麼長一段距離，又是憑什麼毅力才做到的。

柚绮腦子發麻，下意識地探了把呼吸，微不可察的氣流帶着溫度拂過皮膚，她猛洩了口氣，一時間雙腿發軟，眼尾發紅。

她跟這位老人家沒什麼交情，但人是有同理心的，它總會讓人陷入兩難，這是軟肋，也是神明賜予人類的禮物。

經過了洗禮的信徒沒有藥神的祝福是活不下去的，柚绮第一時間将罐子扶起來，想拉老人時忽地被按住，回頭見首領站在身後，骨節分明的手按在自己肩上，下垂的發尾随着他彎腰搖晃，看得人發暈。

他突然伸手拂去柚绮鬓邊碎發，将其挽到耳後，安慰般撫了撫她的臉，不知從哪摸出來幾個黑球，示意她放在罐子裡碾碎。

由于心神不甯，柚绮沒有躲開他的手，在看到他把球遞過來時忽然明白了什麼，伸手便抓，卻撲了個空。

首領收回手，後退幾步，朝地上的老人颔了颔首，指尖夾着球晃了晃，又指了指面前的少女。

柚绮了然：“……你要我付出一定的代價，否則就不救人？”

少年點頭。

“……”沒時間耽擱，她開門見山，“你要什麼？”

首領指她一下，又指自己一下，來回重複三次，最後将目光落在了柚绮肩膀上的鬥篷處。

“……”肯定不僅僅是補衣服這麼簡單，柚绮有了個大膽的猜測，她試探道，“你要我跟你走，加入你們？”

首領點頭後豎起三根手指。

“三年？”

還是點頭。

“……”柚绮嗤笑一聲，當即應道，“好啊，沒問題，我答應。”

她本身飄無定所，危機四伏，從生存率來看随時都可能喪命，更别說這些越發撲朔迷離的瑣事，對她而言，換個地方苟延殘喘沒有任何區别。

更何況在趙祭那兒自己尚且有逃跑的念頭，這邪教還沒入就已經知道結果了，最差的結局也就是被追殺而已。

首領示意她攤開手，随後劃破手指，在其掌心畫了個符咒，滿意後将現場的球都扔進罐子，捏碎最後一個撒進去，不多時便有了滿滿一罐白色液體。

柚绮研究了下自己手上的東西，幹涸的血迹看不出特别，就是普通的血而已，大概又是什麼封建迷信，想用這種方式控制别人。

她甩了甩手，親眼看着老人被重新放進罐子，不到兩分鐘，裡面的水便開始發渾，最後成了一攤墨似的黑水。

“他還能活嗎？”

首領凝視着罐子裡的藥，沒表态，隻是指着柚绮的手提醒她不許食言。

“……我知道。”柚绮為難道，“可是我總得把我的家人帶回去，再跟其他人告個别，加入你們應該不能随便跟外界接觸吧，要不然等我把家裡安頓好，定個時間你來接我？”

出乎意料，首領毫不猶豫地搖頭，勢必要讓她現在就跟自己走，大概對他來說幫忙救這個不相幹的人已經是仁至義盡了，多餘的要求不在自己考慮範圍之内。

“不行嗎……”柚绮一秒入戲，垂眸哀歎，細長的睫毛扇合兩下，再擡眸已滿是妥協和委屈，“那我以後還能見到他們嗎？還有……”

她看向罐子裡昏迷的老人：“我爺爺怎麼辦？我不能把他一個人扔在這裡。”

首領歪頭想了想，靈光乍現般一拍手，在二人之間指了指，然後拍拍自己的胸脯，明明帶着面具，卻無端讓人感覺到了他的驕傲。

柚绮沉默了，她再三否定自己的翻譯，嘴上卻不由自主地問——

“你不會是想說……讓他一起加入吧？”

少年一喜，點頭如搗蒜。