泡在水中的文狀就像秋日的水生植物，一點點枯萎，但四季輪回，非人力能阻止。

鄧罔沒接話，她也沒多說，隻是一直到吃飯都能感覺到滿桌壓抑的氣氛，而後各自回房，誰也沒主動提起此事。

兩天無事，不知是不是因為心态好，病人活着的時間又延長了，不過清醒的時間卻越來越短，到最後每天最多隻能醒一個時辰，其餘時候要麼昏睡，要麼神志不清，但隻要醒着就會找柚绮和趙祭。

他總操心之前的那個面具人又來搞破壞，趙祭便安撫說已經解決了，不用擔心。

蔣書杏曾說隻有文狀不知道傀儡的事，柚绮一開始是不信的，這會兒卻不得不放下疑心，一問才知道是怕他更痛心才瞞着的，畢竟他那性子，哪受得了最疼愛的學生遭這種罪，身體狀況也不允許情緒劇烈起伏。

無法，她隻得跟着撒謊，能多拖一天是一天。

沒幾天畢合也回來了，他還是不喜歡打理頭發，長發遮住了一半的臉，開口便是嘶啞的嗓音。

這段時間他被趙祭安排去監視李景鴻等人的行動，截止到今天終于摸清了此次通天的大緻計劃。

“紅白喜事，唢呐定生死，應該就是其中之一了。”

大喜大悲總是最合适的祭品。

幾人又核對了一番必要事項，決定等啟動陣法的前一天回去。

三個月的時間說長不長，說短不短，鄧罔閑得沒事，天天就找畢合切磋，經常打得天翻地覆，院子差點被翻新，常惹得蔣書杏一人一針紮地上才安分些。

藥堂如常接診，阿容和阿歧跟着忙，做飯和打理家務的事就交給了柚绮和趙祭，内外分工，倒也過了好一段平靜的日子。

張旭始終沒露面，趙祭說他早不願參與這些事，一心隐居，在山中草草一生便罷。

莒妾倒是隔三差五就以給阿歧送飯為由來看看，問打算隻說會幫忙，但别指望她舍命。

不久後衙門傳來消息，大名鼎鼎的齊捕頭破了無頭女屍的命案，釋放了被證無罪的魏顯睦，其家人來接時那叫一個痛哭流涕，看着瘋瘋癫癫的兒子差點撞牆。

時間一天天流逝，人來人往，歲月如常，不知從何時起，藥堂吃飯的嘴少了一張，而院子的衣冠冢旁多了一個小小的墳包，方形的石塊上刻着——“恩師文狀之墓”。

土壤濕潤，有酒味，不知是誰來祭奠過，又在旁邊放了一張進京的通行證，紙張微卷，如被人珍重地拈起，愛不釋手。

回村子的那天，柚绮和趙祭最先出發，為了不引人懷疑，其他人會暗中分批次跟随，阿容和阿歧則放了假，他們不知道師父到底要做什麼，隻意識到是很重要的事，便都乖乖地聽從安排。

柚绮如往常很多次那樣坐在闆車上吹風，三個月的時間遠不比曾經的十年長久，可日複一日的世事變遷卻如一把鈍刀，狠狠地割在她疲憊不堪的心髒上。

沿途田園麥潮如海，雖不及人腰高，卻密密麻麻，成活九成，青澀地迎風搖曳，訴說着旱災的遠去。

“之前說……第二天就回去。”她自言自語。

趙祭趕着牛，輕聲問：“想家了？”

“……家？”柚绮恍了下神，“嗯……這麼久了，許水淼應該已經生了吧，還有阿氏，不知道怎麼樣了……”

“回去能見到的，畢合昨日确認完情況回來不是還說母子平安？阿氏也會照顧人，就是還不知這次具體是用什麼事來做啟陣的引子，别波及了他們。”

阿氏今年十歲了，他十年前剛出生便被人丢棄于此，哭聲吸引了張旭，撿回村子後沒空養，就給了無兒無女的劉家收養。

怕村子排外，剛好他女兒懷過孕，隻是生産時沒留住，時間對得上，便跟上山來巡視的錢業說阿氏自己的孫子，隻是自己女兒産後身子不好才交給别人養着。

三年後張旭女兒離世，他沒了牽挂，便簡單叮囑了一下阿氏的事就以尋親為借口離開了。

柚绮聽說後有些不解，李景鴻和錢業是何等心狠多疑的人，張旭又是有前科的，居然就這麼放過了，八成是為了維護自己的名聲，在找最合适下手的機會。

這樣一來之前的鬥獸事件就合理了，那時人心惶惶，誰也沒心思去為一個稚子考慮，這個時候殺了他，不僅不會造成負面影響，還能穩固自己一村之長的地位。

兩人一路上話不多，早上從鎮子出發全速趕路，臨近中午才到村子，遠遠的便看見一大片紅和貼在村口的“囍”字，大喜還是大悲，不言而喻。