霍格沃茨的氣氛變得愈發緊張。伏地魔回歸的消息在魔法界引發了軒然大波，但魔法部的否認、預言家日報的抹黑，以及烏姆裡奇對學校的高壓控制，使得這一切看起來更像是一場混亂的□□。對于大多數學生而言，真正的危險仍舊遙遠，但Clara知道，這種平靜隻是暫時的。

自從加入了DA，訓練已經成為她和塞德裡克課餘生活的一部分。盡管她大多數防禦魔法都已掌握，仍然會在訓練時認真練習。她不是出于信仰或責任，而是單純地認為，掌握戰鬥技巧是生存所需，而DA的存在無疑給她提供了絕佳的機會。

這天晚上，圖書館即将閉館時，塞德裡克匆匆找到她。他的神色比平時更顯得嚴肅，而Clara正好在整理書本，準備離開。

“有時間嗎？”塞德裡克的聲音壓得很低。

Clara擡頭看了他一眼，随後合上書頁，輕輕點了點頭。

兩人避開了人群，走到一處相對安靜的走廊角落，塞德裡克停下腳步，似乎在斟酌着如何開口。

“哈利要去魔法部，”他最終還是開口了，“他确信小天狼星現在被神秘人困在那裡。”

Clara并未立刻回應，而是仔細回憶了一下關于神秘事物司的資料。她當然知道魔法部的那個神秘部門，據說存放着許多危險且未知的魔法物品，而哈利的直覺——如果僅僅是直覺的話——并不值得她完全信任。但她也清楚，伏地魔回歸後，所有關于他的傳聞都不能簡單地忽視。

她微微挑眉：“他們計劃怎麼做？”

塞德裡克低聲道：“今晚偷偷溜出去，我們打算用那些雙胞胎留下的飛路粉進入魔法部。”他說得很快，像是怕被人聽到，“哈利、赫敏、羅恩、盧娜和金妮都會去，我也決定加入。”

Clara點點頭，思考着這件事的可行性。從純粹的邏輯角度來說，這是個冒險的決定，但這也是一個了解真實戰鬥的機會，在相對安全的情況下——如果未來神秘人的勢力繼續擴大，學生們很可能會面臨真正的戰争，而不是課堂上那些單純的訓練。單純的閉門造車并不能增加自己的實戰經驗。

“你告訴我是想讓我勸你不要去？”她問道。

塞德裡克微微一愣，然後輕輕笑了一聲，搖了搖頭：“不，C，我隻是想做什麼事之前都和你說一聲。”

Clara看了他片刻，未曾急着說話，而是思考自己也加入這次行動的可行性。

她并非沒有衡量過風險。與食死徒作戰遠非課堂上的練習，更别提魔法部本身的未知因素。但另一方面，她清楚自己在霍格沃茨的處境——盡管她總是保持中立，不輕易站隊，但DA成員間的關系正在變得緊密，而她在其中并沒有完全融入。如果這場行動成功，DA的成員間必然會建立更深的信任，這對她未來的人生道路中的人際交往也有幫助。

更重要的是，這是一次真正的實戰機會。

她已經在訓練中證明了自己的魔法水平，但沒有真正經曆過戰鬥的人，和面對過生死的人，是完全不同的兩種存在。她不喜歡風險，但她更不喜歡自己成為一個隻停留在理論知識上的人。

她緩緩地呼出一口氣，聲音平穩地說：“我也加入。”

做出決定後，Clara沒有猶豫太久。她沒有向任何人透露這件事，包括她的舍友，因為她很清楚，一旦走上這條路，就意味着不能回頭。

回到寝室後，她立刻開始準備。她召喚了家族的小精靈Will，霍格沃茨對家養小精靈的約束總是小于巫師，甚至可以讓它們自由出現在城堡裡。

Will出現時，仍舊穿着整潔的小鬥篷，滿臉恭敬：“主人，您需要我做什麼？”

Clara控制住緊張的内心，說道：“幫我收藏室取來那個戒指型門鑰匙，還有防禦型的那個黑寶石胸針。”

Will看了她一眼，雖然沒有多問，但神情明顯有些擔憂。他小心翼翼地問道：“您要出遠門嗎？這麼晚了——”

Clara輕輕颔首：“是，我有急事。”

她并未解釋太多，而Will也沒有再多問。他隻是點點頭，随即消失，幾分鐘後重新出現，将她需要的物品帶到她面前。

Clara接過戒指，細細摩挲了一下光滑的表面。這是她家族特制的門鑰匙，可以在拇指觸碰戒面時，瞬間将她傳送回家族莊園。這意味着萬一情況失控，魔杖被奪，她仍然可以有最後的撤離手段。

“讓Ash找一個忠誠的小精靈。”Clara吩咐道，“待在我附近，隐藏自己。如果有死咒要擊中我，幫我擋下。”

Will猶豫了一下，最終擡起頭對Clara說：“主人，請讓Will來。Will不放心别人。”

Clara聞言看了Will許久，最終跪下到Will平等的高度，抱了抱他，但也沒說出阻止的話。

Clara将戒指戴在左手中指，又确認了幾件防護魔法物品後，才緩緩站起身。

深夜的霍格沃茨異常安靜，走廊裡隻有畫像偶爾發出的竊竊私語。Clara穿過城堡，與塞德裡克一同來到哈利等人集合的地點。

所有人的臉上都帶着緊張而堅定的表情，尤其是哈利，他顯然已經做好了面對一切的準備。赫敏則在一旁低聲和羅恩交談，看起來有些憂慮，但最終還是決定支持哈利。

當他們看到Clara時，盧娜微微睜大了眼睛，而金妮則挑眉看了看塞德裡克。

“Clara？”赫敏有些驚訝地看着她，“你也要去？”