“你讀過劍橋？”夏洛克搜尋記憶宮殿，那裡的确沒有這個人。

“哲學專業，福爾摩斯先生。我很少去圖書館，習慣在寝室學習。當然，不有意避開您，說不準您智慧的大腦會發覺我的異常之處。”Clara放下茶杯，話鋒一轉，“麥考夫先生，我了解到您知道某些…事，這也是我今日來拜訪您弟弟的原因。”

麥考夫點頭，傘尖指向某處方向。最後一隻監視器被關閉後，他紳士一笑，離開房間。

“你今天還真是善解人意得過了頭。”夏洛克略帶嘲諷的聲音從沙發間傳出。

“權衡下各種可能性，弟弟。那裡，”麥考夫向裡間白門的位置颔首，“我希望不再勞動你的追随者展開尋寶活動。”傘柄在他手中巧妙輪轉，于樓梯黃綠玻璃裝飾的彩窗前留下黑色剪影。

Clara再次對上夏洛克狐疑的神色。

現在她知道簡單的白鴿與蘭花已無法糊弄這名偵探，自己或許會被視作街頭招搖撞騙的魔術師。她決意展示與空間相關的魔法，而非直接用時間轉換器。

手腕輕抖，魔杖從手腕的口袋裡滑入手心。

“頭骨飛來！”壁爐頂端的骷髅夥伴平穩落于桌面，夏洛克确定這是他的那顆。

與平日裡帶有疏離感的溫和氣質不同，Clara使用咒語時的聲線中多了幾分堅定與自信。

這是她的世界。

“幻影移形！”

身邊景緻轉換，夏洛克發覺自己身處陌生的書房，簡約不失格調的裝潢展現主人不凡的品味，梯子一塵不染。踏着牛津鞋來至窗前，屋外一切都井井有條，閃爍着未知光彩的自動噴淋系統正常運轉。

一座莊園。

勻白的指節握住酒樽，酒液一滴未撒流入杯中。夏洛克轉身接過，“雪莉酒，不過我猜你并不那麼喜歡。”Clara微微擡眼，“待客之道。請坐。”嘴角扯出恰到好處的弧度，神色卻淡漠依舊。

家養小精靈送來點心。

“難以置信，外表像哥布林的會說話的微型生物。耳朵像蝙蝠翅膀，眼睛過度發育，四肢短小，顯然不符合任何哺乳動物進化的邏輯規律。告訴我，是幻覺？還是某種基因突變的實驗産物？”

“别擔心，他是極有天賦的家養小精靈Will，有着極強的責任感。”為防止夏洛克再說出什麼驚世駭俗的句子使Will心生厭惡，Clara快速對情況展開了說明。

“……例如有古老的咒語可以暫時減緩時間流速，隻有我們能行動自如。但我們多出的時間來自哪裡？亦或許這本是我們所擁有的時間。魔法的秘密是否潛藏在DNA中？上述有關魔法的本質問題正是我目前的研究課題之一。”她放下小酒杯，“我猜你一定很感興趣，然而知情者受保密法的約束。”

“值得思考的問題。”夏洛克雙手合十，逃逸進書房的陽光映在他肩膀上。

“除此之外，個體壽命十分短暫。所以我需要優秀的後人繼承我未竟的事業。之後希望彼此切勿主動幹涉對方的人生，除非某方急需幫助。”随着談話的進行，Clara摸清逐漸夏洛克所讀資料的部分内容，他一定還有握在手中的籌碼。

夏洛克突然開口,“孩子？我以為這個問題多年前我已為自己解答完畢。”

沒有人知道Clara對夏洛克說了什麼，這位年輕的偵探突然以滑稽的姿态起身，不顧散開的短深藍圍巾大喊道“How wonderful”，随後跳起來，快速踱步。

所幸他已被神秘的未知領域吸引。

“項鍊通往莊園，手镯可助你及時返回221B。撫摸上面的寶石可以随時順移。請随意嘗試。”不需要繁複的操作技巧，很快，夏洛克再次現身。

此刻Clara注意到他看向Will的微妙神色，急急開口道，“等等，他的腦袋不能敲！二樓藏書房A區第三排架子中間編号32的部分有适合你讀的較為完善的資料，鄰近的31号是我部分的研究成果，你可以帶回書房讀。”

正值莊園日光最為充足之時，夏洛克看着面前浸了陽光的Clara，“合作愉快。”

後記

Clara坐在Speedy’s Café靠内的位置，面前隻擺半杯微冷的咖啡。“希望我的舉措不會為您的家人及工作造成困擾。”

“當然不，還有勞Clara女士引導鄙人不成熟的弟弟，”麥考夫将合約置入公文包，“自然，多掌握一手資料也并無壞處。”風趣幽默的語氣使人容易忽略他眼底的冷色。

門鈴響起，那人舉着黑傘消失在雨中。Clara換掉面前已冷的飲品，她該去乘車了。