故事開始于1991年的夏末。

夏天的熱氣欲散未散，秋天的風也欲來未來。這個夏季的蟬鳴比起往年還要來得聒噪、熱烈。蔚藍的天空漂浮着朵朵白雲，使灼熱的陽光時而短暫地被白雲掩蓋，時而得以從雲間縫隙中鑽出，映照在河流及湖泊上泛起點點金光。

不算寬敞的河流從山間流淌而出，蜿蜒而下。潺潺流水順着漫長的河道而流，穿過五彩斑斓的城鎮，再經過平坦開闊的農田以及綿羊紮堆的農舍，最終流向小鎮外不遠處的巨大湖泊之中。

這座彩色的城鎮名曰St. Rhinnes（譯：聖萊茵）。

鮮花綠樹掩映着古舊石牆小樓以及五顔六色的、如童話小屋般的木筋屋。房屋們皆高度不一，顔色也各不相同。西瓜紅、木槿紫、薄荷綠、奶酪黃……整座城鎮仿佛是一張因調色盤打翻而鋪上各色的白紙，色彩沖擊力極強卻又完美地相融在一起，顯得十分和諧。

一輛馬卡龍色的小型巴士行駛在一條不經修整的土路上，時不時因為車輪子輾過些石頭而發出咯啦咯啦的聲響并颠簸幾下。巴士上坐滿了乘客，其中包括了這名戴着方形眼鏡，身披着翠綠色鬥篷的女人。她坐在窗戶旁的座位上，雙眸凝視着窗外，神情非常嚴肅。

馬卡龍巴士在林間穿行，陽光穿透過層層疊疊的綠葉，形成淡淡的光圈映在車身上。良久，巴士駛出林子，最終停在了聖萊茵鎮入口處旁的巴士站。乘客們持上随身物品頗有次序地一一下車。女人也随在她們身後，從巴士上下來。

午後的微微吹來，吹拂過路旁的樹葉，沙沙作響。

女人的眼眸透過鏡片，上下查看了四周。

巴士站被建于小鎮入口處，一旁還立着一面約莫兩米高的木制指示牌。木牌上有着小鎮的名字以及地圖。那些懸挂于木牌上的彩色小牌子，一一對應着每幢小樓所在的位置。

女人找到并記下她的目的地後，她才朝小鎮裡走去。她途徑鎮長的彩虹色小樓、黑白相間的奶制品商鋪、櫻花粉色的花店、紅藍色的遊戲廳……最後女人停在了聖萊茵鎮北部區域的一棟小洋房前。

那是一棟刷着粉嫩色調油漆的雙層獨立式小洋房。小洋房的前後左右都被白色木籬圍着，并由一扇木門作為入口。白色小木門上挂着一面木牌，上面寫着——Kaison’s Orphanage（譯：凱森孤兒院）。

院子内種着一棵尚還綠意盎然的楓樹，并擺放着幾盆丁香花盆栽和木桌椅。

正當女人在打量這座房子時，屋内的主人注意到了她的存在。屋主是一位四十歲左右的女人，身材修長，穿着樸素，大方得體。她從房子裡走出，來到小木門邊詢問道：“下午好，女士。我是這間孤兒院的院長，Cardea Kaison（譯：卡迪娅·凱森）。請問您有什麼需要嗎？”

“下午好，凱森女士。我是米勒娃·麥格，霍格沃茨魔法學校的副校長。幾日前，你們這兒應該有收到一封寄給一名名為Sunday Rhinnes（譯：森迪·萊茵）的女孩的入學通知書。”麥格教授緩緩地向凱森院長表明了來曆及登門拜訪的緣由。

凱森院長雖為名校畢業的知識分子，但身為麻瓜的她對關于巫師、魔法、霍格沃茨等的種種事情全一無所知。一頭霧水的她對麥格教授的身份抱有懷疑。介于麥格教授稱關于魔法世界的事情被保密法約束着，所以她隻好邀請麥格教授進入屋内的辦公室準備密談。

見過一些關于魔法世界的正式資料後，凱森院長開始有點相信麥格教授所說的話了。半信半疑的她皺着眉頭，開口道：“麥格教授，我是非常支持孩子們去接受教育，但是這間學校我是聞所未聞，而且它是寄宿學校……你知道的，這，這真的讓人感到非常不放心。況且魔法、巫師什麼的，這，這我真的沒辦法去百分百地相信你們。”

凱森院長手上拿着那封寫給那位被選中的小孩的入學通知書。她懷着惆怅不安的心，眼底寫滿了猶豫。同樣的一封信她早在幾日前便收到了。是一封淡黃色的信封，上面用翠綠色的墨水寫着：

聖萊茵

凱森孤兒院

二樓左邊房間一号床

森迪·萊茵小姐收

“凱森院長，不如你把萊茵小姐叫來詢問她的意見。”麥格教授見凱森院長猶豫不決便開口提議道。出于某種不可說的原因，她今天必須要說服凱森院長放行。倘若真的沒辦法，那她隻能做出一些違反魔法部條規的舉動了。

不久後，一名年紀大約十一歲的女孩來了。淺金色的長發被束成了高高的馬尾，淺灰色的雙眸彎成了兩輪新月，面上挂着明媚的笑容。她向房間内的女人們請安。