陡峭山壁突出的嶙峋石闆上，一雙瞵視昂藏的鷹眼，正死死盯着山腳下運河的一艘燈舟。
戟王身影軒昂挺拔，單手提劍，宛若青松。披星戴月兩日一夜，幾乎無眠無休，總算讓他追到了。
攀過無數山嶺，終于在一個山彎轉折處，燈舟豁然在波濤中現身。
再差一裡，他便可以追上他的王妃。
縱然身處在五百尺高的山徑上，戟王仍然一眼認出，運河裡迅速漂移的船，便是他送給王妃的燈舟。他去太工府挑選，從型制，木料到功能，都是他親力而為，之後更親自盯着運至大圓塘的禮物，他絕對不會認錯！
一旁的丁齡突然指着另一艘大上數倍的海船，疑道：＂殿下，有艘邊境過來的船，正在慢慢靠近，看起來好像是也船主的貨船。＂
戟王視線挪移過去，從巨大無匹的船尾舵與葉狀型的船身來看，确實是也如姜的海船。
不過，也如姜的船尚在邊境之外的海上，無論也船主的船與王妃的燈舟有無交集，她都必須先辦好通關程序才能上岸，否則便是擅闖他國邊境，視如敵軍，得而誅之。
憶起也如姜持重沉穩的神情，當時她一手提着木皮燈，對于不能帶走王妃，似乎有些許遺憾的模樣。
難道，也如姜的遺憾不僅僅是出自于不能把大齊國最出色的琴師帶走，還有别的緣故？
粗陋的木皮燈在一名富可敵國的女船主手上簡直過于違和，難道那是什麼特别的暗号嗎？
戟王神情嚴厲：＂走，先下山。＂
下山後，便能真相大明。
丁齡拱手：＂屬下遵命！＂
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鬼星本與也如姜約定，兩艘船在龍岩浦聚頭，辦好通關行文後，再神不知鬼不覺地讓牧荊登上也如姜的大海船。
可距離口岸尚有五百尺，鬼星便見到岸上黑壓壓一片人影，沿着港邊站哨，封鎖沿岸所有可供上岸的土地。
看起來，皇族人的反應倒是很快。
從劉貴妃手下逃出來後，太子火速饬令全境封鎖，加強邊境兵防，為的就是不讓一應逆賊有機會逃出大齊國。
眼下，約莫有三四百名士兵，身着鐵甲，有的佩戴利劍，有的手架弩弓。
陰雨底下，兵器金屬散發出幽微的光芒，被風吹過時發出铮铮聲響，蓄勢待發，就等着他們上岸生擒活捉。
鬼星與牧荊當然不可能束手就擒。
可隻要一上岸，那便是風雲變色，大開殺戒，血染江水。
牧荊不願意因為她一人之故，害無辜的士兵被鬼星殺死，
可也如姜的大海船尚且在一裡之外，雖然逐漸往牧荊的燈舟靠過來，但若上不了岸，牧荊該如何與她重逢？
情況遠比鬼星設想的棘手。
更令牧荊頭皮發麻的是，她似乎看見戟王了。
牧荊指尖微微發顫：＂我看見他了，就在岩壁上的松樹林裡。＂
那高貴的錦袍樣式，那在陰雨中仍能閃閃發亮的織金，那矯健騎馬揮鞭的姿态，那無比鋒銳的神情。
這世上唯有戟王在這種時刻，仍将高傲與睥睨鑲嵌在矜貴的臉龐上，越是被挫敗，他越是要用強悍的意志力牢牢掌控一切，不容許一絲背叛。
隻那麼一個不經意的眼神，牧荊瞬間便覺得自己要被他撕碎了。
日以繼夜趕路，他是來撕碎她的。
鬼星藍灰色的眸子浮現一層寒意：＂既然他來了，那更好。＂
牧荊懇求：＂鬼星大人，屬下求你，無論發生什麼，都請你不要取他的性命。＂
鬼星望入她那雙含情不舍的水潤珠眸：＂他是來殺你的，你難道還不懂嗎？＂
＂他并沒做錯什麼。＂
鬼星頓了頓，到底是道：＂他是青妃在世上唯一的血脈，我不會要他的命。＂
牧荊緊繃的心瞬間松了下。
她知道鬼星雖然心眼狠戾，可他許下的承諾必然做到。他大可不必将牧荊安全護送到東姨娘手上，他大可利用完牧荊，便不管她的死活，可鬼星還是護着她走這一程。
無情的殺手一旦生出一份情，這份情将難以被撼動，生死不渝。
牧荊想，鬼星，大概還是對她有幾分情意。但不會太多，因為前頭尚有青妃的美好記憶在。
仗着這少許的情意，牧荊可以暫時高枕無憂。
牧荊目光掃過逐漸靠近的大海船，突然停在邊界處，一動也不動。
也如姜的大海船，停在那一頭，就在那等着她。
明明近在眼前，卻因為不得靠岸，她難以與東姨娘重聚。
牧荊拼命想，絞盡腦汁地想，可無論如何她也想不出能有什麼辦法得以突破重圍。
一刻鐘後，牧荊眼角突然瞥到了一個影子。
靈光乍現，此局也許有法可解。
牧荊沉着的目光移向缡紋衣架上的兩套服飾，低聲地道：＂鬼星大人，我有個法子，可能有些愚蠢，但應當有效，不知你肯不肯與我配合？＂
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一襲青碧細織麻衣的也如姜讓屬下備了兩艘小舟，一艘自用，另一艘載着貨物，來到了港岸，翩然上岸。
戟王此時已經抵達龍岩浦，灼灼的目光一瞬不移，如船錨般牢牢地釘在燈舟上。
苦鹹的海風将戟王的黑錦袍一角吹起，衣角上繡着狻猊的利爪随風張揚，栩栩如生，似要跳竄出來撲咬衆人，在陰雨中流瀉出十分危險的意味。
邊境港口的主事在一旁低首陪笑，對于戟王全沒預告便領着一大群容貌森冷的死士來此，甚感意外，又很是畏懼，一邊抹着額上的汗，一邊小心應答。
戟王專注地看着燈舟，緊緊着纂着利劍，按奈着不動手。
他仍在苦苦隐忍，忍到心焦。
隻要王妃乖乖靠岸，誠心誠意地向他認錯，他願意既往不咎，大大方方地原諒她。她是如此善解人意，她是如此明白他的心裡所想，她一定知道該怎麼做，能讓兩人的關系和好如初。
他幾乎想求她。
然而也如姜的到來，打斷戟王的思緒。
他斂下脆弱的神色，換上精明的眼鋒，将她從頭到尾掃了一遍，極其冷淡。
＂也船主有何要事，怎麼突然莅臨邊界？＂
也如姜指着身後的七頭狀偉高大的大象，笑着道：＂三殿下，還真是巧，我來是為了護送貴國宮廷冬至要用的白象，沒想到竟在此處巧遇三殿下了！＂
聽見也如姜連稱兩次巧，戟王瑰麗深邃的雙目裡，盡是冷冽。
＂白象？＂
一旁港口的主事連忙稱是：＂一旬前，陛下确實讓東海島國國主進獻七匹白象，做為冬至遊街時用的五辂。＂
戟王微挑起劍眉：＂白象有什麼奇異之處，竟要驚動也船主親自護送？＂
也如姜笑着道：＂白象養于炎熱潮濕的森林中，初到貴國難免水土不服，生起病來，所以我便親自照看，免得誤了陛下愛民之心。＂
戟王斜眼弌了主事一眼：＂通關文件在哪？呈上來給本王。＂
主事揮揮手，一名下屬連忙呈上一疊文書。
上頭有交辦貨物的内容，不隻七頭白象，尚有一百件虎皮鼙鼓，千件七彩海貝，黑鐵制的相風鳥，族繁不及備載，均是冬至皇帝要與民同樂盛大遊街要用到的異國貨物，東海島國獨産。
每年冬至，皇帝領着百官，與太子與皇族們駕着五辂，與民同歡，順便展示皇室的富裕，已經成為一道傳統。
至于相關的印信，自皇帝到港口主事，一個都沒落下，層層通關，層層報備，戟王确實難以找出錯漏與破綻。
也許真是他想多了，也如姜出現在這，也許真是個巧合。
戟王揮了下手，冷銳的目光又移回燈舟上。
也如姜目光頗有興味，好奇地打探：＂燈舟上可有什麼有意思的，讓三殿下看得目不轉睛？＂
戟王懶得回答，也沒心思回答，總不能如實相告自己的王妃乘船逃跑？
也如姜碰了戟王的灰，倒也不以為意，好整以暇地一同站在港邊陪着戟王＂欣賞＂。
燈舟靜悄悄，動也不動，猶如河面上漂浮的一片葉子。
半盞茶過後，戟王決定不等了。
正要下令丁齡與死士進攻時，燈舟上的雕花窗忽然現出一對人影。
透過那不大不小的孔洞，戟王瞧見了。
他呼吸驟停。
影影綽綽，暧昧不清，王妃背影單薄，側臉模糊，身姿窈窕，肌膚勝雪，烏發披散，穿着他們在燈舟缱绻恩愛一夜褪下，留在寝屋内的輕紗白衣，全身濕潤，衣衫薄透。
鬼星則是套着戟王留下的那一襲紫磨金錦袍，微弓腰身，往王妃的肩上輕輕一拂，紗衣翩然墜地，落出大片瑕嫩欲滴的雪背。
鬼星瘦削的指骨擱在那曾經屬于戟王的肌膚上，上頭似有水珠，鬼星彈指輕輕拍落水珠時，王妃嬌羞地笑了出來。