聶蘭台的繡藝很一般，兩隻草叢裡的蝈蝈繡得像土堆裡的蟑螂一樣，也就是筝姐兒這樣的小孩子不嫌棄。
正巧綠鴨白鴿兩個領着築哥兒和筝姐兒以及兩人的乳娘進來了，筝姐兒見了帕子上的蝈蝈，歡喜得什麼似的，笑嘻嘻道：“三姨，蝈蝈！蝈蝈！”
聶蘭台笑道：“筝姐兒喜歡嗎？”
“喜歡！”筝姐兒親昵地抱住她的腿，“喜歡！”
聶蘭台問：“你是喜歡蝈蝈，還是喜歡三姨呀？”
“喜歡三姨，喜歡蝈蝈！”
還不到兩歲的小孩子，奶聲奶氣，聲音稚嫩得能掐出水。
聶蘭台心裡霎時融化，放下帕子，一把将筝姐兒抱起來，輕輕親她的小臉，筝姐兒也用小腦袋蹭三姨的臉，笑得如同朝陽一般。
築哥兒道：“三姨，我也想要帕子！”
“好，築哥兒想要帕子上繡什麼圖呀？”
築哥兒認真地道：“三姨給我繡一個娘，我好久沒看見娘了，我想她。”
長姐這一去已有數月，雖然寄過幾封信回來，但兩個孩子不太識字，對于他們而言，母親确實離開得太久了。
聶蘭台蹲下身，輕輕撫摸築哥兒的腦袋，柔聲道：“好，三姨給你繡一個娘出來，這樣築哥兒就能天天見到娘了。”
本以為他會歡喜得跳起來，誰知他卻歪着頭，愁眉苦臉道：“三姨，我娘去哪裡了？為什麼還不回來看我和妹妹？”
聶蘭台柔聲道：“娘累了，要休息很久，等娘休息好了，她就會來看你們的。”
“娘為什麼累？”築哥兒神色擔憂，“是不是爹也打了娘？就像二姨夫打二姨一樣？”
默然片刻，聶蘭台才道：“沒有，你爹不敢打你娘的。”
“可是以前在家的時候，爹會兇我娘，祖母也常常罵娘！”
築哥兒邊說邊流下淚來，“我看見娘一個人躲在桌子後面哭，不許旁人進屋，以前我不知道，現在我知道了，一定是爹爹打了她，娘被打疼了才哭的！”
聶蘭台不覺攥緊了拳頭，眼窩一片酸熱。
可能張覓從未向長姐使過拳頭，但是他對長姐的傷害，并不亞于劉奎對二姐打的那些拳頭。
她把築哥兒摟進懷裡，勉強笑道：“築哥兒不是說院子裡的蟬吵得讨厭，要把它們都抓起來嗎？三姨陪你去捕蟬好不好？”
畢竟是小孩子，築哥兒聽到要捕蟬，立即忘了适才的難過，拍手笑道：“好呀好呀！我去拿網兜！”
他轉身就往外沖，差點被剛進來的藍鵲撞倒。
藍鵲眼疾手快地扶住他的肩，笑道：“築哥兒快這麼快，要玩什麼去啊？”
築哥兒頭也不回地跑了，藍鵲連聲叫“小心小心”，聶蘭台見藍鵲身後跟着兩名衣飾華貴的婆子，卻不認識，問道：“藍鵲，這兩位貴客是？”
“哦，夫人，她們是盛國公府的人，”藍鵲忙道，“是國公夫人身邊的王媽媽和李媽媽。”
兩個婆子不徐不疾地向聶蘭台施禮，個頭較矮的那位穿暗紅妝花褙子的婆子笑道：“世子夫人有禮了！奴婢們是奉了老夫人的命令，特地來請世子夫人去國公府吃酒的！四夫人啊，昨兒晚上生了個白白胖胖的小公子，後日洗三呢！”
盛國公府的四夫人就是蕭淳慶，她的丈夫謝淵白在家中排行第四。
謝家子嗣繁茂，跟謝淵白一母同胞的嫡子就有三個，孫輩裡面嫡子有六七個。
蕭淳慶剛得的這個兒子，也非是她的嫡長子，而是嫡次子，要論身份金貴自然得往後靠，但國公夫人仍願意派出自己身邊的婆子來她娘家報喜，也算給足了她面子。
“那太好了！我們姑奶奶真是有福氣！”聶蘭台笑道，“後日啊，我一定上門觀禮！”
她的笑多少有點誇張，但并不虛假。
雖說蕭淳慶仍然讨厭她，但最多也就給她一張冷臉，不會做什麼傷害她的事，哪怕是前世在她最落魄最困厄、所有人都想來踩她一腳的時候，蕭淳慶也不曾對她落井下石過。
而且上次在謝家别院，她與蕭氏對峙時，蕭淳慶也表現出了對她的維護。
所以，聶蘭台如今對蕭淳慶不僅有敬意，更有三分感激。
備好兩個厚厚的封紅，剛送走盛國公府的婆子，翠鳥沉着臉回來了。
“你這是幹嘛？”綠鴨戳戳她的額頭，“難不成你也被二姑爺打了？”
翠鳥的臉色已經說明了一切，聶蘭台深深歎了口氣：“祖父和父親，也沒能說動二姐姐？”
“誰能說動二姑奶奶？”翠鳥滿臉的哀其不幸恨其不争，“别看她柔弱，卻也是個倔強的。不是奴婢多嘴，夫人您這些姐妹，跟您一樣，個個都是犟脾氣。”
“老太爺待在屋裡沒露面，老爺在那裡唉聲歎氣，範姨娘瞧着還挺高興，隻有笃行公子和四姑娘還在使勁勸二姑奶奶，但也沒有用。”
“劉家的馬車一早就到了，奴婢原以為二姑奶奶多少會在娘家多住幾天，誰知範姨娘忙着給她收拾東西呢，這不，都開始往車裡搬了！奴婢留着也沒意思，就回來了。”
聶蘭台無言。
這般急着回去，能有多少好處呢？
該強硬的時候一點不強，該拿喬的時候一點不拿，非是善良，而是愚蠢。
但也沒法苛責範姨娘。
這個女人一輩子委曲求全慣了，凡事都習慣檢讨自己的不是，習慣把自己放在低處來求得善待，聶芳台就是受着她這樣的教導長大的。
讓她們對别人說一次“不”，她們都覺得是罪過，何況這次劉奎還拿出了渾身解數，對她們痛哭流涕，求饒賣慘？
她暫且不去管這些事，下午把府裡當差的人重新安排了一遍，凡是跟廖老實走得近的，特别親密者打發出府，心存攀附但尚未得廖老實重用的，打發到前院去打雜。
侯府分派給她的幾個小丫頭，金盆、銀盆、寶盆、珠盆、玉盆等，也都分到了别處當差，又從前院調了幾個丫頭來蕙茝院，仍然不進屋子伺候，隻做粗使跑腿的活，那胡管事的養女梅丫便在其中。
在聶蘭台重新調派人手的當兒，蕭管家找到魯伯，将他拉到屋裡，關好門窗，又吩咐小厮守好院門，這才一臉凝重地望着魯伯。
“你攤上大事了。”