聶和偁的額頭始終貼在冰涼的漢白玉地磚上，絲毫不敢擡起，如此虔誠的姿态，反而有利于他掩飾心中的惶恐不安。

早在前幾日，聶蘭台就跟他鄭重提起，讓他在祭天大典上如此這般。

他莫名其妙，原本不願照做，但一想到前東南王餘孽冒充孫馳運一事全仗這個女兒周旋，方免去聶氏一族的大禍，他便無法再拒絕女兒的提議。

女兒讓他說的話他都說了，可眼下情況不明，他也不知道等待他們聶家的是什麼。

但他直覺，此事跟女兒脫不了關系。

這個女兒實在太過膽大，竟敢把手伸到皇家祭天大典上來，回頭他非狠狠教訓她不可！

而跪在命婦堆裡的聶蘭台，也在等待。

若像前世那樣，祭祀進行到一半，帝後剛點燃的香枝被大雨澆滅，那麼等來的必然是天子一怒，流血漂橹。

然而如今有了聶和偁、粟融等人這麼一拖延，就算大典照常進行，應該也不會再出現剛點燃的香枝被大雨澆滅的事了。

那場大雨應該會下在點香之前。

屆時就算帝王震怒，至多也是覺得晦氣，不會有“香火澆滅，國祚斷滅”那種滅頂之災的震恐。

此刻，興章帝陷在要不要如期進行大典的泥淖裡難以脫身，不管是否如期進行，帝王的怒火必須要有人來承受。

欽天監粟融是隻老狐狸，已經借着聶和偁的東風把自己摘出去了，還摘得十分漂亮幹淨，而那條突兀出現的蛇也被打死，現在就剩那些因蛇而引發騷亂的命婦了。

但掀起騷亂的命婦太多，總不能一網打盡，挑一兩個最為出格的來懲戒就行。

興章帝的一言一行聶蘭台都替他想好了，隻等他來執行。

興章帝沒有讓她失望，沉默半晌後，沉聲道：“今日天降異象，事關國祚運數，确實不宜再進行祭天大典。”

衆人齊聲高呼：“陛下英明！”

興章帝又道：“雖說是天降異象，但欽天監此前并未窺得半點先兆，想來定是有妖人混入，故而引發異象。粟融，你說是不是？”

粟融忙道：“陛下英明，除此之外，微臣想不出還有其他的原因！”

一聽這話，百官命婦的心陡然又提了起來。

果然，就見興章帝驟然變色，怒斥道：“傳令下去，勤國公夫人命格妖異，行止殊詭，今日竟引來異象，沖撞國運，以緻盛典中斷，為保我大興國祚綿延，即刻杖斃！”

内侍領命而去。

偌大的廣場上鴉雀無聲，命婦們無不冷汗涔涔，心膽俱裂。

“陛下！”勤國公突然大喊一聲，膝行而出。

衆人還以為他要替自己夫人求情，誰知卻聽他道：“陛下，微臣自知蕭氏今日闖了大禍，死罪難逃，還請陛下看在微臣份上，賜她全屍。”

興章帝冷冷道：“準。”

勤國公以頭搶地，大聲道：“謝主隆恩！”

興章帝沒再理他，臉色鐵青地揮了揮手：“擺駕回宮！”

語聲方落，一陣疾風刮過，頭頂上陰雲忽至，衆人隻覺眼前一暗，跟着便是“嘩啦”聲起，瓢潑大雨突然澆了下來。

碩大的雨點打濕了興章帝頭上的二十四梁通天冠，水珠沿着冠珠滴落下來，流進他的頸間，一片冰涼。

然而他的心裡，此刻卻是熱的。

若是如期舉辦大典，遇到這場大雨，那才是糟糕透頂。

興章帝淋着雨，眉間卻已是一片舒展和悅，轉目看了仍恭恭敬敬跪在地上的聶和偁和粟融一眼，朗聲道：“戶部侍郎聶和偁、欽天監監正粟融直谏有功，賞綢帛百匹，白銀千兩！”

兩人趕緊謝主隆恩，衆人又是一陣山呼“陛下英明”。

在傾盆而下的大雨中，百官命婦送走帝後及太子之後，方按品階依次離去。

雨聲太急，震得人耳朵裡一陣陣嗡鳴，聶蘭台卻清晰地聽到了一聲比一聲尖利凄厲的慘叫聲，漸漸地，那慘叫聲弱了下去，爾後便融入大雨裡，再無聲息。