但上天卻偏偏和她對着幹，不讓她在見到段盛堯之前将自己碎成一地的尊嚴打掃幹淨。段敬山站在道路盡頭，一動不動。楚歌一眼就看到。她不由頓了腳步，不敢上前。苒佩沒有發覺她的異樣，依舊向前走。看到段敬山時，她停了步子，沖他一行禮，說，問大少爺安。

段敬山點點頭。他生來一副溫和性子，仿佛不知道嚴峻為何物。就算對待着父親身邊的苒佩，也沒有分毫煩躁。他說，父親是要見楚歌麼？可否叫我單獨與楚歌說句話？

苒佩淡淡道，大少爺的要求，奴婢怎敢不做？可老爺急着要見楚歌，大少爺若是想同楚歌說什麼，還是快些好。

段敬山看上去也很吃驚。他沒有想到苒佩竟然這麼好說話，連連點頭。楚歌卻愣在原地，她本以為苒佩會為了讓自己快些到老爺面前而回絕她。苒佩比她們普通婢女的身份要更高，甚至從小就與大少爺相識，比他年紀還大些。她雖然在地位上要對大少爺百依百順，但實則有着回拒的權力。可苒佩退到了一側。這給了她極大的震撼。

楚歌站立着，僵成一塊木頭。她為了遮掩自己的痛苦與憤恨才打扮得如此美麗，可此刻在段敬山眼中所倒映出來的自己身上，卻成了殺人利刃。她想退後，回到屋裡，将自己悶在被子裡，捂住臉。段敬山每上前一步，心口便像被繩索緊緊絞住一般，淅淅瀝瀝地往下滴血。楚歌揪住袖口，連禮都忘了施。一想到在段盛堯闖進屋子裡前，她見到的最後一個人便是段敬山，眼前便一陣一陣發暈，仿佛即刻就要昏倒。

段敬山已走到她面前，輕聲說，楚歌。

楚歌低着頭，腿跟着一起軟。她隻能掐着嗓子，用那種小貓似的聲音回敬他。

段敬山說，你今日真漂亮。他的目光始終凝視在她的身上。楚歌的額頭往外漲了漲，胃裡一陣翻滾。她隻能盡可能冷靜地對段敬山說，多謝大少爺。段敬山說，你是要去見父親嗎？他明知故問。楚歌隻說，老爺找我。兩人對昨夜發生的事情閉口不提。段敬山沉默一陣，方說，那你去吧。等能碰上的時候，我再将别的話講給你聽。

楚歌的眼睛擡也不敢擡一下。此時此刻，她的心裡傳來一陣久久的痛徹心扉的哀鳴。段敬山為她讓開了路，靜靜地走了。昨夜楚歌追着他的背影看向夜色，今日在盛日之下卻隻能堪堪垂着腦袋。衣袍碰撞與腳步聲漸遠，直至聽不見了，楚歌才擡起頭。

苒佩站在路邊，若有所思地看着段敬山離開，又上前來，說，走吧。

楚歌的嘴唇發着抖。此時正值夏日，她穿得清涼，發髻挽起，卻感到渾身上下一陣冷。她一把抓住自己的領口，像是扣住一隻殘缺的杯口，深深地嵌入木桌上那條蜿蜒扭曲的裂痕中。楚歌腿軟得走不了路，不由蹲下身去。在陽光之下，卻仿佛如墜冰窟，骨頭都跟着一起發疼。她捂住眼睛，感覺眼淚即将奔湧而出，打濕面龐，将方才所有的努力都付之一炬。楚歌的衣裙墜在地上，又好像一隻手從地底探出，抓着她的腳腕往下拉。

她到底又流了淚。眼淚順着面頰滑下，暈開了嘴上的胭脂。楚歌緊緊抱着頭，嚎啕而無聲。她仿佛遺忘了此刻在哪裡，遺忘了剛才的自我安慰，也遺忘了段盛堯的另一雙眼，這個府裡有着最大權力的侍女苒佩。她知道苒佩會将她痛哭的事情告訴段盛堯，這是她的職責。楚歌驚懼她，但是不怪她。她因着這恐懼而亦步亦趨，卻也因着這憤怒而痛哭不止。苒佩站在前方，一點聲響也沒有。楚歌任由自己被她的目光所記錄。她将臉埋在胸口裡，深深地吸一口氣。此前她不知道自己對段敬山到底是什麼感情，似乎隻是感謝于他的溫和與出手相助。可如今卻似乎正慢慢水落石出。楚歌心想，是想這個的時候嗎？就算真的有，也已經失去了權力和身份。她近乎暈厥地想道，如果沒有曲凝竹……不，如果臨花宴昨夜忍下了……她哆哆嗦嗦地想着，如果真的這樣，大少爺絕對不會在這裡等她。她甯可他不要站在這裡，從此他做他的少爺，她做她的通房，一别兩寬，什麼都好。可他不該站在這裡。不該走上前來。這會讓她心生希望。一個在一夜之間便初嘗了絕望的人，任何的希望都會如同毒酒一樣害去她的性命。楚歌抖着身軀，感到自己仿佛回到了昨夜，竹影簌簌，月明星稀，卻宛若狂風大作，暴雨不歇。

楚歌蹲在地上，安靜了一陣。隻有胸腔起伏與深呼吸的聲音尚能聽到一二。苒佩站在一邊等着她，沒有出言催促。半柱香後，楚歌站起身來，滿面淚流，眼睛卻已經幹了。她用手拍拍面頰，又擦一把眼角，淡淡地說，走吧。

苒佩說，你可以再哭一陣。楚歌搖搖頭，謝絕了她的建議。她說，我已經哭夠了，再哭也哭不出來什麼了。帶我去見老爺。

苒佩看她一陣，便點點頭，接着向前走去。楚歌跟在她身邊，腳步沉穩，仿佛充滿了力量。陽光落在眉頭，曬幹她的淚痕，覆上她的傷口。她們繞過花圃，順着白石頭砌的假山走向前院，林木的陰影打在身上，像屏風邊緣驟然被折斷。楚歌動着步子，直着身子，仰着脖子。卻在陰影中彎下了肩膀，已近虛脫。