楚歌不知道為什麼三夫人就這麼突然地開始回憶，但她聽着聽着，心裡也不好受。三夫人說段盛堯當年對她一見傾心，可如今卻落到如此下場，任誰都無法開顔。她低頭看着三夫人拉着她的手，心頭一陣亂麻。頭頂卻突然又落上一隻手，溫柔地揉了揉。三夫人看她模樣，像是覺得好玩，溫聲道，怎麼了，一副這種表情？
楚歌勉強笑笑，說，三夫人也不要多想，老爺大概隻是一時氣急攻心，很快就會還三夫人一個清白的。
可話說至此，她自己都知道不可能了。這麼多年在段府，段盛堯什麼脾氣秉性她也知道。他确實算不上暴戾，但倘若真的觸及到了底線，便會一直記很久，下手罰得也極重。他是一個有威嚴的人，故而府裡沒人敢頂撞他。盡管楚歌知道之前的那些事都不是三夫人做的，但段盛堯心裡有了芥蒂，真相便已不重要。她不敢想倘若三夫人被休棄，日後日子又該怎麼過。她隻得緊了緊手指，握緊她的手掌，強顔歡笑道，您放心，不出三日，一定不出三日，老爺便又會再待您如初了。
三夫人看着她，眼中充滿着極度的溫柔情懷。她輕聲說，楚歌，你以為我要的是這個麼？不。這麼多年過去，他還愛不愛我已經不重要了。我隻想要我愛的人平安，讓更多的人能夠不步我的後塵。她撫摸着楚歌的手指，摩挲過掌紋和手腕經絡，半是出神，半有平和的思維凝聚，慢慢說道，你是個聰明姑娘，我拿你當妹妹看，當女兒看。我沒有孩子，如果我會有孩子，也許就是你這樣的。男孩兒像你這麼乖，女孩兒像你這麼聰明。不過不重要了。有你，大夫人和攬枝，還有小小姐，便是我此生最幸運的事。
我希望你們開心，希望你們高興，希望你們幸福。除此之外，我别無他求。我希望你們長命百歲。
三夫人說完這句話，便閉了嘴，隻靜靜微笑一陣。她緊緊握着楚歌的手，突然用了力，把她抱進懷裡。楚歌撞進她的兩臂之間，擡手緊緊抱住她的腰，那一瞬，她從她的身上嗅到了一股淡淡的桂花香，手指間的絲綢像刀鋒一樣割着她的手指，是紗的剮蹭，卻好似鮮血淋漓。
楚歌突然有點想哭。她為這一幕感到震撼，為三夫人的話感到驚懼。絕對有不好的事情要發生了。被她擁抱時，她感到自己突然身處雲端，但頃刻間就墜落下來。
三夫人将側臉緊緊貼着她的，按住了她的頭。楚歌聽到她在耳邊輕輕說，去跟大夫人好好解釋解釋，就說三姨娘沒想着害她。那個娃娃真的不是我放的，我當時祈願她母子平安。如果我哪裡做的不好，就是去之前沒有告訴她。讓她不要為我擔心。
三夫人放開她。她的手扣着她的肩膀，臉上帶着淡淡的鼓勵。她請楚歌走出門去，去告訴大夫人自己沒事。楚歌不去。或者說，她不敢去。她抓着桌角，任由三夫人怎麼推她也不走，但卻又不知如何表達，隻得咬了牙，說，要告訴大夫人，那就三夫人自己去才有誠意。
三夫人有些吃驚地笑一笑，說，老爺不許我出門，我怎麼去找大夫人？
楚歌堅定地說，那奴婢就去請大夫人過來。
三夫人說，我剛剛還誇你聰明乖巧，現在你就這樣了。大夫人懷胎八月，還有兩個月就生了，你讓她現在趕來？不是要着動她的胎氣嗎？
她說得義正辭嚴，楚歌無話可說。她立在桌旁，低垂着眼睛沉默不語。三夫人放輕了聲音，又恢複了那種安慰的情态，說，我知道你在想什麼，不過不要這樣想。放心吧，我不會有事的。我要等着老爺給我清白，解釋清楚那個娃娃與我無關。不然，恐怕這件事在大夫人心裡也是一個坎，我不想着自己，也要想着大夫人呀。
她起了身，拉着楚歌的手把她往外趕，口中道，真的，姨娘什麼時候騙過你？楚歌揚起臉來，說，奴婢很快就回來，三夫人要等着奴婢。三夫人微微笑着說，好，我等着你。不過也不要太急，路上小心些。馬上就到黃昏，太陽要落了。一切以大夫人為重，替我傳句話就好，其餘的，不必太擔心。
楚歌被她推出門去，半信半疑地跨出兩步，轉頭一看，三夫人正站在門口，笑意盈盈地看着她。天光打在身上，像是度了一層淡淡的金邊。楚歌一轉頭，下定了決心，提着裙子就往大夫人房間跑去。她感覺自己此生都沒有跑得這麼快過，在路上一直默念着來個人、來個人，可總有人經過的小道上卻一個人沒有，等到來到大夫人門前時，才終于看到一個熟悉的人，是水兒，她正站在門口扒着門縫不知道在幹什麼，瞧見她來，慌忙招手，說老爺又給大夫人找了個大夫，現在都在裡面呢。老爺面色凝重，也不知怎的。就怕有事。
楚歌一愣，說老爺在裡面？她也貼着窗戶往裡瞧了瞧，果真如此。她細細觀察了一番，覺得自己現在進去提到三夫人，隻怕是火上澆油，便幹脆地從窗戶旁退開，當機立斷決定先回三夫人那裡，對水兒說，這裡有宛情姐姐看着，你幫我個忙。水兒道，什麼忙要現在做？隻怕大夫人一會兒喊人叫個空。楚歌焦急地說，現在不好給你解釋，可隻怕晚一步。水兒，你能不能幫我去喊下二少爺？就說三夫人現在非常傷心，讓他趕緊趕去一趟。我還得去看着三夫人，以免她做傻事。
聽聞此句，水兒也吓了一跳，連忙跟着楚歌跑到離屋子遠些的地方，小聲說，三夫人怎麼了？怎麼就要做傻事了？楚歌說，沒時間給你解釋了，你快去找二少爺吧。水兒重重點頭，說，好，我去。不過你見了三夫人，可一定要記得跟她說，大夫人相信不是她幹的。就在方才還在向老爺求情呢。
楚歌道，我知道。兩人便不再廢話，一個奔回原路，一個去找段敬雲，分頭而行。
楚歌氣喘籲籲，心跳如雷，不知道是跑的還是緊張的。可她身體上卻不累，一口氣跑過去也不覺有異。她心裡胡思亂想着，分明沒有給大夫人帶回話去，可就又回來見了三夫人，也不知道她會不會不高興。又想到小小姐分明說今晚想和姨娘睡，可看這架勢，老爺應當也不會同意了，也不知道小小姐會不會哭。
她這樣想着，這樣念着，将有關的沒關的都在腦子裡過了個遍，可心頭那種驚悸卻依舊未曾落幕。楚歌的心裡充斥着一種極度的忐忑。她緊緊貼着裙子下擺，等跑到三夫人庭院裡時，黃昏已經到來。陽光從身後灑下，拉出一條長長的影子。三夫人的房門關了，庭院裡沒有一個人，一如既往的冷清，而這寂靜裡似乎又有了什麼别的東西。
楚歌一路跑來，到了這裡卻突然感覺到一陣疲累。她的胸腔起伏個不停，喉頭腥甜疼痛，一張嘴就想吐血。楚歌不顧禮節，扶着膝蓋用力喘了兩口氣，在這寂靜裡頭昏腦漲，也不在院外請安了，上前兩步便撞開了門，踉跄着栽進了屋中。
她沒來得及擡頭，于是入目便是一片寂寥的紅色。那一瞬，她的時間仿佛業已停止，粗喘的喧嚣消失不見，萦繞在耳側的隻有來自于黃昏的沉默的死寂。
三夫人躺在榻上，手邊放着一隻茶盞碎片。喉間橫了一道傷口，血湧了滿地。她的臉上、身上全是血。但面容平靜，似尚有笑容。
楚歌不知她應有什麼樣的反應。她甚至感受不到酸澀，隻覺得眼眶幹。她就這樣靜靜地呆立在門口，直到水兒帶着段敬雲趕來。水兒一聲石破天驚的尖叫才仿佛終于點醒了她，那瞬，楚歌一把扶住門框，撲通一聲軟倒在地上。兩行眼淚淌了下來，一陣深重的絕望宛如洪水一般席卷着她的心。楚歌跪在地上，她隻知道哭，卻不知道為了什麼而哭。漸漸地眼前欲黑，她不知道是天暗了下去，還是雙眼已經失去了力氣。依稀之間她感到自己被誰抱住了，緊接着是一陣激動的叫嚷。但她捂住自己的眼，擡不起頭來，也直不起身。楚歌的腦袋也像耳邊一樣吵吵嚷嚷。她隻能在那些起伏不定的尖嘯裡捕捉到她的哭聲，像被茶盞落地一瞬間的碎裂聲響，接着便歸于冷寂，墜入深淵。