兩人倍日并行，很快出了雲來街十裡之外。路過的店鋪，兩人都會挨個進去詢問，結果都是不賣。

沈梨秀眉輕蹙，感歎道：“我沒想到，江家如今的勢力竟如此大。”

謝知行安慰：“城狐社鼠罷了，月盈則食，遲早的事。别急，再去前方看看。”

駿馬飛馳，揚起路上的黃土，留下一記又一記馬蹄印。繁花綠樹、亭台樓閣如一幅流動的畫卷，飛速掠過。撲面而來的風，吹散了一絲暑熱。

不知不覺紅日西落，夕陽的餘晖灑落在兩人身上，将身影拉得悠長。

連續跑了好長一段路，雪球盯着前方大片的池塘，噴着響鼻，漸漸放慢步伐。

此處是一個村口，插入泥土中的大石碑上刻着“桑葉村”三個大字，沈梨和謝知行的視線齊齊朝石碑看去。沈梨忽然來了主意，提議道：“或許我們可以去村裡看看。既然商戶都被下了禁令，那我們就去農戶那着手，聽這名字，村裡養蠶的農戶應該不少。”

謝知行點頭附和：“我也正有此意。”

……

晚霞染紅了半邊天，遠處山巒連綿，被暮色暈染成橘色，與近處的桑林、農舍交相輝映。晚歸的飛鳥鳴聲劃破天際，萦繞着質樸的村落，久久不散。

雪球喝完池塘水，吃了些許岸邊的青草後，精力又充沛起來。兩人沒再騎馬，隻一左一右牽着雪球慢慢走着。

到了農舍區，兩人便開始挨家挨戶詢問有沒有蠶絲可賣。

不愧是桑葉村，兩人很快就找到一家養蠶的農戶。

農舍内，蠶匾層層疊疊，白白胖胖的蠶兒們正埋頭啃食桑葉，沙沙聲此起彼伏。

戶主是一對身形佝偻、頭發花白的老夫妻，此刻正在吃晚飯。見到門外多出兩個陌生人影，夫妻倆忙放下手中的碗筷。

沈梨沖兩人善意笑笑，直接表明來意：“打擾了，兩位老人家，我們是來買蠶絲的。請問您家有沒有賣的？”

“有，有，你們要多少？”老頭兒連忙點頭回答。

沈梨說：“你們有多少我們要多少。”

老婆子見兩人年紀不大，絲毫不像有閱曆的樣子，也不知是哪個商鋪手下派來的青蔥蘿蔔頭，頓時笑得合不攏嘴：“敢問姑娘願意出價多少？”

這麼缺貨，八成可以提高價格。

沈梨不答，而是反問她：“你們想要多少呢？”

老婆子想了想說：“一斤蠶絲，二兩銀子。”

謝知行劍眉微蹙，毫不留情戳穿她：“一般商鋪的上等蠶絲，一斤也隻需要三兩銀子，還是染過色的。普通蠶絲一斤五百文足矣。你這是坐地起價？”

老婆子面露不悅之色，說：“你們出門打聽打聽，方圓幾裡，誰不知道我劉家的蠶絲是這最好的。不管什麼有人來買，我家這價格都是最高的。”

“耳聽為虛，眼見為實。你們且拿出給我們看看。”沈梨說。

聞言，老頭兒去庫房拿出一匹蠶絲。沈梨仔細瞧着，質量确實是上乘，色澤均勻，手感柔軟順滑，輕輕拉扯後能迅速恢複原狀。但她還是覺着價格偏高：“老人家，一斤七百文可行？”

老婆子當即搖頭：“這可不行，哪有這麼砍價的？太低了！”

沈梨說：“那就八百文吧，不能再高了。”

老婆子又說：“我給你們算便宜點，一斤一兩銀子。出去可别說我這裡是這個價格，不然以後我家蠶絲可就不好高價賣出去了！”

說完，她還壓低聲音，一副“你們占到大便宜”的樣子：“這下可以了吧，過了這個村可就沒這個店了。”

沈梨莞爾，又問了句：“八百文真的不行？”

老夫妻倆互相看了一眼，随後異口同聲道：“不行！”

“明白了。”沈梨點點頭。

老夫妻倆見狀，相視一笑，一副志在必得的模樣。

可下一刻，沈梨卻轉身對謝知行說道：“我們走吧，去下一家。”

謝知行得令，毫不猶豫轉身：“走。”

兩人疾步往外走，腳才剛踏出門檻，身後就傳來老婆子大聲喊叫的聲音：“欸？這麼就走了啊？”

沈梨和謝知行頭也沒回。

老頭子又接着喊：“價格還可以商量的嘛，九百文成不成啊？”

見兩人毫無回頭的意思，老婆子急忙追上去，扯住沈梨的衣袖：“八百文就八百文。”