玉柔推開沈梨，阖上雙眼，兩行清淚劃過臉頰。原本溫柔似水的人此刻卻像白羊露出獠牙：“我爹娘都這樣了你們還敢過來？怎麼會有殺.人兇手能這麼理直氣壯地站在死者面前！”

沈梨一個踉跄，站穩後才說：“你知道的，昨夜我一直與你一起的，絕非兇手。”頓了頓又說，“這位公子也是很正義的人士，絕對不會做出什麼傷天害理的事情。”

知縣站在一旁，寬慰道：“玉柔姑娘，此事必有隐情。還請你讓我們的仵作檢驗一下屍體，以便進一步确定下來死因。”

聞言，玉柔的情緒突然有些失控，她淚如雨下，提高聲音喊道：“我爹娘身上那麼多傷口還不夠嗎？你們還想要糟踐他們的屍體？”

沈梨抿了抿唇，攥緊掌心，指尖嵌入肉裡，一時不知道該說什麼才好。

謝知行想着自己的處境，說什麼似乎不太合适，剛才一直沒有插話。但此刻還是沒忍住，态度極其強硬地說：“根據大昭律法，百姓意外死亡，官府差役要進行初檢，随後應當由仵作再驗明死因。在确定為他殺的情況下，屍體需要暫時由官府保管，作為重要物證。在這階段，家屬不得擅自移動屍體。玉柔姑娘，别阻礙執法，我們是在尋找真正的兇手。”

玉柔依舊不肯點頭應允，聲嘶力竭地哭着喊着：“不行…不行…走開啊…你們不要…不要碰我爹娘……”

衆人面面相觑，不知如何是好。最後，知縣一聲令下，讓身後兩名衙役将玉柔從地上扶起，帶于堂屋，仵作這才有機會下手。

沈梨轉過身去盯着窗外，沒敢看那開膛剖肚的慘狀，隻是聽到那刀子滋啦落入皮層的聲音。謝知行則是站于仵作身旁，自始至終目不轉睛地盯着仵作的操作。

他嚴肅仔細地看着屍體身上的刀傷，雖傷口衆多，但并沒有一刀足以傷及要害。

半晌後，仵作拿着一根發黑的銀針，對着衆人說：“死者體内有毒！”

……

經過仵作驗證，最終得出結論，劉家兩口子并非死于刀傷，而是死于毒藥，死亡時間應該是昨日戌時。

衆人來到堂屋，仵作将結論說與玉柔：“死于戌時，毒藥發作需要時間，結合昨日你們傍晚見到過死者，初步判定兩位攝入毒.藥時間為酉時至戌時，很有可能是晚飯中被下了毒。”

聞言，玉柔蓦然瞪大眼睛，似乎不敢相信自己聽到了什麼。她雙手攥緊裙裾，身子不自覺發顫，久久沒有說話。

沈梨輕聲說：“昨日我們到你爹娘那的時候，他們就已經在吃飯了。後來我們發生争執，他們放下碗追出來，再後來外面就圍了很多人。這個時候，如果有人趁機溜進屋内，是最容易得手的。”

玉柔看了沈梨一眼，不語，隻掩面流淚。仵作又問她：“昨日兩位兩人家的晚飯可還剩了？”

玉柔不理他。

知縣扯着嗓子，語氣不悅：“姑娘，請你配合！我們這是公事公辦！若你執意不語，我們就一直在這等你開口。遲早的事，何必浪費彼此時間？”

玉柔咬了咬嘴唇，淚眼婆娑，這才有氣無力地說：“沒有，爹娘不喜浪費，每日晚飯都會吃光。”

謝知行站在一旁，又問她：“你父母可與别人結過仇？”

玉柔放下攥緊的裙裾，雙眼緊閉，淚痕惹眼。半晌後，才淡淡開口：“沒有，我爹娘平時很少出門，都在桑葉村待着。”

知縣掐着腰：“那你就想想村裡有沒有仇人嘛！”

“沒有！沒有！你們都别再問我了！”玉柔突然情緒失控起來，蹲在地上，雙手捂着耳朵，滾燙的淚水像斷線的珍珠般往下掉，“你們找兇手去啊！找我幹什麼！我剛剛失去雙親，還要給你們當犯人一樣拷問嗎？”

一時之間，衆人皆沉默。