做妾？

沈梨瞪大眼睛看着謝母，滿眼不可置信。

謝知行說的，不是要娶她為妻？而是要她做妾？

心情像坐過山車一樣，短短一會兒，便經曆大起大落。

是她太過天真，一時之間竟然忘了這裡是古代，存在階級門第之差。她一個破産商賈之女，怎麼能高嫁給官家做正妻？

退一萬步來說，她就算成了正妻，謝知行也會再娶别人為妾室。

這裡的男人，三妻四妾，再正常不過了。

回過神來，沈梨攥緊雙手，叫住已經走到門邊的謝母，冷聲說：“等一下，我改主意了。”

第二天一早，東方才剛剛破曉，沈梨便帶着林葭，靜悄悄地離開了謝府。

路上，林葭問沈梨：“沈姑娘，我們怎麼走得這麼早？不等謝公子一起嗎？也沒和他說一聲。”

沈梨目視前方，前行的腳步絲毫未停，沉聲說：“我有我的事，他有他的事，天下沒有不散的筵席。就這樣吧，好聚好散。”

林葭聽出了沈梨話語中的戾氣，心中猜測兩人是鬧矛盾了。回想起昨日謝母說的那句提親，很快明白事情緣由，勸慰道：“謝公子人還是很好的，而且我能看出來，他對你不一樣。隻是他的婚姻大事，離不開父母的幹預，你千萬别怪他，我覺得他……”

“你不用替他說好話。”話還未說完，就被沈梨厲聲打斷，“我和他本就是各取所需的關系，并不是像你心中想的那樣。”

“可……”林葭頓了頓。

沈梨心中一團亂麻，不想再提及此事，趕緊岔開話題：“你接下來有什麼打算？”

聞言，林葭果真沒再繼續剛剛的話題，輕聲歎了口氣，說：“我也不知道。”

她是絕不可能再回秋水鎮的，可她離開生活了十幾年的地方，又确實沒有其他地方可去。

去找爹娘嗎？也不可以。二老不知道真相，還以為她真的做了什麼傷風敗俗的事情。她無法跟娘家的每個人都一一解釋，她不想再受任何是非指點。

“要是實在沒有其他地方可去，可來榮華閣謀一份差事。”沈梨說。

林葭怔愣望向沈梨，沉默片刻後才開口詢問：“我？可以嗎？”

她低下頭，喃喃道：“可我這粗手粗腳的，壓根學不會你們店裡面的細活。”

沈梨莞爾，柔聲說：“你有你擅長的地方——養蠶。”

林葭恍然大悟，随後鄭重向沈梨行了一拜：“多謝沈姑娘！”

沈梨趕緊去扶她：“謝什麼？應該是我謝謝你，能有你這麼一個養蠶技術高超的好夥計。”

“回去之後，我會專門盤下一塊場子給你，你平日裡做完活就自己安排剩餘時間，聽聽曲、逛逛街都行，或者來榮華閣找我們玩，随時歡迎。”

林葭蒼白的臉上，出現了久違的笑容。

兩人雇了一輛馬車，啟程趕往瞿州。三天三夜，風雨兼程。

剛回到榮華閣，阿妩便迎上來，緊緊抱了沈梨一下。随後，水靈靈的大眼睛又向沈梨身後看去。

沒看到想見到的人，她巴巴跑到門口，左瞧瞧右瞧瞧，滿臉疑惑，然後又巴巴跑回來，眨着眼睛問：“謝哥哥呢？”

聽到這個名字，沈梨的心中不自覺咯噔一下，沉默片刻後輕聲說：“他在上京，暫時應該不會回來了。”

阿妩輕輕“哦”了聲，繼續問：“那之後應該會回來吧？有說什麼時候嗎？”

沈梨搖搖頭，回答道：“不知道，應該不會回來了……這幾天日夜兼程趕路太累了，我先回房間休息一下。”

“啊？好吧。”阿妩耷拉着臉，察覺出一絲不對勁的地方，但也沒再繼續纏着沈梨追問了。

沈梨回到房間，倒頭就睡，睡到天昏地暗。期間綠瑤進房喊她吃飯，她也沒有睜開眼睛。

綠瑤瞧着，心想着沈梨這些日子一直在奔波，可能太累，便也沒再繼續喊下去。

可直到第二日中午，沈梨都沒有踏出過房門半步。

她平日裡都很勤快，從不賴床，總是早早就起身忙碌。因此幾人都以為她生病了，一起過來喊她。

沈梨聽到三人的聲音，終于睜開眼睛，從床上坐起來，向幾人露出一個粲然的笑容：“我沒事，馬上就起來了。”

她給自己放了一天的假。

此刻，又是新的一天。那些難過的、憤怒的情緒通通都該消失，她會将自己的閨閣心事深深埋葬于心中，絕不會放任它擊潰自己。

午後，沈梨開始将自己在腦海中構思許久的想法付出實踐。她花費一天時間，設計出十二生肖絨花的草圖。

随後，又耗費整整兩周時間，用蠶絲和銅絲做出了十二生肖絨花實物，機靈可愛的鼠，敦厚老實的牛，威猛神氣的虎，俏皮活潑的兔，仙氣缭繞的龍，妩媚妖娆的蛇，意氣風發的馬，溫和乖順的羊……

十二位栩栩如生的動物呈三排四列，美美地擺放于色澤瑩潤的青玉台座之上，再置于一樓展台處最顯眼的位置。

旁邊還擺着一塊雕花檀木木牌，上面刻着“本命逢兇莫心焦，化吉自可戴生肖”幾個小字。

這年是大昭二十年，蛇年。新品一出，很快就吸引了本命年客人的目光。逢兇化吉，這可當真是好東西！