田言話音未落，一切又恢複了寂靜。

她垂下眼，看着手旁蠟油濺出的痕迹，思忖道："從這裡切入……"

次日，蓋聶無聲息地跟随在田言一行中。

暮色四合，長路如刀，将荒野劈成兩半。

幾人行進之中，除梅三娘對田言的關候外，對話寥寥無幾。

道旁偶見殘碑，字迹已被風沙啃噬殆盡，隻餘斑駁石面，如一張張幹裂的嘴，欲言又止。遠處一具不知何年的白骨半埋土中，空洞的眼窩望着天空。

多少年來，也覺得這番景象蕭索得很。他握了握夜荼，無言行止。

若是她在，或許會唱首曲子解悶；若是天明在，會主動聊天，讓大叔不要再皺眉——不知他百步飛劍練得如何了？又是秋日，又是蕭瑟，枯葦在風中低伏，如他未言的思緒。

“三姨、骨妖，”田言突然發話，驚醒了蓋聶，“老規矩，無論如何，自保為要。”

梅三娘堅定說：“小姐的心願，就是三娘的心願，三娘萬死不辭。”

“從前不說，怎麼如今這樣突然？”田言輕聲說。

“因為三娘知道，此事對于小姐實在重要。…田二老爺死後，小姐身後、就隻剩下我們這些舊人…所以三娘願意連師兄的份效忠小姐！”梅三娘的眼眶漸漸濕了，骨妖在一旁點着頭。

彼時田言利用典慶讓朱家失去與她争奪俠魁的機會，是認為她所追尋之物重于典慶之死，她早設計好梅三娘因此背叛的後手，而也設計好令梅三娘依然效忠的計劃——一切都是她設計過的。

隻是如今這般話，她從未設計。

她曾認為她的背後一無所有，一切親力親為、“不為刀俎，便為魚肉”。可她仍然交了朋友——那個心思純淨，真正不會殺戮的人，此後，她竟也對這種可笑而溫情的話感到悲傷。

她沉默一瞬，随即收斂。

梅三娘粗糙的手指攥緊了鐮刀柄，聲音突然低啞："小姐可還記得，那年秋收祭典上，您給典慶師兄斟的那碗黍酒？"

田言握輿圖的指尖微微收緊，但很快松開，仿佛這仍隻是計劃的一部分。

"他捧着酒碗的手在抖。"梅三娘突然笑了，"那個能單手舉起千斤閘的漢子，怕灑了您賜的酒。"

骨妖的骨節發出輕微的咔響，像某種夜行小獸的嗚咽。

田言微微閉目，輕聲道："三姨，我們此刻踩着的土地下，或許就混着那年的黍米殼。"

梅三娘猛地單膝跪地，将鐮刀深入地面，張口似乎要說什麼的樣子。

而田言突然伸手按住梅三娘的肩膀。這個動作讓蓋聶的劍影微微一頓——農家俠魁的指尖正精确壓在梅三娘氣門上。

"三姨。"田言的聲音像淬過冰的蜜，"若典慶泉下有知，定會誇你燒糧車的火候——比烤地瓜強多了。"

梅三娘怔住，繼而爆發出一陣大笑。笑聲驚飛更多寒鴉，黑色羽翼掠過蓋聶的劍影時，他看見田言另一隻手在輿圖上畫了條新路線——筆直貫穿楚軍祭壇。

"走吧。"田言收起輿圖時，一片枯葉恰落在她發間。梅三娘下意識要摘，卻被田言搶先一步。田言看着掌心托着的枯葉，忽然道："等結束了，我請你們喝新釀的黍酒。"

……

三更的梆子聲剛過，田言一行已潛入楚軍大營。蓋聶的劍鞘在月光下泛着冷光，他忽然擡手示意衆人停下——前方拐角處，兩名楚軍将領正在低聲交談。

"那女人被關在西北角的石室裡..."其中一人壓低聲音，"項王親自下的令，連九江王都不能靠近..."

梅三娘眼中精光一閃，正要上前，卻被田言按住手腕。隻見蓋聶指尖輕彈，一粒石子擊中遠處的鐵甲，發出清脆的碰撞聲。

"什麼人？！"兩名将領立即警覺地朝聲源處追去。

骨妖從陰影中鑽出，咧嘴一笑："西北角石室，跟我來。"

衆人沿着營帳陰影快速移動。田言注意到地面上每隔十步就有一道淺淺的劍痕——那是蓋聶留下的記号，指引着最安全的路線。

當他們接近西北角時，空氣中突然飄來淡淡的藥香。田言鼻翼微動："是藥...有人受傷了。"

她猛然擡眼，攔下了正要向前的骨妖與身後待命的梅三娘等。

“怎麼了？俠魁。”梅三娘問。

田言搖搖頭，神色複雜，“昌平君之女漣心如今身在何處？”

“消息說就在楚軍軍營中。”梅三娘說。

田言冷笑一聲，“骨妖，尋藥味找。”

骨妖思索一刻，而後大悟一般咯咯笑了起來。

項少羽早料到田言會派人前來，于是散播假消息，準備“甕中捉鼈”。可惜他不曾想——田言本人會親自來到。

畢竟他不知，前任驚鲵與田言之間的關系。