朱晏亭從丹鸾台離開，到雲澤之畔乘上了給她備上的船。

船頭放了幾笥衣物、簪環、餅餌，一個粗布蔽體一臉稚氣的小丫頭。想來就是朱恪準備的所有嫁妝了。

她船方離岸，岸上有一陣小小騷動，隻見一個黑影縱身躍下滔滔江水，在衆人驚呼之中，慢慢朝船遊來。

靠近才看清是長公主的舊仆鸾刀。

朱晏亭驚喚“鸾刀姐姐！”

鸾刀身長，頗有勇力，竟真破過粼粼白浪，遊到船邊，朱晏亭伸手給她，她握住她手，挨着船舷爬上來。

鸾刀渾身濕淋淋，才挨着甲闆，便附身下跪，在木闆上扣下了一灘水印：“女公子，我願追随你。”

朱晏亭摟着她扶起來，把着手臂，見她眸中凜意昭昭，心意已定，緊緊握住她在江水中浸泡得冰涼的手，目中淚光流轉，緩緩點了點頭。

鸾刀是長公主的陪嫁，與蘭舒雲一樣都是從宮裡出來的。

鸾刀更得長公主的喜歡，從前長公主領兵打仗的時候，還讓她也着甲胄，陪侍左右。因此從小朱晏亭也和她接觸更多。

朱晏亭自笥中取出幹爽衣袍，給她披上。

是時江上起風，波濤洶湧，風卷的竹編的船簾撲簌簌打在船舷上，前後艄公仆役呼和之聲，此起彼伏。

“長公主走後，女公子受苦了。”鸾刀望之年有三十許，鬓邊雖還未見霜華，眼角已有風霜之色。她看了朱晏亭一眼，就不自禁落淚：“我是看到船快開了，才有機會泅水過來，可再不去了。若長公主在九泉之下見您如此模樣……恐怕，心都要疼碎了。”

朱晏亭臨此驟變，方與血親決裂，此時聽她提起亡母，如何忍得，嘴唇微顫，又滾下淚來。

鸾刀将她摟在懷裡，見她面藏一畔，隐忍抽泣，痛切若此，也沒有發出一點聲音來，不由得心痛如絞。

船遇上江風，前行緩慢，到白沙渚時已至正午時分，船隻放下人後，留下些食物和水，便即返航。

白沙渚上原先也有一些亭台館榭，是長公主在時所修，隻為泛舟江上釣魚時偶然來住，取些野趣。因此陳設并不豪華，隻一院，四五間房。

房屋這些年無人休憩，任憑風吹雨打，已坍了一面牆，唯有兩三間還住得人。

鸾刀領着那個稚嫩小丫頭，将院落清理，拔去雜草，擦拭地壁，至日斜時方勉強收拾出來。

朱晏亭總歸自小嬌生慣養，受不得猛烈江風，加之前夜勞頓，到夜間發起熱來，渾身滾燙，熱久不下。

白沙渚上請不到大夫，鸾刀将攜上來的衾被都給她覆上，以毛巾擦拭額身，急得直淌淚。

那小丫頭自稱名“聞蘿”者，見此狀況，前來獻法，說以五色絲線系臂、朱砂調露點小指可祛病。

鸾刀素知楚地淫祀之風極盛，民笃信巫醫，見她說得誠摯，加上此時上下無門，隻得照辦。

聞蘿便尋來五色絲線，掀開衾被，輕輕束在朱晏亭的手臂上，又集晚間草上露珠，抹開朱砂，細細描她小指上。沖鸾刀道：“姐姐，你别擔心，我弟生病了，阿娘就是這麼治的。”

又望向塌上合目靜睡之人：“女公子是神女，不會有事的。”

鸾刀問：“你是章華人？”

聞蘿道：“是，我見過女公子從章華台出門呢。”

鸾刀微微苦笑：“那時候，你該還小。”

聞蘿又說：“我雖年紀不大，卻懂許多本事。我母扶過乩，說女公子來日貴不可言，我也想沾光，主動來服侍她的。”

按說這樣勢力淺薄的言語很招人厭，不過她直白真誠，兼之朱晏亭落魄如此，實在看不出還有什麼光可沾。倒也引得鸾刀一笑：“若你真有本事，待女公子病好，我自當為她引薦你。”

聞蘿生于楚地，自小便和江畔清風、野上蔓草糾纏着長大，懂些土方，以絲線和朱砂巫祀後，又尋來些藥草，為朱晏亭敷治。

不知是哪一樣起了效用，到後半夜，漸漸的不燒了。

鸾刀伏在榻邊囫囵睡一覺，天還未亮，被沙渚上水鳥唧咋之聲吵醒。

敞門一看，見江天一色白，遠處聞蘿挽着褲腿踩在水草之間玩耍。

濕淋淋捧着一大捧蔓菁、水蓼來，一手還挂着一隻闊頭細麟的江鯉，猶生龍活虎的拍打魚尾，水花四濺。

鸾刀噗嗤一笑：“你倒厲害。”

她起一竈，煮了一鍋熱騰騰蔓菁餅餌，又調出雪白如冰雪的魚羹，撒酸蓼提味，端給朱晏亭。

朱晏亭燒雖褪了，仍是昏昏沉沉，勉強進了兩勺魚羹，複又躺下。

躺了一會兒，竟又燒了起來，熱度至日昏還未褪去。

傍晚，鸾刀正焦心之際，聞蘿光着足踩在石子路上清脆的響聲又疾又亮，飛奔進門來：“有人來啦！好快一艘船。”

鸾刀以為來者不善，袖了匕首立起身來，面目冷峻迎上去。

江水奔騰浩蕩，江上一舟颠簸，被風吹得忽高忽低，似随時會被大浪吞沒。

舟頭隐約站着個身形颀長的男子，身影在起伏之中不動如山。

借着黃昏時分的暗淡天光，鸾刀認出他來，驚呼：“李将軍？”

船還未靠岸，約莫還有一丈多遠，李弈便縱身躍下來，目光尋找，問：“女公子呢？她現在可好？我今日才得到消息。”

鸾刀遲疑道：“還在屋裡，昨晚燒了一夜，如今尚在睡着。”