茅屋外邊一直下着淅淅瀝瀝的小雨，天色格外昏暗，好似覆着一層薄紗。樹枝被帶着涼意的微風吹過，掉下幾片殘缺的樹葉來，混在泥濘潮濕的小道裡，被穿着草屦的餘長樂一腳踩過。

現下不過才寅時，餘長樂便背着個籮筐帶着把鐮刀上山了。

小姑娘穿了件全是補丁的單薄麻衣，褲子上破了個洞，腳下的鞋也是她自己用雜草麻繩編織的。這山路并不好走，被雨水這麼一沖刷，更是坑坑窪窪，泥漿四濺。

餘長樂的腳踝早已被泥土覆蓋，但她并不在意，隻一心邁着步子往前走，瘦弱的身軀被粗壯高大的樹木襯托得格外渺小，這叢林往下頭瞧着漆黑一片，好似話本子裡會食人的妖怪，正張着口子要把餘長樂吞噬進去。

“呼，總算到了！”

籮筐随手往地上一扔，餘長樂喘着氣将額前的碎發撥弄開來，她提起鐮刀半蹲起身子，仔細搜尋着一種叫跖蘭的草藥。

此藥常生長于春雨後，雜草叢生的樹幹下遍地都是，并不是什麼稀缺玩意兒，但其功效卻可以清熱解寒，對于窮苦百姓來說，着實是一味良藥。

餘長樂此番上山就是專門來收割一些跖蘭草回去，隻因她阿娘感染風寒已病倒在床上數日了。

看着天邊微微冒了些光，餘長樂趕緊将草藥放進籮筐裡，動作麻利地拎起鐮刀迅速往家趕去。

這個時辰對于一般人來說應該還算早，但對餘長樂來說就不是如此了，上山下山來回一趟至少需要半個多時辰，到家差不多卯時。而她那讨人嫌的大伯劉大樹每到這個時候就會使喚自己去幹粗活，簡直比那打鳴的公雞還準時！

所以餘長樂必須得早起提前出發，要是被大伯發現自己到處亂跑，肯定會狠狠數落她一番！再嚴重點，還會告狀到祖母那，到時就不是被罵這麼簡單，不僅要罰跪還得增加幹活量。

可憐自己不過也才碧玉年華，身上就布滿了各種大大小小青紫的痕迹，這些傷口基本都是幹活時不小心磕碰留下的。

餘長樂低頭看着腳背又被樹枝劃了一道小口子，也沒有太在意，隻哼着小曲兒一路蹦哒着下山。

等到竹欄門口時，看到院子裡幾個屋子的門還沒開，餘長樂小心翼翼放輕了步伐，生怕驚動了這些人。

她們一家人雖同住一個院子裡，但同一塊地上分了幾間屋子住，餘長樂和她母親住的是破舊矮小還時不時會漏水的茅屋，另外三個住的都是結實且保暖許多的木屋。

這都是祖上留下來的房屋，其實看着都很老舊，得虧前幾代人翻新了修建了幾次，不然早就住不了人了。

此時天色還未完全亮，餘長樂還留有些時間可以替娘親熬藥，她迅速走進了自己居住的那間矮小茅草屋内，看到母親依舊病怏怏躺在床上，餘長樂不免有些心疼。

籮筐順手扔在一旁，她蹲在地上把裡面的跖蘭草拿出來洗淨，又從角落裡找出來一個灰撲撲的土瓦罐，把跖蘭草混着水全倒進去，然後将罐子放至到了一個小型石頭竈上。

餘長樂把火折子吹亮，點燃了石竈下的幹草和樹枝，稍稍冒煙後便開始竄起來一團小火苗，将燃料燒得噼裡啪啦作響。

在等待熬藥的過程中，餘長樂起身去把竹窗打開一條縫，畢竟多少有些煙霧，還是得透風為妙。

土瓦罐底部被火燒得通紅，也不知過了多久，那蓋子終于開始冒氣，餘長樂用袖子包住手防止自己被燙到，将蓋子掀開後，熱氣騰騰的煎草水就被她倒入了一個殘缺了一角的小碗裡。

餘長樂對着吹了吹，然後端起藥朝母親床榻邊走去，“阿娘，我扶您起來，快把這藥喝了吧！”

餘梅緩緩睜開眼眸，臉色蒼白的她猶如幹癟的紙，隻能在餘長樂的幫助下艱難坐了起來，這藥入口苦澀還有些燙，被餘長樂喂着好不容易喝完後，餘梅忍不住虛弱地咳嗽了幾聲。

“阿娘你感覺好些沒？”餘長樂用袖子替母親擦嘴，眼裡滿是關切。

“娘沒事，倒是讓你受苦了。”

看着女兒骨瘦如柴的樣貌，連個子都要比同齡孩子矮上半個頭，餘梅就覺得這心裡好似刀割般難受。一張小臉瘦得都快凹下去，下巴也尖利，整個人瞧着面黃肌瘦，也就剩一雙水汪汪的大眼睛，讓人看了生憐。

“阿娘，你哭什麼，我這不是好好的嗎！”餘長樂急了，知道母親是因為自己而難受，所以馬上出言安慰。