那個時候正處天祿國戰亂時期，他與劉老二被抓去當兵好幾年，信件無法寄送，于是與家裡斷了聯系，但他卻沒有參與前線，隻被安排在了後勤廚房，當了個軍廚幫工。

而劉老二則是去了前線，在戰場上不僅保住了性命，還收割了一名敵軍的項上人頭，立了個軍功的他被記名在冊，因此被賞了幾畝田地，同時劉大樹也被賞賜了幾兩銀子。

戰争結束後，二人快馬加鞭結伴回鄉，劉老二雖沒失命，但在戰場上受了重傷，兄弟倆本想回家好生休養，但天意弄人，誰知劉老二返鄉途中突然生病，傷病疊加爆發，竟就這麼死在了路上。

路途遙遠，屍體沒幾日就發臭，劉大樹沒辦法隻好獨自将弟弟葬在了異鄉一塊小樹林裡，此事除了他壓根無人知曉。

劉大樹就是在埋屍體的過程中，得到了劉老二懷裡的那張地契憑據。

才結束戰亂的天祿仍是動蕩時期，很多流程不是很嚴謹，當時戰死無數人，本就損失挺慘重，所以連地契都草率至極，沒有簽名，隻按了劉老二的指印在上面。

從小到大母親都更偏愛自己，劉老二在她眼裡就是個不讨喜的胚子，他和老二之間一直頗有龃龉，母親偏袒自己，劉大樹也習以為常。

這下二人一起去當兵，自己這個活着回來的除了幾兩銀子也沒什麼收益，還得靠另一個賞賜的田地養活過日子，自私自利的個性讓他在親兄弟死後第一個關心的事情竟是面子問題。

劉大樹越想越不爽，于是心生歹念，心一橫便把那地契占為己有。

當時劉老二本是打算等回老家後，先去縣城裡做領賞登記，隻要他本人親自去就行，沒曾想出了這麼個意外被劉大樹撿了便宜。

靠這個漏洞，劉大樹鑽了空子，他直接去分發田地的縣丞那做了登記領賞，無人知道這張地契憑據實際是誰的，大家隻能憑證去領取。

并且他在縣丞那留的是自己的名字，一隊官兵被派往各個村莊念名賜賞，當日劉大樹在母親面前風光了一下，劉素芬喜極而泣。

而他還恬不知恥給那病死的弟弟潑了髒水，編造了對方企圖當逃兵結果被殺死的謠言，當然此話也隻有家中幾人知曉。

雖天祿國律法不搞人頭連坐，但當逃兵卻是在普通老百姓眼中極其不光彩的事情，并且還會影響後代參政考試，劉素芬就盼着自己那大孫子以後考試高中個好名次飛黃騰達，然後便可以反哺他們劉家。

縱使二兒子死去她多少有些傷心，但一想到這是丢了顔面的事，劉素芬也閉口不談，對外隻說是戰死沙場了，這正合劉大樹的意。

于是多年來劉大樹就這麼霸占了原本屬于餘梅母女繼承的幾畝田地，還使喚這二人一直伺候他們一大家子，使其蒙蔽其中，久而久之他便真的把這地當做自己的所有物了，心安理得的在家裡當大爺，且沒人敢指責他。

所以劉大樹見不得這母女二人抵抗，仿若在提醒他侵占了不該屬于他的東西。不過如今時過境遷，連當年那個縣丞都早已換人，這個秘密應該再也不會被他人知曉了。

見餘梅不說話，他又繼續道，“做人莫要忘本，若不是劉家留着你們母女二人，你們又哪來的地方可去？”

兒子來幫忙撐腰，劉素芬這下也氣焰嚣張，忙附和道，“在家裡幹些活兒本就是應該的，不然你們還想吃白飯不成？！連說幾句都說不得，還敢頂撞長輩，真是不知廉恥！”

劉春莺在一旁啧啧幾聲，隻盤手冷笑。

三人一個鼻孔出氣，劉素芬說話極其難聽，還指責她倆想吃白飯，不管怎麼說，阿樂與這家人也是血親關系，竟弄得比外人還不如！

餘梅氣得胸口起伏，冰凍三尺非一日之寒，多年積壓的怨氣好似都要在此刻爆發，但就當她準備再辯駁時卻被一隻手抓住了胳膊。

回頭一看是女兒正用目光暗示自己，餘梅倒是看懂了意思，無非就是讓自己先暫時忍耐，還未等她開口，餘長樂又站了出來，再次向劉素芬道歉，“祖母，今日之事是我不對，要怎麼罰我都行，不必繼續口舌之争，可否就此翻篇？”

聽罷此話，劉大樹眼眸微眯，兀自打量起她這個侄女，從前跟個啞巴似的逆來順受，屁話不說，如今也長成個懂事的伶俐人兒了。

要是他沒記錯，這丫頭明年應該成年了，到時候提前給她安排個婆家，那劉家豈不是又可以進賬一筆聘禮？