邊境若要動兵，定要先保中原腹地安穩，否則豈不是上趕着給敵人送把柄？

不過這話，沈識煥不能說。

劉叢山沒問出什麼，倒也沒多介意，樂乎地走了。

沈識煥轉身，找到馬祥。“馬公公，我兩夜沒睡了。”沈識煥說，“給我找點提神的——”

馬公公立刻掏出一個香囊。

“太醫院陳聖手獨門絕技。”馬祥傾情推薦，“聞一下，清心醒神！”

沈識煥拿起來聞了聞。

面露難色地遞了回去，好臭！

不過他也确實清醒了。

方才他在殿中看出元德帝猶豫，也瞬間想通了為何容妃情願三皇子涉險，也要設計這樣一出。

朝中并不乏有人提議派皇子出征。

三皇子的母家是将門出身，得天獨厚。一旦出兵，陛下就不會輕易動中原軍。

更何況——

陛下是想出兵的。

這一點在朝中其實并不是什麼秘密，後宮的消息有時候比朝臣還要快一些。

·

沈識煥心下歎息。

一位小内侍從殿中跑出來，滿臉笑容：“沈大人怎麼還不進去，陛下見完了别的大臣，正等您一同用膳呢。”

沈識煥點點頭，跟着小内侍進去。

沈識煥的父親同元德帝交情深厚，對于沈識煥來說，元德帝也是個待他親厚的長輩，待他真同自家子侄一般。

進宮就跟回自己家似的，陪皇帝用膳也是常有的。

元德帝雖然很有些年紀，依稀還是能看出端正的好相貌。隻是社稷磨人，做皇帝的總是既想要大權在握，又不願意真做一個孤家寡人，所以多少都有些擰巴。

沈識煥不記得，但實際他一出生便是在宮裡養大的。

元德帝當時才剛被封為皇儲，正是戰戰兢兢的時候。燕太後更是一味地往他的東宮塞美人。

——先帝無子，才輪到元德帝做太子。可當時的元德帝膝下也唯有一女，難以繼承大統。燕太後所為，乃是慈母心腸，任誰也不能指責她。

元德帝心中不喜，卻也毫無辦法。東宮三年，生下五個皇子。皇子們出生時，他還得高高興興地去同燕太後報喜。

實在憋屈得很。

東宮時處處掣肘，那段時間元德帝幾乎夜不能寐。

唯有沈識煥的父親搬到宮中陪伴，連剛出生的沈識煥也常被帶進宮中小住。元德帝不喜愛自己被迫生的兒子們，倒是很羨慕沈識煥父子的孺慕之情。

長此以往，也對沈識煥生出許多偏愛。

大概人總是會想自己得不到的東西。

元德帝那時想——

若是他不來做這個皇帝，他的妻子也能有時間好生調理身子，或許他也能有個備受期待的兒子降生。

……

沈識煥如今十七歲，武韬武略均可見其天資過人。

前朝便有開神童試的先例，治下有鐘靈毓秀的人傑，便是文治昌盛之兆。在元德帝看來，沈識煥是随便什麼旁的神童才子都比不上的。

——沈識煥在宮中讀過幾年書，這不就是他親自教養的？

更何況沈識煥在宮中讀書的時候便同他親近，逃課之前都知道先來他面前晃一圈，生生把皇帝變成從犯，隻能捏着鼻子包庇他。

皇位寂寥，能有這麼個不一味懼怕他的小輩實在難得。

元德帝嘴上不說，實際很受用。

元德帝今日原本是沒有心情吃早膳的，但是又怕宮中伺候那起子人犯混賬，叫沈識煥一個小輩來勸他。

這若是勸不好，豈不是要傳沈識煥不得聖心？

元德帝隻好捏着鼻子吩咐人宣沈識煥進殿中來用早膳。既已開了口，便又多囑咐一句，叫禦膳房送些年輕人愛吃的。

沈識煥進殿的時候慢了兩步，元德帝已經把自己哄好了，還語重心長地說，“你今後也不該如昨日那般冒進，你若有閃失，朕如何同你父親交代。”

“想當初——”

沈識煥一個不慎，聽了滿耳朵教誨和陳年舊事，眼觀鼻，鼻觀心，“陛下，餓了。”

元德帝正憶往昔，不由笑罵一句，不過也很快叫來宮人擺膳。

早膳間，元德帝特意誇了桌上的一道粥，看起來很需要贊同的樣子。

沈識煥莫名其妙地跟着誇了幾句，馮公公馬上又給他多盛了一碗。沈識煥：“……”

元德帝見他喜歡，又在原本給他的賞賜裡多加了一位禦廚。

就挺突然的。

沈識煥料定今日不是談政事的好時機，斟酌道：“陛下，三皇子……”

沈識煥與劉叢山面聖時，雖然都隐去了不說，可元德帝做皇帝那麼多年，又怎麼會猜不到嫔妃和皇子的小心思。

“子璀。”元德帝苦笑着擺擺手，“還不至于要你個毛頭小子來安慰朕，方才當着劉叢山的面朕不好多賞你。”

“除了升任翰林侍講，朕還給你留了好東西——”

“……”

馬祥公公笑意盈盈地端上了一株紫靈芝。

如果沒記錯的話，這不就是穎州百姓獻上那株令天子龍岩大約，大赦天下甚至開恩科考試的，那一株九莖相連的紫靈芝？

這，給他？