五月初五，昭國霍家為其長女霍心大辦生日宴。生辰當天，霍心趁家中忙亂之際獨自偷溜出門，攜一荷包碎銀前往西市買點心吃。

“小姐，小姐你在哪裡啊？”

十歲的霍大小姐對仆從的呼喊聲充耳不聞，穩坐店中吃點心飲茶。如今正值初夏，暖風和煦，霍心穿一襲鵝黃綢衫，頸間挂一枚金鑲玉長命鎖，連鞋面都有細密繡花，店家一看便知是大家小姐，不敢怠慢，殷勤續茶。

“小姐，這點心您吃着覺得如何？”店裡的小二笑問。

“玫瑰餅太甜，用的是砂糖不是冰糖；酥酪味太淡，水兌多了；鹽梅子尚可，龍井亦可，以後記得不要給我頭道茶。”霍心認真點評道。

“哎，小姐您說的是。”店小二應了，轉身去迎門口新進來的客人。

這一撥人無一不着奇裝異服，樣式與中原頗有差異，皮膚黝黑，袒胸露乳，長發披散，高鼻深目，連眼珠子都不是黑色的。衆人在大堂圍坐下來，操着蹩腳的官話開始點菜。

霍心拍拍手上的殘渣，正從腰間抽出絲綢手帕來擦手，突然感覺被人拍了一下左肩，同時一個男孩的聲音從背後響起：“你吃的是什麼？看起來真好吃。”

霍心回頭，看見自己側後方站着一個樣貌打扮與那撥人相似的少年，正用一雙幽綠的眸子目不轉睛盯着自己手裡剩下的半塊玫瑰餅看。

“玫瑰餅，你嘗嘗？”霍心将手裡的餅遞到少年面前。

“阿薩斯，過來！”那撥人裡有人開口喊道。

少年飛快地伸手接過玫瑰餅咬了一口，一陣風似地跑回人群中坐下，時不時朝霍心這邊偷看幾眼。霍心對他笑了笑，起身喊小二結賬，随後獨自回家。

“小姐，你可算回來了！”侍女小紅在大門口蹲下來檢查霍心身上有無髒污。

“沒事的，我去看看爹爹。”霍心輕輕從她懷抱裡掙脫出來，絲毫不顧小紅在她身後說着老爺正在會客。

霍心輕車熟路地繞路來到書房後面，爬上窗台推開一條縫往裡看。父親霍海正在與兩位男客談話，霍心記不住他們的官職，隻記得一位是張叔叔一位是李叔叔。

“……皇上極為動怒，下令徹查私鹽案，恐怕牽涉範圍過廣……”張叔叔說。

“……”霍海沉默不語。

“如今我也自身難保，早知今日……不該答應他……”李叔叔說。

“誰在那裡？”霍海猛然擡頭，望向霍心所在的窗台。

霍心迅速跳下窗台，跑向後院。姬芸看到女兒跑向自己，笑着彎下腰來抱住她：“上哪玩去了？待會還吃不吃飯了？”

“娘親，我在外面沒吃飽，留着肚子回來吃飯呢。”霍心依偎在母親懷中，拍了拍自己的肚子。

“走吧，差不多該開宴了。”姬芸牽着女兒的小手往外走，到花廳坐下一看，在場人除了一家之主霍海以外都到齊了，連柳疏影那個頑皮的兒子霍昱都老老實實坐在座位上，霍蘭月坐在自己母親身側，身上的衣服料子是前陣子姬芸送給柳疏影的。

等了許久後，霍海姗姗趕來，開場先向小壽星自罰一杯。霍心端起牛乳飲了一口，衆人紛紛動筷。

“爹爹，黑皮膚綠眼睛的人是哪裡人？”霍心在席間問道。

“哦，可能是胡越國人吧。”霍海心不在焉地回答。他一直焦慮不安地注意着門外的動靜，霍心沒有察覺，但姬芸發覺了。

姬芸湊過去小聲問：“夫君，出什麼事了？”

“我有一種不好的預感，你這兩天帶着孩子們回娘家一趟。”霍海同樣小聲說道。

姬芸一驚，深知必有大事發生了，隻是不知霍海為什麼之前沒有提起過。她憂心忡忡地看向霍心和霍心的兩個哥哥，最終點了點頭，說道：“好，吃完飯我就帶他們回去。”

“沒有我的吩咐暫時不要回來。”霍海又叮囑道。

“知道了，夫君。”姬芸說完，給自己的貼身侍女使了個眼色，低聲吩咐她回去收拾行李。

飯後，霍心和哥哥霍文、霍武被姬芸急匆匆帶走，一路上三個孩子都在問他們的母親為何此時突然回外祖父母家，姬芸隻說回家走動走動。

霍心對此并不在意，她掀起馬車車窗的簾子向外看，心裡惦記着外祖父母家好吃的點心。

回到姬家後，姬芸讓侍女前去安置三個孩子，自己則急匆匆去找父母商談。霍心看天色将晚，心裡又開始惦記西市的小馄饨攤子，便同兩個哥哥打了聲招呼，又偷溜出門了。

夜晚的西市熱鬧繁華，絲毫看不出幾年前新帝登基時的蕭肅，奪嫡之争的慘烈更是連霍海也不願對家人提起，也正是那個時候，他與戶部侍郎張德承、禮部侍郎李昀開始交好。

“老闆，小份馄饨，多放醋多放辣！”霍心興緻勃勃地在馄饨攤前坐下，從筷筒裡抽出一雙竹筷。

“嗨呀！又遇到你了！”有些熟悉的聲音在她身側響起。

少年在她對面坐下，對老闆招招手：“給我來一碗大份的，也要多放醋多放辣！”

“你是白天那個……”霍心想起來了。