兩個月後，霍海及其被流放的一衆親眷被皇帝赦免召回京城。霍府已經另作他用，皇帝便賞賜了一間宅邸供霍家人居住。

又一個月後，私鹽案重審完畢，霍海恢複清白之身。皇帝有意讓霍海官複原職，但被霍海辭謝，最後依照他本人意願賞賜從七品閑職。

與此同時，科舉放榜。姬蘭芝高中探花，正在京中炙手可熱，姬府往來之人絡繹不絕。

這一日，霍海在家中低調舉行宴會，在場衆人皆為霍家姬家親眷，霍心同兩個哥哥忙前忙後一同料理。

“大哥、二哥，你們都太瘦了，待會要多吃點。”霍心一面盯着廚娘做飯一面說道。

霍文霍武對視一眼都笑起來，與胞妹分别四年的生疏消弭于無形。他們在清遠沒什麼好的吃食，所以都長得極為清瘦，是該好好補補身體了。

宴席間，霍家所有的孩子都在座。霍昱在姬家的田莊上養了幾個月，不僅膚色白了些，人也沉穩多了，他甚至對霍海喊了一聲“爹”。

在場隻有一個人覺得自己與喜悅的衆人格格不入，那便是姬蘭芝。姬蘭芝熟稔地應付着恭祝他高中的親眷們，面上卻全無半分喜色。

霍海有意多同姬蘭芝多說幾句話，當下便在飯桌上問起他的婚事來。這樁婚事是全京城的人都關注的婚事，在場衆人也好奇地望向他。

姬蘭芝說道：“不瞞伯父，陛下已為我安排尚清河公主。”

此言一出，滿座竊竊私語，當下便有人恭賀起他來，言下之意莫過于恭祝他不日即可成為皇親國戚。

唯有姬蘭芝本人對這件事并不感到高興，但他強顔歡笑着同人交談，偶爾喝幾杯悶酒。

霍心則真心實意為這位表哥感到高興，在她看來當驸馬沒什麼不好的，以皇帝的相貌，身為皇帝胞妹的清河公主必然也不會差到哪裡去，更何況這是皇帝出面主婚，足以見公主之受寵程度。

飯後，霍心被母親叫到卧房談話。

姬芸語重心長地說道：“今次你同陛下交換條件救我們回來之事實在冒險，今後萬不可再做。”

霍心并沒有出聲答應，隻是點點頭。

姬芸又道：“你已到及笄之年，我會為你相看婚事，不求你嫁入高門，隻挑個家裡關系簡單的青年才俊即可。”

霍心立刻拒絕道：“請母親不要這麼做，我還有昆侖派要務在身，眼下并不是談婚論嫁的時候。”

姬芸問道：“昆侖派的事怎麼比得上你自己的終身大事重要？且當年去昆侖派隻是權宜之計，眼下我們一家人重新在京城紮根，你大可不必再做昆侖派弟子。”

霍心不願将自己要做的事說出來讓母親擔心，便将時淩淵搬出來說道：“師尊撫養我數年，如今派我下山執行任務，我既然已經答應，就必須先将此事完成再談其它。”

姬芸想了想，終究還是同意了：“既然如此，你便先将此事完成。隻是你要切記，切不可再以身犯險。”

霍心說道：“多謝母親成全，女兒會記得的。”

賜婚的旨意不日便送到了姬府。姬府上下一片喜氣洋洋，連剛被姬蘭芝接來京城的姬父姬母也為他感到高興。成婚當天，姬蘭芝身着大紅色婚服，騎馬打朱雀大街走過，滿街都是年輕女子們投向他的鮮花。

新婚之夜，姬蘭芝喝多了幾杯。等他坐在床前掀開新婦的蓋頭時，他已經有些看不清眼前人的面容了，隻依稀感覺是個面容姣好的女子。

他喃喃自語，叫出了另一個人的名字：“霍心。”

清河公主林霖不喜不悲，隻是平靜地扶他躺下。這是她主動向身為皇帝的親哥哥争取來的丈夫，她願意用一輩子的時間來讓他愛上自己。

翌日，清河公主攜姬蘭芝拜訪霍府，指名要見霍心。她要看看是什麼樣的女子迷惑她新婚丈夫的心智，見過之後她才知道如何同她鬥一鬥。

不料，霍海告訴她自己的女兒已于幾日前離開京城，準備回昆侖派複命。

清河公主松了一口氣，又感到一絲茫然——她并不知道霍心身為昆侖派弟子。

她好奇地問霍海：“昆侖派弟子可否嫁娶？”

霍海搖頭：“回禀公主，微臣不知。”

姬蘭芝則悄悄地伸過手去，拽了拽她的衣袖，似乎在暗示她适可而止。

事實上，霍心此刻還在京城郊外徘徊，因為星宿派拒絕讓她入内見周星流。她已經有數月不曾見過周星流，也無從得知對方的近況，但從星宿派弟子的阻攔來看，大師兄确實就在山中無疑。

眼下她得了狐妖的内丹，黑龍卻又不見蹤迹，她覺得是時候同大師兄回昆侖派一趟，聽聽師尊時淩淵的指示。

正當她打算強攻進去之時，一頂軟轎自山上擡下來，轎上赫然乘坐着周星流。霍心見他下轎腳步虛浮，身形較之數月前更顯瘦削，整個人單薄得好似一張紙，衣袍被風吹得飄拂起來。

她快步上前，一把扶住周星流，關切地問道：“大師兄！你沒事吧？你可是生病了？”