“啊這樣……”冬木雪平複情緒，“那我下午去等着，然後我們一起回本丸……”

“嗯嗯！”巫女應道。

“話說……”冬木雪艱澀開口，“你有沒有興趣跟我申請成為家庭式本丸呢……”

自從有了冬木雪留下的線索，刀劍們就嘗試着用手表上的機械齒輪作為突破口之一與護身符。

雪融知道這些想法後默然良久，最後小聲地央求大家能否在鍛房的時候加入齒輪，她還是放不下明石國行。

于是就有了眼前這一幕，本丸的鍛刀室裡擠滿了刀劍男士，空氣中彌漫着緊張與期待。雪融跪坐在鍛刀爐前，額頭上滲出細密的汗珠。她面前擺滿了從各處收集來的物品——冬木雪曾經贈予每位刀劍的禮物。

"其實我覺得光齒輪就可以了..."雪融咬着下唇，目光掃過在場的刀劍男士。加州清光聞此迅速掏出了之前從表盤中卸下的齒輪，連一向沉默的山姥切國廣也默默遞上了自己盤得光亮的那塊。

"明石殿的呢？"亂藤四郎疑惑道。

衆刃面面相觑，他們都不知道曾經的明石國行把手表收在哪裡了。一期一振收到了大家的目光，也隻是搖搖頭表示不清楚。

就在這時，博多藤四郎突然從門外沖了進來，小臉漲得通紅："我、我挖到了！在來派庭院的地下！"他舉起手中沾滿泥土的金屬齒輪，在正午的陽光下泛着細小光芒。

“院子裡還有這東西嗎？”一直沉默的愛染國俊表情複雜，他其實并不是很想讓自己的監護人重新回到這個充滿謎團的地方，隻不過望着雪融期待膽怯的眼神終究是沒開口。

雪融接過齒輪，擦拭着，手指微微發抖。

"這次說不定就可以鍛出明老闆了……"她輕聲說，将齒輪與其他材料一起放入鍛刀爐中。

鍛刀爐中的火焰熊熊燃燒，雪融投入了限度最大的材料，甚至加上了自己的一縷發絲作為靈力媒介。看到爐内泛起屬于審神者靈力的亮光與3:20的鍛刀時長，幾振性格活潑的刀劍一陣歡呼。

然而當雪融把加速符紙貼在爐壁上時，符紙卻詭異地化為了灰燼。

"怎麼會..."她喃喃自語，眼中閃過不安。

“慢慢等待……”刀劍們安慰道。

然而幾個小時過去，鍛刀爐依然沒有動靜，有些刀劍也因為任務的原因離開了。愛染國俊蹲在爐前，紅發在火光的映照下得如同流動的岩溶。他的眼睛一直睜着，已經有些通紅了，卻固執地不肯離開。

"愛染，去休息吧。"雪融輕聲勸道，伸手揉了揉他亂糟糟的紅發。

"不了……我再等等……"愛染吐出一口濁氣，倔強地搖頭。

雪融歎了口氣，轉向一旁的藥研藤四郎："帶他去遠征吧，随便哪裡都好...讓他散散心。"

藥研點點頭，強硬地拉起愛染。紅發短刀掙紮着，最終還是被帶離了鍛刀室。随着天色漸暗，其他刀劍也陸續離開，隻剩下幾支點燃的蠟燭在黑暗中搖曳。

一期一振靜靜地站在門邊，看着空蕩蕩的鍛刀室。這裡曾是兩任明石最喜歡偷懶的地方，他總是癱在這裡，舒舒服服地烤着火。

"一期哥，你不回去休息嗎？"五虎退睡眼惺忪地小聲問道，懷裡抱着昏昏欲睡的小老虎。

一期一振搖搖頭，嘴角勉強扯出一個微笑："退先回去休息吧，我今夜就在這裡守着，你可要叮囑大家不要吵鬧哦……"

當最後一位刀劍離開後，一期一振在明石常躺的那個角落鋪開了被褥。他躺下來，閉上眼睛，疲憊感如潮水般襲來，他現在什麼都不想思考了。

他微微歎氣，聲音消散在寂靜的空氣中。

不知過了多久，陰冷的夜風穿過門縫，空氣中突然彌漫着一陣櫻花的香氣。一期一振猛地睜開眼睛——雪融早在明石離去後就換了冬日的景趣，本丸的櫻花也早已凋謝，所以這是……

他緩緩轉頭，心跳如擂鼓。鍛刀爐前站着一個熟悉的身影，紫發在月光下泛着柔和的光暈。

"唉，這麼晚還不睡，是在等我嗎？"明石國行轉過身，嘴角挂着那抹熟悉的笑意。

一期一振的呼吸停滞了一瞬。他急忙起身，卻發現雙腿有些失去力氣。他看着對方，淚水無聲地滑落。

明石緩步走來，在他身邊蹲下。月光勾勒出他消瘦的輪廓，一期一振這才注意到，新生的明石比記憶中更加單薄，仿佛一陣風就能将他吹散。

"怎麼哭了？"明石疑惑道，伸手拭去一期臉上的淚水。

一期一振終于找回了自己的聲音："您……您還記得……"

“嗯？”明石國行面上疑惑更甚，顯然把他當成奇怪的家夥，“我還是做個自我介紹吧……你好，打擾咯。我叫明石國行，還請多關照。姑且自己算是來派師祖的作品。基本上什麼幹力都沒有。别對我要求太嚴哦？”

一期一振愣愣地聽着對方的講述，心中說不上來的慶幸與失落，他看着對方真摯的眼神，最後還是艱澀開口：“幸會……我是一期一振。栗田口吉光所鍛選的唯一的太刀，也是……住在來派隔壁的刀劍……”

"哦～"明石恍然大悟般點點頭，"那以後請多關照啦。"他伸出手。

一期一振握住那隻手，觸感冰涼卻真實。他輕聲回答："歡迎。"