昨日夜裡，城東馬鐵匠家又現離奇異聞。

當晚，馬鐵匠與酒友在迎春樓一頓胡飲，直至寅時滿身酒氣地離開。

家中妻兒在家苦等卻并未等到他回家，第二天一早匆匆找人去尋，終于在城北一處草叢中尋到他的身影。

馬鐵匠額頭被砸穿，血流如柱昏倒在地，手掌被尖刀刺穿釘在泥土上，雖性命無虞，醒來後卻胡言亂語直呼有鬼，似是受到極大的驚吓。

此事驚動縣令，當即派出捕快，下令務必抓獲犯人。

像馬鐵匠的這般疑案已是近幾月來第七樁。

城裡百姓私下議論紛紛，他們認為這皆是雲麓山莊莊主冤魂所為。

雲麓山莊本屬雲州城巨賈，莊主邬錦程被城裡人戲稱“邬半城”，喻意邬家家産可抵半座城池。

山莊位于城南端，外部串聯多個園林成片，内部宅邸為四進院落，由邬錦程一家以及家仆數十居住。

宅内宅外景色錯落雅緻，由春至冬皆曾是遊人趨之若鹜的景觀之一，隻是如今早已荒棄，若非不得已，城裡人甯可多繞幾裡路也不願往那處走近一步。

三年前，雲州城巨賈邬錦程一家遭逢滅門慘案，全家主仆數十口慘死，僅剩邬家老父邬炎以及幼女邬蓉蓉僥幸逃過毒手。

此案震驚全城，京師派出總捕頭，花費月餘才把兇手抓獲。

據坊間流傳，兇手是與邬家有買賣往來的散戶，因賒賬不成，懷恨在心，不惜賠上自己所有犯下彌天大罪。

如今雲州城内疑案頻出，人人道是雲麓山莊莊主邬錦程死不瞑目，化成厲鬼夜夜在城裡遊走。

若是有不識相的倒黴鬼給遇上，定會被狠狠折磨一番，好向城裡百姓發洩心中那口冤屈之氣。

此等傳說有越演越烈之勢，部分雲州城百姓每至日落便緊閉門窗，唯恐惡鬼悄然上門，讓自己或家人橫遭不幸。

*

晨風輕輕刮過，窗外的枝頭雪帶着濕意悄悄落在地上，遠處傳來家仆細碎的腳步聲，似是向誰昭示着新的一天來臨。

邬蓉蓉睜開眼，眸光平靜地注視着帷帳頂端的繡金邊紋樣。

她的雙手在身側不受控地微微發抖，酥麻的滋味從指尖一點點傳來。

“嗯——”她試圖挪動雙手，針刺般的疼痛卻讓她忍不住悶哼出聲。

門外的人似乎待命已久，剛聽到邬蓉蓉發出聲響便立即輕輕推門走進。

“姑娘，您可醒了？”

雲雀把床帏掀起，探進頭來，看見邬蓉蓉動彈不得的樣子并不驚訝。

她手拉過帳鈎把帷帳一邊勾住，小心翼翼地把自家小姐扶起身來。

邬蓉蓉借着雲雀的力坐起身，稍息片刻，等待發麻的雙手漸漸回歸實感，又慢慢轉動脖頸，臉上浮現疲憊神色。

雲雀看到她的臉色，顯得憂心忡忡：“姑娘，您今日好似又嚴重了些，待會讓古大夫來給您瞧瞧可好？”

邬蓉蓉搖搖頭，閉眼沉吟，心裡想：昨晚還是太沖動了，早知道還是把那姓馬的直接弄死得了，何必費自己一番功夫，今個還得受罪。

雲莺匆匆走進房裡，她把懷裡的玉盆及面巾放在一邊，跪在床邊開始為邬蓉蓉按手：

“昨夜我和雲雀姐姐守夜，明明聽着姑娘一夜安眠，還盼着今天您能舒心些，怎麼——”

邬蓉蓉笑了笑，道：“也不是稀奇事，習慣了。”

她雙手已恢複感知，便挽着雲雀的手站起身，緩緩走到窗前，聽到遠處似乎很是熱鬧，問道：“外面是怎麼了？”

“老爺回來了。”雲雀解釋道，“本來今早傳來消息，城裡又出新案子，夫人很是憂心來着。現下老爺平安歸來，小少爺高興得在書房把硯台都踢翻了。”

“哦？又出什麼案子？”邬蓉蓉挑眉，似乎很是感興趣。

雲莺手捧面巾，開始給主子盥漱，她俏皮地眨着眼珠子，裝模作樣地壓低聲音：“聽說昨夜住東邊的馬鐵匠出事了。有人猜他是得罪了地窖流氓，也有人說他是冒犯惡鬼——”

“莺兒！放肆——”

雲雀急急打斷雲莺的話，一邊偷看邬蓉蓉臉色。

雲莺被吓得閉了嘴，像是才回過神來。

坊間傳說中的惡鬼指的正是邬蓉蓉的父親邬錦程，她立刻低頭垂下身子，不敢看向面前的主子，擔心受到責罰。

邬蓉蓉譏笑一聲，兩位侍女緊張地站在一旁，并不明白這聲笑的喻意。

惡鬼嗎？

她倒是不介意擔上這個名頭，爹爹若是還在，定是也贊賞她的做法。

不過爹爹若是還在，她又何至于到此境地，想到此，不禁悲從中來。

她一下子有些失神，呆呆愣愣地站了許久。

雲雀見她如此，小心翼翼問：“您身子感覺可還好？要麼還是讓大夫來一趟吧？”

“不用，我沒事。”她坐到鏡台前，銅鏡昏黃地倒映出她蒼白的面容以及眼下兩團烏青。

“阿伯剛剛回來，就莫要讓他和伯母為我分神了。給我抹點胭脂，我去給阿伯請安。”

雲雀聞言翻開妝奁，開始為她細細掃上绯紅胭脂。

邬蓉蓉對鏡打量自己面容，心中輕歎：

罷了罷了，雖說惡徒懲過不少，但終究沒殺過人。僅僅動手懲戒便令我遭此反噬，若是真殺了人，真不曉得會如何。為了這些不值當的人，犯不着。

念頭一轉，又惡狠狠地想道：

——都怪那小道士，若不是打算上山找他，也遇不上這糟心事！