“你是誰！”罕答下手穩狠準，在那雙手剛要觸碰到他的中衣時，掐住了她的脖子。“來人，掌燈！”

一時之間，從這個房間的各個角落裡沖出來數個守衛，為首的雲琸打亮火石，點了一盞油燈。

燈火之下，懷裡的少女被卡住脖子，憋得滿臉通紅。

罕答看到來人是河甯，松開了手，把人推到地上。“雲琸，給她衣服穿上！”

雲琸從地上撿起河甯丢下的外衣，給她披在身上。

河甯用力深呼吸了幾次，才找回呼吸的規律，此刻一雙美目含怨，淚汪汪地看向罕答：“罕答大人，你弄疼我了。”

罕答的态度越發冷硬，一點都不因為她的眼淚而軟化下來。“你怎麼會來這裡？我不喜歡這樣的待客之道，小姐回去吧。”

“大人！河甯傾慕你，你不要趕我走好不好？”河甯從地上起來，走到罕答的坐塌邊又要去拉他的手，又被罕答甩開了。

少女受到拒絕，渾身都在展現她的傷心。一行清淚落下來，她很小聲的說：“即便大人不喜歡我，我也是可以侍奉大人的。”

“這是你母親的意思？”罕答皺起眉問。

“不，不關母親的事，是我自己喜歡大人，想得到一個大人的孩子。”河甯認真又深情地說。

這樣懇切含情的肺腑之言，即便是罕答的幾個侍衛聽着都覺得臉熱，這一下除了雲琸以外，其他人都默默移開了視線。

“孩子？”罕答似笑非笑地哼了一聲。“你的母親河乙城主想要趙瑛留下孩子，你這一波是沖着我來的，想要我留下孩子。你們二人還真是母女，想法都一緻，隻可惜，你學會的不及你母親的三成。”

罕答淩厲的視線像一把鋒利的青銅刀，割得河甯開始感到不安。“穿上吧，夜裡涼。”罕答說。

雲琸取出一把青銅匕首，即刻指向了河甯。

她隻得依言穿好衣服，穿嚴實之後，她仍感到不解：“我哪裡做得不對？是我不夠美，還是不夠嬌柔？”

罕答：“你很懂男人的心，你覺得你年輕貌美，任何男人都不會拒絕你。”

“這有錯嗎？難道不是這樣嗎？”河甯問。

“自小你的母親就用心培養你，對嗎？”罕答問。

“是，母親從小就教我做事，我從六歲起，就能為母親出力了。”河甯的神情原是猶豫的，但在說這句話時，她很笃定：“所以我隻相信我自己。如果你想勸我相信趙瑛，受她指使為她做事以求得長久的太平，那我告訴你，我不信。”

“我不信她，我也不信你。”河甯整理好衣衫，站起來俯視着罕答。

“你的母親從小就在教你獨立。可惜你至今都沒學會獨立。”

罕答這一刻想到了趙瑛的母親祁孟。

祁孟對趙瑛極盡溺愛，事事為她打算，光說參選神女，她就層層替趙瑛把關，為她投下無數的錢财鋪路。就連洗手、穿衣這些事，趙瑛都是讓人為她做的。這樣從小嬌慣長大的一個人，是怎麼生出那種凡事隻習慣靠自己的要強性子的？

“回去吧，河甯小姐。”罕答面無表情，語氣冷漠，但他尚有一分耐心，類似神官對信徒答疑一般的耐心。“你錯的不是舉動，而是你的企圖。你想通過生育孩子來牽絆住一個男人，你高估了孩子在男人心中的分量。”

河甯站起來，向罕答行了個禮。“大人可否告訴我，那我該怎麼做，才是對的？”

“我不能告訴你别的，因為我的天賦并非是箴言。”罕答說。

河甯：“我聽說過你的名字，古老的通神一族，你的天賦是聽到神明的聲音。那大人能否告訴我，神明對你說了什麼？”

罕答垂下了眸子，眼裡有恍惚的霧氣。“我已經沒有聽從神明的旨意了。”

他說：“我現在服從于趙瑛。”

河甯瞪大眼睛，不敢相信這個聲名遠揚的神官竟然會說這樣的話。

神明的使者背叛了神明，轉而臣服于趙瑛。那個年輕的女人，竟有這樣的能力？

所以，她隻剩下一條路，便是歸附于趙瑛嗎？

*

中原強國的神官罕答沿江遊玩三日，把長江中下遊的幾個部落走了一圈。

盤龍城新任城主趙瑛作陪，順便拜訪了幾個城市的城主，邀約各個城主派人到盤龍城參加祭祀，順路在好幾個城都談妥了交易。

在猛野城，趙瑛與城主伍嘉談妥了下半年秋收晚稻的買賣。

猛野城多丘陵少平原，稻米依賴外城購進，而山中盛産白芷、金銀花、當歸等中藥材。

城主對趙瑛給出的稻米賣價非常滿意，并且表示山裡的野草要多少有多少，趙伯盡管随便派人來采。