半個小時後，我們登上了這座幾乎是荒無人煙的島。

一座山做的島，除了登島的邊緣小沙灘幾乎沒有特别平緩的地方，從中心的山往外盡是它的餘脈，這位沉默的巨人就這麼安靜地在海裡不知站了幾千年。從近處看它，覺得更巍巍然不能直視。

山腳下有一座小村落，沿着山的紋理，像梯田似地散落着一顆顆小星星般的白房子。成群的白桦簇擁出通向村裡的小道。有人站在白房子的屋頂微笑着望向我們，甚而主動地招手道了早安。

到了這樣安甯祥和的地方，我們也不敢大聲說話，安靜地邁進村莊，得到了村民熱情的款待。在危機四伏的新世界竟然還有這樣隐世又熱情好客的村莊實在令人震驚。整個村莊不過幾十戶左右的人家，自給自足地種田，也不從路過的海賊身上賺些什麼，隻聽一聽外界的消息就很滿足了。

在村裡玩鬧了一早上，在那些精緻小巧的白房子裡好奇地看了個遍，拒絕了村民進一步的熱情款待，中午要去林中生火做飯時，一個女巫打扮的漂亮的年輕女性溫聲提醒我們：“我們這座島一向很歡迎外地來客，隻是勸你們隻在山腳這裡玩一玩就好，不要往山上跑。凡是往山上跑的人，都會讓山神留下來的。”

我問她：“讓山神留下來是什麼意思？”

“就是被山神永遠地留在山上，再也回不來了。”她最後強調了一遍：“所有上山的人都是這樣，無一例外。”

我歎了口氣，為那些永眠此地的人哀歎，也為自己哀歎。年輕女巫倘若不說這件事還好，她一說，我已看到那群冒險家們滿眼都寫着“要去！要去！”若不是有貝克曼鎮場，怕這頓午飯也不等吃了。

吃完午飯，船長和幹部們湊在一起商議進山路線，其餘的同伴們三三兩兩聚在一起喝酒，或者鑽進附近的樹林裡找趣兒。我慢慢地沿着林間小路走，撿些路邊的野花回去裝飾雷德·佛斯号。從上回裝浴室時應承了貝克曼要試試時就在進行這項工作，到現在也算初有成效了。

我采花越跑越遠，一擡頭發現同伴們都已看不見了，要往回走，過了棵兩人合抱的大樹，看到亞爾維斯——一位白色刺毛短發，眉骨上一道十字疤，身材高壯結實的同伴——在視線前十幾米的地方撿柴。想叫上他一起回去，猛然看見一條手腕粗的紅蛇卧在他身後的樹梢盤着身子吐芯，一副随時要發動攻擊的形态。

我不敢出聲，怕驚動了它，蹑手蹑腳地往那邊邁去，恨不得把心髒先拿出來好讓它别跳那麼大聲。紅蛇沒注意到我，亞爾維斯卻不知怎麼看到了我，臉色微紅，僵着手腳沖我問好，“奈奈生，你也在這裡啊！”

不知道他的見聞色都跑到哪裡去了，平日的機靈勁兒也全然不見，真恨不得沖上去堵住他的嘴，或者掰過他的腦袋，好讓他瞅見自己正陷于怎樣的險境中。電光火石間隻叫了聲“小心！”。幸好同他的距離已經不遠，我一把撲倒他，感覺到那隻紅蛇跳到我腰上對着脖子咬去。

我死死地閉着眼睛，有一瞬連呼吸都忘了，曾經死亡的經曆又在咫尺間攫住了我。仿佛很久以後，我才意識到護在脖子上的武裝色成功擋住了紅蛇尖銳的毒牙，系統出品，到底沒有坑我。

我伸手捏住紅蛇的七寸，拿過身旁的石頭狠狠砸下去——這是三輩子（算上現世）頭一次殺生，手都是抖的，砸下去的那一刻自己的心也被狠狠砸了下。總怕自己變成一個狠毒到不眨眼的人。

慢慢松開手，喘勻氣，對着亞爾維斯笑了下，說道：“沒事了。”

亞爾維斯看着我，好像要說什麼，身子卻緩緩往後倒去，眼睛也閉起來，他身後，一隻比紅蛇小一半的白蛇對着我靜靜地吐芯。