蕭言祁聞言停下腳步，張青揚了揚眉毛，自覺閃到一旁。

“王姑娘有何事？”

王盈兒氣喘籲籲，看着眼前芝蘭玉樹的男子，她微微低了低頭，“蕭公子，方才在雅苑，公主是替我解圍，還請蕭公子不要誤會公主”

蕭言祁心湖掀起波瀾，他清聲道：“我沒有誤會”

王盈兒聞言眼珠顫了顫，低下了頭。

蕭言祁默了默，輕聲開口道：“王姑娘這把琴多少錢？”

“啊，沒，沒多少錢，就是樂器坊普通的琴罷了”

蕭言祁估算了一下，拿出錢袋取出兩碇元寶遞過去，“公主方才未帶銀錢，這些賠你的琴可夠？”

王盈兒吓了一跳，莫非他剛剛都看到了。

她一時間不知說什麼，腦子暈暈的，見對方還在等她回應，順從的回了句，“夠了”

她伸手接過銀子，心裡慌慌張張的不知事情怎麼變成了這樣，注意到蕭言祁的眼神落在那斷弦處，她突然福至心靈，當即伸手把手鍊遞了過去，“這是公主之物”

蕭言祁掏出帕子，将那紅瑪瑙手鍊包在帕子裡，這才拱了拱手，“多謝！”

他将帕子收進衣袖裡，腳步從容地往出城的方向走，心裡卻不太平靜，自前幾日在宮裡見過九公主後，他的心緒就有些亂，遲遲無法恢複到往日那般。

今早昔日的同窗薛照同約他來雅苑對弈，他閑來無事，于是應邀。

在雅苑與薛照同閑聊了幾許，又下了兩盤棋，突然聽到一陣不堪入耳的噪音，薛照同當即罵道：“何人如此無禮！”

薛照同扔了棋子，趴到窗邊張望，他也無奈走過去，豈料一眼就看到了他那未來妻子，薛照同興奮地指着她，回頭沖他問道：“那位姑娘是誰，怎麼從未見過？”

他見薛照同眼裡滿是驚豔，闆着臉悠悠地回了句：“九公主”

“原來是九公主，九…”，薛照同突然語塞，回過神來後連忙賠罪，“不好意思蕭兄，一時失态，見諒，見諒哈”，說完不敢再亂看，回到棋盤邊坐着。

蕭言祁剛要坐回去，狂亂的琴聲複起，眼見薛照同的臉都皺成了包子，蕭言祁發自内心地笑了一聲。

琴聲戛然而止，伴随着琴弦崩裂之聲，他擡眼望去，她貌似傷到了手，薛照同湊過來時，正好看到她在大發公主脾氣，不禁對他露出同情之色。

他不甚在意地笑笑，卻蓦然對上她的雙眼，看着她的如花笑靥，他突然理解了世人為何耽于男歡女愛，但想起前幾日與她的約定，他心底又平靜下來。

豈料出了雅苑，又遇上王盈兒這一遭，他也不知怎地，竟自作主張用錢把那瑪瑙手鍊換了過來，他怕是被人下蠱了。

回了莊子，蕭言祁将那包着手鍊的帕子放進書閣正中的櫃子裡，那裡還放着一封書信，他眼神掠過信封，隻覺得分外紮眼。

他拿起信，走近暗室，打開角落一個放着舊書的木箱子，把信扔進去，鎖上箱子，眼不見為淨。

雅苑的事情傳到了皇後耳朵裡，皇後罰了靈星禁足三日，也沒再提學琴的事，這件事總算過去，靈星也松了口氣。

靈星每日在莘蘭殿吃好喝好睡好，原本瘦巴巴的身體逐漸白嫩豐盈起來，還長了個兒，蘭若也被她喂得水嫩嫩的。

婚期定在七月，據說是難得的好日子，于是皇後決定讓靈星和靳靈玉一同出嫁，為此，靳靈玉在衛貴妃那裡發了好大一通脾氣。

靈星嚴重懷疑，皇後是為了省事兒，給靳靈玉辦婚禮的同時，順便把她的一起解決了。

出嫁前一日，靈星正在園子裡乘涼，蘭若焦急地跑過來，“殿下，孫嬷嬷又來了”

靈星一聽頓感頭疼，那邊孫嬷嬷已經氣勢洶洶地來了，“殿下，老奴奉皇後娘娘之命前來教導殿下洞房之事”

靈星明白過來，又些好笑道：“嬷嬷要如何教？”

孫嬷嬷闆着臉，對她丢下一本書就走了，靈星将書翻開，身旁的蘭若視線掃到内容後，紅着臉說去給她炖雪梨湯，靈星倒是看得津津有味，這避火圖雖然隻是用毛筆勾的線條，但是畫得惟妙惟俏。

翌日辰時，莘蘭殿所有人都開始忙活了起來，孫嬷嬷一早就過來指揮着，皇後派她給靈星送親，以彰顯對靈星的重視。

靈星坐在梳妝台前，兩個宮女為她梳妝，頭發全部挽起，金色鳳冠綴着珍珠垂于額前，兩耳側垂下紅色的細長的寶石流蘇，襯托得她的臉越發的精緻，連一旁的孫嬷嬷都忍不住多看了幾眼。

靈星換好了裝，一行人往慈甯宮走去，婚服的裙子較長，蘭若扶着她，一路上走得不快，到了慈甯宮，太後的侍女讓她現在一旁等着，說裡面十公主正在拜别太後。

靈星等了一會兒，有宮人來傳喚她進去，靈星在殿門口跟靳靈玉碰了個正着，靈星本以為自己這身裝扮就已經夠隆重，沒想到跟靳靈玉一對比，竟是小巫見大巫，皇後對庶出公主的婚儀都是一視同仁，想必是衛貴妃給女兒添了不少妝。

靳靈玉眼神高傲地與靈星擦肩而過，靈星也不在意，她仰望着慈甯宮的大門，将心底那絲排斥隐去，彎起嘴角，戴上溫和的笑容，走了進去。

殿内熏着檀香，太後端坐在主位上，靈星進去後宛若置身寺廟裡，她按照孫嬷嬷教的，對太後行了跪拜禮，“孫女拜别皇祖母”

太後雙眼微睜，手中的佛珠撥弄的更快，腦海中閃過三個多月前在元佛寺求到下下簽的那幕。

“無塵大師，此簽何解？”

“此簽寓衰亡之兆”

“可有解救之法!”

“生老病死，萬物自然，此消彼長，因果循環”