走到他面前時，空氣似乎也變得濃稠起來，黏，滞，無法流動，令人難以呼吸。

埃裡克直直地盯着她，眼神逐漸帶上幾分警惕。

他的視線像一隻手，将她攫住了。

在他的注視下，她渾身僵硬，幾乎動彈不得，聲音也有些顫抖：“你身體好點了嗎？”

埃裡克沒有說話，眼睛仍然幾分冷漠與警惕。

薄莉想，要是他真的是野獸就好了，至少她可以伸出一根手指，讓他熟悉自己的氣味，而不是像這樣傻站着，任他一遍遍打量。

樂隊演奏的聲音很大，人們已經開始跳華爾茲。馬戲團裡男多女少，有男的找不到舞伴，隻能跟蓄着胡須的看守組隊。

所有人都笑作一團，仿佛身處另一個世界。

薄莉又做了一遍心理建設，終于鼓足勇氣開口：“你猜，我今天在庫房看到了什麼？”

沒有回應。

“——艾米莉孩子的标本。”

還是沒有回應。

埃裡克的眼神也沒有任何變化，似乎無動于衷。

他對艾米莉孩子的生死，完全不感興趣。

薄莉非常清楚這一點，她說這個，隻是為了引出——

“經理為了一點蠅頭微利，甚至不惜犯下堕胎的重罪。你覺得，以他的性格，真的會放走艾米莉，放走我們當中任何一個人嗎？”

埃裡克仍然無動于衷。

薄莉沒有放棄，抿了抿唇，繼續往上加籌碼。

“如果我猜得沒錯的話，艾米莉的哥哥，很有可能是一個‘怪胎獵人’，一個中間商，專門販賣我們這樣的人。”

“怪胎”兩個字，終于讓他的目光發生了輕微變化。

他視線下移，如同冷硬且粗糙的石頭壓在她的臉上，上下摩-擦，搓動——

薄莉被他盯得頭皮發麻，臉頰火辣辣的刺痛，竭力冷靜地繼續說道：

“經理把艾米莉的胎兒制成了标本。也許，他嘗到了甜頭，想把艾米莉本人也制成标本。”

“你有沒有想過，如果他發現，艾米莉的标本比她本人更值錢，會發生什麼嗎？”

薄莉深深吸氣，擡起頭，毫不避諱地看向他的眼睛：“——你、我，都會變成标本，展覽館裡的标本。”

有那麼一刻，他的目光森冷到像是要撕開她的皮膚。

她馬上要說動他了。

這是一招險棋，幸好她不止一張底牌。

薄莉聽見自己的呼吸加快了，血液湧上臉頰在耳邊嗡嗡作響。

她說不清這是恐懼還是興奮，即将孤注一擲的興奮。

“你想想，你的面具被揭下來——”

這句話還未說完，陰影已覆蓋在她的身上。

埃裡克俯下身，眼洞後目光不再冷漠呆滞，而是湧動着駭人的憤怒。

白色面具裡，呼吸聲沉悶而粗重，如同蛇受到威脅一般嘶嘶作響。

他掐住她的脖頸，禁止她說下去。

薄莉的心跳得更快了。強烈的危機感撲面襲來，令她眼前發黑，後背冷汗直流。

可她必須說下去：“你想想，你的面具被揭下來——頭被封存在标本瓶裡，放在展覽館裡——所有人都看着你，看着你沒有戴面具的臉——”

話音未落，他手上的力道陡然加重。

薄莉幾乎能聽見自己脖頸發出的不堪重負的脆響。

他的呼吸聲也變得更加粗重，仿佛暴怒的狂風驟雨，一下一下拍打在白色面具上。

“我知道你不想看到這樣的畫面——”氧氣逐漸變得稀薄，薄莉努力呼吸，保持清晰的語調，“我也不想看到這樣的畫面，你是我見過的最有才華的人……我從來沒有嫉妒過誰的才華，你是第一個讓我嫉妒的人……”

“我不想看到你變成标本，我想讓人們聽見你的才華……”

埃裡克卻沒有松開她的脖頸。

他冷冷逼視着她，完全不相信她的說辭。

哪怕知道他沒那麼好糊弄，她還是被盯得渾身發冷。

薄莉一點也不懷疑，如果她繼續描述他被展覽的畫面，他會毫不猶豫地折斷她的脖子。

幸好，她還有兩張底牌沒有打出去。

“其實我跟你一樣……”她強忍住頭暈目眩，喘息着繼續說道，“我媽媽恨我不是個男孩，差點把鋼筆插進我的眼睛裡……”

這是她根據經理的話編的。

——“波利的媽媽是個瘋子，差點把鋼筆插進他的眼睛裡。”

“她不準我穿裙子，不準我像女孩一樣活着——她像給狗剃毛一樣，剃光了我的頭發……有時候我會想，如果我是你，一個才華橫溢的男孩……她會不會多愛我一些……”

脖頸上的鉗制倏地消失了。

她賭赢了。

大量空氣泵入肺部，薄莉像溺水得救的人一樣激烈嗆咳起來。

但是，還不夠。

她要他站在自己這邊，而不僅僅是不殺她。

“跟我合作吧……我們離開這裡，一起另組一個馬戲團，”她擡手擦掉臉上的汗與淚，“你那麼有才華，什麼都有……為什麼要留在這裡受人欺淩呢？”

還是沒有回應。

他站在原地，一動不動，似乎又回到了冷漠、呆滞、無動于衷的狀态。

幸好，她還有最後一張底牌。

薄莉上前一步，吃力地踮起腳，在他困惑、排斥、驚懼的目光下，親了一下他的面具。

有那麼幾秒鐘，他失去了所有攻擊性，像被抽了一鞭子的狗，眼神幾乎是懵懂不解的。

也就是這時，薄莉意識到，他和自己一樣是一個活生生的人，而不是一道陰影，一個威脅，一把随時會出鞘的匕首。

她張了張口，想說點兒什麼，一擡頭，他卻已經消失得無影無蹤。