絲絲縷縷的光影從镂空裡落進來，他是一點也不敢亂看，更不敢朝旁邊的聖上觑上一眼。

餘光裡，那隻垂在身側的手骨節分明，一動未動。也不知聖上是否……

德全心頭一跳，暗罵自己：

不要命了，敢揣測起聖上來！

聖上是什麼人？

既是萬人之上的帝王，又是克己自持的君子。看沒看見，那端的都是平常心态。

德全忙收斂了心思，垂首靜待。

·

甯如深剛在床上趴好，人就來了。

他半張臉埋在枕頭裡，隻見一名四十來歲的男人被小厮引了進來。通身華貴的服飾，身形幹幹瘦瘦，像根成衣店裡的衣撐子。

一進屋，那眼珠子就開始四處亂轉，一看就釀了滿肚子心思。

甯如深抵唇哐哐咳了兩聲。

孟柯葆這才将注意力放回到他身上，挂上一副憂心忡忡的神色，“唉，甯大人身子可還好？聽說大人受了罰，下官擔心得很，立馬前來探望。”

說完還不忘挑撥兩句，“府中怎麼如此冷清，其他同僚沒來嗎？”

甯如深搖頭，“别說同僚，狗都沒來。”

孟柯葆：……

屏風後：………

孟柯葆堆出點笑，“可見患難識人心。”

甯如深順着他的話，動容擡頭，“是啊，還是寶大人待我好。”

孟柯葆笑容差點沒挂住，“下官姓孟。”

甯如深改口，“抱歉，孟大人。”

客套話來回轱辘了幾圈。

就在甯如深都快趴着眯過去了的時候，跟前講話的人終于圖窮匕見——

“聽說甯大人是為耿尚書求情，才觸怒了龍顔？”孟柯葆試探地打量他，“大人可是知道了什麼内情？”

可算來了，再不來他就要睡着了。

甯如深稍稍支起身，做出欲言又止的神色。

孟柯葆雙眼一眯，語氣關懷而意味深長，“甯大人心思單純，難免被人當了刀使。當今聖上呢…到底還是年輕氣盛，急需要一隻儆猴的雞。”

甯如深面上一片恍然怔神。

孟柯葆心下得意，故作惋惜道，“說起來大人還是先帝欽點的金科狀元，如今卻成了兩方鬥争的犧牲者，生死榮辱全系陛下的一句話……下官真替大人不值。”

甯如深簡直聽得心緒翻湧：

這挑撥，這拉踩，這感同身受，這雪中送炭！

他終于能夠理解李無廷的興趣了。當面聽人叭叭這些，的确是相當精彩。

甯如深熱切地追問，“那寶…孟大人有何高見？”

“這個嘛……”孟柯葆眼珠子轉了轉，似有了什麼算計。随後壓低聲音道，“大人若有心，隔日不如來府中一叙。”

他直起身裝模作樣地咳了咳，“正好下官府中有位名醫，可以給大人看看身體。”

甯如深感激涕零，“謝過孟大人！”

…

目的達成，孟柯葆搖頭晃腦地走了。

守在門外的嚴敏走進來，甯如深從床邊探頭，“人走了？”

“走了。”嚴敏忐忑地瞟了眼沒有動靜的屏風，“大人，您先穿衣……”

嘭！一聲哀叫突然從外面隐隐傳來。

話頭被打斷。甯如深：？？？

他心疑，“嚴叔，你去看看。”

“是，大人。”

嚴敏剛轉過身，就看一道熟悉的人影像陣風似的卷進了屋裡，順手帶上了門——

耿硯氣喘籲籲地在甯如深床前站定，衣衫微亂，意猶未盡，“嘿。”

甯如深頓覺不妙，“……你怎麼了？那聲音是怎麼回事？”

耿硯擦了把手上的泥，“我剛趴在隔壁院牆上，看見那不安好心的狗東西就心頭火起，沒忍住趁他經過時掀了片瓦下去，估計砸了個正着吧。”

甯如深張大了嘴：……………

随即他拍床怒道，“你在我府上砸人做什麼！”

耿硯也怒，“都說了沒忍住！假裝是瓦片自己掉下去的不就行了！”

甯如深失聲，“瓦片能自己掉下去嗎！”

“你府上的瓦不是你說了算嗎？”

兩人正嚷着，便聽孟柯葆的聲音哀叫連連地朝這邊返回來，“嘶！哎喲，甯大人——”

“先不說了，讓我躲躲。”耿硯撂下一句，轉頭就往屏風後面鑽。

甯如深來不及提醒，“等等……”

身影消失在屏風後。

下一秒就聽一聲受驚般的響嗝，“咯——”

甯如深：……

他正要說李無廷在後面，非不聽。

但很快屋門便嘭地從外推開了。

孟柯葆捂着腦袋滿頭是血地走進來，維持不住剛才那副客套，幾乎是按着火氣看過來。

“甯大人，你院牆上怎麼突然掉了片瓦下來？腦袋都給我砸破了，莫不是有人故意的！”

甯如深目露驚訝，又虛弱地咳了咳，“怎麼會？咳咳咳……我府中下人都在前院，想來是那瓦片自己掉下去的。”

孟柯葆尖聲，“瓦片能自己掉下去嗎！”

“前幾日府中進賊，把牆頭爬松了。”

“………”

兩人一上一下對視了好一會兒，屋裡熏着藥爐，孟柯葆失血的頭漸漸眩暈起來。

甯如深還瞪着一雙清潤明亮的眼睛把他幹瞅着，嘴上一個勁兒的“沒事吧”，卻完全沒有讓人來給他包紮或者請大夫的意思。

孟柯葆心頭憋了一股氣，暗罵：真是沒眼色！活該被人當刀使。

“那下官就先回府，隔日靜候大人到來了。”

他說完轉身，嘭地關上了門！

·

确認人徹底離開後，甯如深起身穿好衣服。

屏風後微微一動。

李無廷這才擡步繞出來，身後還跟了個低着腦袋的德全和夾着尾巴的耿硯。

甯如深系着束帶轉頭，绯紅的衣衫松松地籠在肩頭，烏發還順着肩窩裹在衣襟下面，“陛下。”

李無廷嗯了聲，目光從他身上移開。

耿硯跟着跪下請罪。

“你先回去。”李無廷掃過他，頓了頓又道，“接下來，可能要委屈耿尚書幾日了。”

耿硯一愣，很快反應過來，磕頭謝恩。

甯如深在一旁觑着李無廷的神色。

暖黃的燭火下，那張沉冷俊美的側顔似乎比往日柔和了許多。聽這語氣，對耿尚書的态度應該還不錯？

甯如深忽而怔住：

難不成從一開始，李無廷就沒打算讓耿尚書來頂罪……

禦書房裡那一套套的，是在忽悠他呢？

正想着，視線中央的人便看向了他，“還有你——”

甯如深回神，朝李無廷懵懵地“嗯？”了聲。

李無廷“嘭”地拍在他案頭，沉聲道，“方才那般待人，真是胡來一通！你好生反思兩日。”

他說完袖擺一拂，大步出了屋門。

甯如深還沒反應過來，又看跟在後面德全沖他笑嘻嘻地伸出蘭花指一點，“甯大人，可真是胡來～”

說完也出了屋門。

甯如深：？？？？？

待人都走了，他在原地站了幾息。忽然目光一晃，在燭光幽微的案頭瞟到一個物件。

他走過去一看，是枚通體瑩白的玉扳指。

德全臨走前那番擠眉弄眼蓦地浮出腦海。

甯如深捏着玉扳指在案前默然良久：

李無廷的“胡來”，莫不是“這事兒辦得不錯”的意思……？