宿九曜垂眸，她看到他極長的眼睫垂落，減去許多銳煞而透出幾分楚楚，哪裡像是先前出手狠辣的模樣。

他道：“你難道沒看見。”

“看見什麼？”

“觀内有這許多的嘴等着吃食，自然……要逼着學出來一些。”

衛玉心一震：“可是，可……”

宿九曜沒等到她的“可”，隻默默地把一塊豆腐片翻了個個兒，語聲平淡地說：“人到最苦的時候，總想吃一點甜的，到最餓的時候，什麼都能吃，所以就想把東西弄得好吃一些，把那些苦沖淡一些。”

這簡簡單單的幾句話，卻如同洪水飓風，簡直把衛玉卷在其中，幾乎窒息。

“你……”

她想到外間那些衣衫褴褛的孩童，眼眶裡忽然有些潮潤，她竭力壓抑這種心情，咳嗽了聲，盡量讓自己的話語變得輕松：“對了，我先前經過明掌櫃的酒樓，聽說飛廉給她做順氣蘿蔔湯，一碗能得二兩銀子，難道也是為了養活這些孩童？”

“是吧。”

“這些孩子……”衛玉想問這些孩子的來曆，可想想看，戰亂，饑荒，意外……哪裡不扔幾個無依無靠的孤兒呢。

她話鋒一轉：“我聽明掌櫃抱怨，你不肯去給她做菜，你若去，自然能輕松些……你不去，是因為你是軍職？”

宿九曜把最後一塊豆腐片撿出來：“我不給外人做東西，也做不好。”

“什麼……叫外人？”

沉默片刻，他道：“我不喜歡之人。”

莫名，衛玉原本有些沉郁的心情忽然因此而有些晴朗，她往後一步靠在門框上，笑問道：“你給我做，那……我是你喜歡之人了？”

宿九曜不回答，而走到那砂鍋旁，掀開蓋子，那一湧而出的異香讓衛玉把自己的問題都忘記了，恨不得沖過來。

少年拿了一個粗糙的陶碗，舀了一勺湯，轉身遞給衛玉：“喝罷。”

衛玉幾乎是感激涕零地雙手接過，噓噓地吹那熱氣，幾乎被那撲鼻的香氣給陶醉了，但還有一絲清明：“你不是說沒熟麼？這會兒給我湯，是要堵住我的嘴？”

少年抿唇，這次卻是一點笑意，他轉過身：“你救了我，就等于救了他們。再說……我至少，不讨厭你。”

衛玉挑唇一笑，歎道：“既然你還惦記着這裡的小家夥們，怎麼先前動手的時候不好生想想後果。”

少年才放晴的臉色，因為這句話又沉郁了下去。

衛玉也知道自己不該說這句，便又高聲道：“好香，我不跟你說了。”端着碗走開幾步，隐隐就聽見前面有響動。

她舍不得那碗剛到手的湯，小心到了角門口，就見屋檐下站着一個不速之客，竟正是那位很不好相與的明掌櫃。

明俪手中提着個不小的食盒，叽叽呱呱地正在說話，飛廉跟衆孩童站在她跟前，一個個都是滿臉興奮。

衛玉也不靠前，隻靠在角門邊上看熱鬧，隻聽明俪道：“我呀，可惦記着你們這幫小毛頭了，這不是……有好東西就趕緊給你們送來了。”

孩子們雖都滿面期待，但卻都沒有動手，飛廉道：“明掌櫃，你拿的是什麼？你要送東西，讓旺來哥送就是了，怎麼親自走一趟？”

明俪也不藏着掖着：“小鬼頭，我掐着吃飯的時候來的，你說我為什麼親自來。小九曜呢？”她早看見衛玉在旁邊，故意扯長了語調道：“我今日要跟人家沾沾光，享享口福是真的。”

衛玉正自喝湯，聞言三兩口把湯喝光，原本有些蒼白的臉上多了點潤澤。

她端着空碗踱步過來：“明掌櫃，這麼快又見面了。”

飛廉接了食盒，明俪假惺惺地行了個禮，笑道：“不敢當，早知道您是衛巡檢，打死我也不敢為難。”

衛玉不接茬，看到那食盒上貼着一個精緻的剪紙的紅喜字，不由笑問：“喲，這是誰家辦喜事麼？”

飛廉跟孩子們也正圍着那食盒打量，明俪則道：“我們長懷縣頭一号的财主，徐掌櫃家裡有喜，多承他們家看得起，送了這一盒子糕餅點心，我就給他們這幾個帶來了，畢竟我也是來蹭吃喝的，總不能空手上門。”

衛玉心想，這明掌櫃的厚顔跟自己可謂伯仲之間，不相上下。

此時，旁邊屋内想起白石老道士的聲音：“徐家啊，徐家是今天辦喜事……”

明俪揚聲道：“當然啦，您老人家能掐會算，沒算到今兒？”

姜白石冷哼了聲：“那些江湖騙子，隻會騙人錢，滿口什麼黃道吉日什麼流年不利，哪裡會看個真，殊不知根據颛顼曆來算，今日正是三娘煞日，俗話說‘迎親嫁娶無男女，孤兒寡婦不成雙，架屋庭前無人住，架屋不成先架喪’，這門親事非但成不了，隻怕還會有血光之災。”

明俪忙啐道：“呸呸，您可積點大德，人家辦喜事，你不去湊份子錢，倒也别說喪氣話。”

老道士說：“我的話靈驗不靈驗，三日内必定驗證就是了。”

衛玉在旁閑閑聽着，本不甚在意，聽他兩人這樣對話，心裡浮光掠影，仿佛記起了一件事。