靈鏡是上古時期，方相氏嫫母留下來的法器，因此又稱方相鏡。這面黃銅鑄的鏡子有回溯過去，展映舊事的神力。靈鏡流傳後世，唯獨有緣人能将其喚醒，蕭凡便是這有緣人。
一行人回到中廳，木清呈還在給跂踵放心頭血，清一捋着長須慨歎：“你這孩子倒是良善，給妖物放血都不忘止痛。”
木清呈起身行禮：“跂踵固有重罪，但事實清楚之前，尚不能用私刑，剖心取血也是無奈之舉。”
蕭凡問：“就是這妖物帶來了瘟疫？”
木清呈說：“正是。”
蕭凡掰自己的手腕，把骨頭擰得“嘎吱”作響，随後利落地掐訣作法，把靈鏡喚醒。
銅鏡緩緩上升，在跂踵正上方照着它。随着靈流加持，跂踵漸漸陷入昏睡，它的夢以幻境的方式展現在衆人眼前。
自天地兩分，始祖神明現世，萬物從她的眼中、手中誕生。
跂踵是一隻普通的細尾鸮，陪伴女娲度過初獲神識的那段時光。它站在女娲的肩上，看四季輪轉，越來越多生靈出現在世上。
可惜過不多久，女娲覺得這世上還是少了點什麼，于是創造出與自己身型相似的人，并賦予人智慧，讓人憑此成為世間最強大的生靈。
跂踵嫉妒人，但那時女娲還在，它尚且可以時時跟随女娲，那妒忌之心也就被深深地隐藏着。
女娲不僅予人智慧，還留下一支特殊的血脈。
起初，人與鳥獸相同，雌雄交合以繁衍後代。後來女娲感天而孕，生下了一名女孩，便是女娲後裔。女娲後裔感天而孕生下的，是女娲族；與男人通婚生下的，是人。
女娲族有母無父，人族有父有母。
女娲歸于自然，其族與人族共居于世。群婚時代，人隻知其母，不知其父。偶有未“婚”少女懷孕，人皆以為吉兆，問蔔于娲皇，确認其後裔身份，敬奉之為聖女。
跂踵遊蕩凡間，每遇到一位聖女便欣喜若狂，化作赤鸮默默守護她們。久而久之，赤鸮的出現也成為女娲後裔确認的象征。人們膜拜聖女，自然也會為赤鸮獻上貢品。
到了偶婚，乃至夫妻相齊時，女娲後裔越來越難識别了。人不再相信“感天而孕”的存在，就連娲皇祭祀都被排在其他神祇之後。
跂踵本惡，是因女娲的教誨才收斂為禍人間的欲望。它找到聖女的時間間隔越來越長，怨氣便悄然生長。
又過了許多年，人間完全變了個樣子。有未嫁少女感天而孕，總被斥責為不安分，為家族蒙羞。跂踵銜娲皇書救聖女，也讓人當成妖鳥打出去。
那是何時發生的事，跂踵已忘記了。靈境展現的是一汪冰冷湖水，懷着身孕的女孩被推進去。跂踵拼命撲棱翅膀去救她，終因能力不足而失敗。
它不确定水裡的人是不是聖女，但它出離憤怒。
于是當年冬天，湖畔村子爆發瘟疫，全村的人都死盡了，跂踵成為遠近聞名的災獸。嗣後一連多年，跂踵所到之處災疫遍布，哀鴻遍野。
直至千年前，天桑山出現一名女娲後裔，名為姰。她消除山腳村莊的瘟疫，并收服跂踵，給跂踵結下應諾咒。
女姰救了全村的村民，村民卻把她和“天君”一起供奉。在村裡流傳的故事說：天君見人間有難，生民受苦，于心不忍，于是派仙妃降臨天桑，拯救他們于瘟疫之中。
天桑下的鎮子名為仙妃鎮，便是由此得名。
跂踵信守諾言，一連千年都沒有再降疫人間。事情的轉變發生在十七年前，許三娘身懷聖胎，含冤而死。
這一次，跂踵很早确認許三娘的身份，照舊化作赤鸮臨凡，陪伴着她。三娘見它長得奇異，心中恐懼，卻也不曾趕它走。跂踵覺得，三娘是他曆來見過的女娲族人裡最像祖神娲皇的。
初見那年，三娘剛及笄。
西州民風保守，許衛更是遠近聞名的老頑固。洛都少男少女結伴春遊時，許家四個女兒被關在家裡繡花、跟女先生讀書。
一個春光明媚的午後，跂踵引開家仆，幫許三娘溜出家門，往城外踏青。
那日，西州天幕低垂，雲層仿佛觸手可及。東風輕輕拂過三娘的頭發，她微擡起臉，接住萬頃柔光。
跂踵正盯着許三娘瞧，這靜谧卻被一位騎着高頭駿馬闖入的少年打破。
馬蹄聲迫近，跂踵驚得飛上樹枝，隻見縱馬少年輕夾馬腹，用強勁的臂力拉開了弓箭。
“咻”的一聲，少年射中一隻彩尾野雉。随從紛紛誇贊“郎君好箭法”，那少年卻很不高興：“不是山雞就是兔子，敗興得很。”
他要獵最好的鳥獸，做西州最好的獵手。話畢，一隻火紅的鸮應景地出現在他的視野裡。
“好奇怪的鳥！”
謝光立即張弓搭箭，對準跂踵射了一箭。
跂踵飛走了，可許三娘以為跂踵有危險，竟然飛身擋了這一箭。女娲神力初初覺醒，是為了保護跂踵不受獵弓襲擊。然而剛覺醒的神力尚且不穩定，被謝光一箭又射散了。
跂踵氣得渾身炸毛。許三娘倚着樹幹，用眼神寬慰它，這才阻止大疫降臨。
謝光輕快地禦馬而至，見自己射中個如花少女，不禁大驚失色，立刻滾下馬來道歉：“在下眼拙，竟然誤傷娘子，實在該死。”
這便是許謝之緣起。
許三娘被謝光帶回山中獵屋，侍女來包紮了傷口。謝光磕頭謝罪，許三娘抿着唇，求謝光暫時别送她回家。
“我是偷偷跑出來的，”許三娘如實道，“父親并不知道我出門。”
她這般惶恐，讓謝光一下就猜到她是誰。然而這種惶恐很快變作冷靜，她眼珠子一轉，反客為主道：“你也不想讓人知道自己打獵射中人罷？若今日事發，你我都沒好果子吃。”
謝光被這麼一威脅，反而笑了說：“我有錯在先，自然是三娘說怎麼辦，我就怎麼辦。”
許三娘詫異道：“你怎知我是三娘？”