作為養過一隻小貓、一隻小狗的稱職老奴，蔚禾覺得這根溜光水滑，尖細如針的紅毛，不像是尋常家養寵物的毛。

她小心地将這根毛收起來。

搜尋到的這些迹象并不能指向某一個明确的方向，院中下人不在，雖然方便了她四處查探，卻也無法像之前在王家一樣，從他們口中聽到有用的消息。

要想知道更多新郎新娘失蹤的線索，或許該去那些幸存者附近探聽一番。

薛家的消息，就寄希望于明十七了，蔚禾想。

明十七被管家親自帶入正堂，穿過照壁。路過花廳時，他瞧見廳裡坐着五六個作和尚、道士打扮的術士，人人臉上都帶着一種相似的百無聊賴之色，顯然是等了許久，卻未蒙主人召見。

明十七想起那大姐說，城中大多人都認為新郎新娘失蹤是妖鬼作祟，想來這些道士和尚就是因此才蜂擁而至，想要用自己的本事換一場富貴。

然而管家對這些人視若無睹，隻是态度殷勤地一路引着明十七進了内院。

似乎有哪裡不對。

明十七不動聲色地觀察着四周的布局，随着管家一路向裡走，已經到了女眷所居住的内院，管家卻恍若未覺，見明十七停下腳步，還笑着問他：“道長怎麼不走了？”

明十七沒什麼表情地看着他裝傻：“前面已是内院。”

他在王家住的那段時間，前後院界限分明，像他這樣頭一回登門的外男，根本不可能讓他進入内院。

薛家的錢莊遍布臨近的幾個大城，生意規模看上去比王家還要大，卻任由他長驅直入，怎麼會這樣不講究？

事出反常必有妖。

管家一副剛剛意識到不妥的樣子，猛地一拍腦門：“哎呀！瞧我這腦子，道長，還請在此地稍候，我去禀報老爺，就說上清宮的天師來了，我們少爺的事還不是手拿把掐，小菜一碟！”

他說罷轉身進入房中。

明十七沒打算聽這個管家的話站在那裡等，待他一離開，明十七瞧了瞧這院落的構造，悄無聲息地閃進了一片花叢中。

那片花叢正對着一扇镂金雕花窗，窗戶開了一半，透過開着的那一半窗戶，可以清楚地看到管家正低聲湊在一個中年人耳邊，态度恭敬地說着些什麼。

那中年人應當就是薛老爺，看上去大約有四五十歲——不過他的實際歲數一定比看起來大，這是一個一看就養尊處優的中年胖子，保養得很不錯，面白皮細，衣履考究，隻有嘴角因為上火，生了幾個大瘡。

管家附耳說完，薛老爺眼睛一亮：“當真？”一時動作太大，不慎扯到了嘴角的爛瘡，疼得他龇牙咧嘴。

管家：“千真萬确，……一定會喜歡。”

相隔太遠，他們所說的話，明十七隻能聽清一些斷斷續續不成篇章的詞語。

薛老爺歎口氣：“那就太好了，我隻盼……如了意，能……叫我找回我兒嘉平。”正說着話，恍惚中突然看到花叢中似乎有影子一閃而過。

明十七雖未聽全這兩人在說些什麼，卻情知這裡面必有古怪，多半是來者不善。當下毫不遲疑，扭頭就走。

然而還沒等他走出内院，管家已飛快地趕了上來，端着一臉和氣的笑堵住了他的路：“還沒拜見過老爺，道長怎麼到處看起景來了？等見過我家老爺之後，道長想怎麼看，就怎麼看。”

明十七看着他，右手拇指無意識地摩挲着食指，那裡本來應當有一處拉弓磨出來的繭子，每次他想動手射箭前，就會忍不住碰一碰這處繭子。

管家看他不動，補充道：“道長隻管放心去見老爺，不必擔心兩位小道長，我們府上絕不會虧待兩位。”

進府之前，若水和一清被留在了門房。

明十七懶得和他演戲：“你在威脅我？”

管家不防他就這樣說出來，愣了一下後，顯出點苦相來，這點苦相倒比他剛剛的假笑更有點人味：“道長，這是哪裡話？說不得以後我還要靠道長提攜呢。道長隻管去見我們老爺，我發誓，真是好事。”

他一面說着是好事，一面卻生怕明十七跑了，急急忙忙地喊人關上了二道院門。

明十七看着院門在眼前緩緩關閉，竟然是硬要把他留下來的意思。

他定定地看了一眼管家，直把這人看得頭上滲出汗來，突然輕輕笑了一聲：“好啊，那就去見見吧。”

茶樓。

蔚禾花了一把銅錢，一壺茶葉水沒喝完，就憑借自己卓越的吃瓜天賦打聽到了兩個幸存者的消息。

一戶姓杜，這家活着回來的是個新郎。

一戶姓李，這家活着回來的是個新娘。

這兩人也和所有回來的人一樣，大病一場後，就說什麼都不記得了。