月池：“……”她又把願當廚子來償還船資的話說了一遍。

唐先生點點頭，他看着桌上還冒着熱氣的赤豆酒釀露出笑容：“很好。那在下就卻之不恭了。等等……這是你做的，那你剛剛一直在這兒？！”

他驚得跳起來，月池瞪大眼睛，僵硬地點點頭。他面龐上飛快地泛起紅暈，然後轉頭就跑。

月池：“……”這是怎麼了，被踩尾巴了？

她不由将求助的眼神看向沈九娘，九娘掩口直笑：“他是知道自己剛剛儀容不整的樣子被你瞧見了，不好意思呢。沒事，我先把早餐給他送過去，他過一會兒就好了。”

月池連忙道謝，居然還害起羞來。不過沈九娘一走，這倒是個好機會。月池開始與莺兒套近乎了。

莺兒也樂得敲打她，莺兒可不像沈九娘面慈心軟，她在青樓裡摸爬滾打多年，什麼沒有見過。在她心裡，隻有銀子是真的，什麼臉蛋容貌都是虛的，中看不中用罷了。

她直接說：“我們是打算要回蘇州去的，因為唐相公在外遊曆兩年，将積蓄都花費的差不多了。我家娘子是打算偷偷拿出自己的家私來，替他在蘇州尋一幽靜之處置下房舍，讓他能夠安心作畫，娘子也能夠時時陪伴他左右。說實在，小相公，我家娘子心善，必定願意替你出船資，你還是在這碼頭上找一艘船，讓他們送你回家吧，我們其實根本再供不起人吃飯了。”

聽到這裡，月池實在忍不住了：“唐先生，不是唐解元嗎，這年頭，還有缺錢的舉人嗎？”

莺兒苦笑道：“那是以前，自出了那一樁事，誰還會搭理唐相公啊。”

那一樁，是哪一樁？月池還待細問，沈九娘卻已然過來，對月池道：“小相公，他請你入書房一叙呢。”

月池隻得辭了莺兒，又向九娘道謝。書房原來就是昨晚她歇息的地方。此時，唐先生雖仍面有赧意，卻已然能舉止如常，他先是緻歉，又問月池接下來的打算。

月池則先下拜，跪謝他的救命之恩。唐先生忙讓她起身，笑道：“舉手之勞而已，何必行此大禮。”

月池直言道：“可在下聽莺兒大姐所言，先生的境況卻不似在下所設想的那麼樂觀。您想必也聽說過我的事，我遭囚多年，隻是偶爾聽人講過，江南第一才子唐伯虎，以詩書畫三絕名震天下。請恕我冒昧，不知您究竟是遇見了何事，還是說，我根本是認錯人了？”

唐先生面上的笑意凝固了，幾乎是一提及這件事，愁緒就似藤蔓一般爬上了他的面龐，他隻說了一句：“我自然是唐伯虎，可是再不是以前的那個唐伯虎了……”

月池道：“我在最落魄的時候得先生搭救，心中感激涕零，先生如有什麼難處，不妨說出來，在下或許能幫您想想辦法。”

唐伯虎露出一個慘淡的笑容：“你不過一個小女兒家，自己可都是泥菩薩過江，自身難保了，怎麼能管得了我的事。”

月池不由莞爾：“那可未必，我雖流落在外，可到底是自由身，可那些害過我的人，前途可都是一片灰暗。您就不好奇，我是怎麼做到的嗎？”

唐伯虎一愣，他的确也很好奇：“願聞其詳。”

月池知道，這時是該展現自己見識的時候了，人與人之間，本來就是相互利用的。唐伯虎有錢的時候，她是打算向他兜售自己的廚藝，可是現在唐伯虎沒錢了，她就得想辦法表現自己其他的價值。否則，非親非故，素昧平生，她憑什麼要求别人收容她呢？