“我們将三娘送入侯府便是打着讓三娘在侯府混一個側室當一當！既然如此，那麼三爺也不算是……”

一個皮膚黝黑的老漢伏地與衙令磕頭陳述。

“哦？你要将你家劉三娘送入威甯侯府當側室……可是劉三娘的戶籍上并無相關記錄！”衙令合上了昨夜文書帶回來的文書。

老漢面上閃過了一抹尴尬，“那不是還沒做成嗎！”

“那照你的話來說，你女兒是奔着當側室去的，可為何發生這樣的事情後，你女兒會選擇上吊自殺？”

老漢慌了一下，“這……這……可能是我女兒在府上遇到了什麼不順心的事情吧！”

“你可知道你的所言所語都将被記錄在案，成為斷案的依據嗎！”衙令斷案多年，早就聽出了劉老漢畫中的不尋常。

“草民知道……草民知道！”劉老漢的目光不受控制地往在邊上站着的聞昌瞥去。

聞昌一邊在心中暗罵那老漢辦不成事，一邊朝着正中走去。

見到聞昌走來，衙令為表示尊重也站了起來。

“其實我家老三早先便已經看上了那個姑娘，想讓她做側室，誰曾想我家老三一時沒忍住……”聞昌歎氣。

衙令捋了捋胡須，眼中有些遲疑。

聞朝擡眸，眼中一片冰冷。

無意中與聞朝對視上的衙令不免打了個寒顫。

此事要如何定奪才能兩邊都不得罪？

這兩邊能不能網開一面，各讓一步？

衙令擦了擦額頭上的虛汗，讪笑道：“此事難以斷定，且讓小關去後頭與同僚們商讨商讨！”

“有勞大人了……不過還是請大人盡快處理此事，畢竟我兒可吃不了苦！”

衙令一邊行禮，一邊往後堂走。

執長棍排在兩側的官差們察覺氣氛不對，便先行拖着還跪着不敢起來的劉老漢下去了。

堂中隻剩下聞昌和聞朝父子二人。

“你就沒什麼話想對我說？”思來想去，聞昌還是先說話了。

聞朝神色淡淡，甭說回應一句了，就連半個眼神都沒有賞給聞昌。

“自從徐氏進門，你整個人愈發不對勁了！外頭都說她什麼知書達理……我看壓根就是善蠱人心！”

若是聞昌說别的，聞朝還能沉住氣不理會他，但聞昌說的是徐初檀，是他明媒正娶進門的妻子，聞朝不可能任由聞昌如此诋毀徐初檀。

“父親看檀娘是善蠱人心，就如同我看父親那續弦一般。”聞朝轉過身，與聞昌對上，“檀娘能蠱我心，所以是我妻，您那續弦蠱惑父親的心，所以父親甯肯失掉舅舅的器重，也要用戰功去将側室扶正！”

聞昌一時啞言。

聞朝說的是實話，自從那年他向聖上請命要扶側室為正，他便逐漸失去了聖上的器重。

“上回我說過，威甯侯府中唯有我一人是皇親國戚，如若我的母親不是長公主，威甯侯府與國舅府結親便是高攀，今非昔比，還請您三思而後行。”

聞昌定定地看着不遠處的兒子，原本要噴發的怒氣被生生釘死在了胸口之中。

他慢慢漲紅了臉，卻半句都沒再說。

“聽說三弟已經不是第一回做這樣的事情了，往後父親還是要好好管教管教他，莫讓他再禍害良家女子了！”

聞昌深深吐出一口氣，迫使自己冷靜下來。

“所以你想怎麼辦……”

“父親不都是打點好了嗎？”

聞昌撩着眼皮，側目站在外頭探頭探腦的劉老漢。

劉老漢都找過來了，隻要他堅定先前準備好的說辭且聞朝說話算話不再插手，想要減輕聞期的罪行也不算什麼難事。

聞朝擡頭看了看外頭的天色。

幾番耽擱也快到正午了，他猜徐初檀一定在家中等着他回去一道用膳。

“越山，走。”聞朝闊步朝外走去，順帶喊上坐在門邊打瞌睡的越山。

“好嘞！世子！”越山一聽能走了，連忙彈起，緊緊跟在聞朝身後。

在裡頭躲着的衙令聽手下人彙報聞朝離開了，他才松了口氣。

還是世子爺會心疼人，他先讓了一步，後頭的事情也就好辦了。

整好公服，衙令神采奕奕地走出去，命令差役将所有人證再帶上來問一遍話。

當然，這隻是走一個過場。

當所有人統一了說辭，衙令拍闆了對聞期的懲罰。

“案犯聞期無媒而合，涉傷風敗俗之嫌，為肅不正之風，責杖二十！即刻行刑！”

頗有分量的案木重重落在案上，發出響亮的聲響。

聞昌松開了緊攥着的拳頭。

這已經算是最輕的刑罰了，聞期保下了一命！