深夜一場大雪，青園大殿前兩隻石獅子披上一張白雪所織的被褥。

東廠整裝出發回京。

青衣女子擡眸望着大樹下身姿挺拔俊秀的男子，心底竟有些惋惜這樣清隽的人怎麼就是個沒把的。

“人怎麼又遲到了？”

“按照她性子肯定還在睡懶覺啦。”

文祯明輕擡下巴，朝那群叽叽喳喳的小鹦鹉沉眼一瞥。

小鹦鹉們瞬間閉聲。

文祯明微微合上眼簾，聲音冷得聽不出一絲情緒：“趙甯，人呢？”

趙甯一早按時去聖巫女院裡，離遠一瞧，門窗未關，燭台燈芯微發着燙，一副人去樓空之象。

蓬萊這地風水不好，與他八字不合，啥厄事都讓他給碰着，事業生涯事事不順。

趙甯心底掐了把汗，雙手一拱低下頭顱道：“文大人，人……人跑了”

他遞上金丹低聲在男子耳邊繼續道：“該是翻牆出去的，需要把人找到再回京嗎？”

文祯明指尖一擡，薄唇嗤笑一聲，“小姑娘都關青園十年了，讓她先瘋會兒，跑不遠的，去梨花院。”

“……”趙甯聞言一頓擡眸看了文祯明一眼。

周楠依望着那抹鴉黑狐裘遠去的背影，眼底一陣寒意。

周明語送完東廠的人離開，青園又恢複了往常的一派平靜，發現自己女兒一臉愁容站在那裡。

“楠依你怎麼連夜折返回來？”

“阿父，檀稚真的把那丹煉出來了？”周楠依聲音有些細不可聽地顫抖。

周明語垂下頭深沉一聲，“誰知呢……”

“她入宮，萬一拿當年那件事向陛下告狀……”周楠依雙手攥緊衣袍的一角，一雙眼眸瞳孔震顫着。

周明語身體一頓，滿是溝壑的手搭在女兒的肩上，語重心長道：“楠依，你把阿稚想得太複雜了，她要說何時不能說？”

周楠依緊繃着身體擡頭望向父親，眼底生出一陣愧意：“阿父，女兒去京城了。”

“去吧，好好看着你妹妹。”

“好。”

*

“阿稚你放松點。”祝野背着身，掌心牽着缰繩控制着馬。

騎在馬上的檀稚手腳像被一根細繩牽引着，動作十分僵硬。

她望着跨着這匹渾身赤黑的馬，它跟上次吓到她的那一匹馬好像……

“你害怕它的話，馬是不會乖乖聽你的，你試試摸摸它。”祝野收緊手中的缰繩，另一手撫摸着馬背。

檀稚聞言手從鬥篷裡伸出來，指尖試探般輕觸馬背。

它的毛很長，手感沒想象中的柔軟，甚至有些紮手。

祝野的馬是上戰場殺敵的赤黑戰馬，品性剛烈，此刻要被一小女孩騎在□□。

那隻手還在它頭發上胡作非為，自然是不悅的。

馬頭似要避開少女的手左右甩動，鼻尖噴出兩道寒氣，四蹄不停地蹬着地上的雪。

就在馬要撒腿蹬騰的一刹那，祝野雙腳橫跨馬鞍，一手勒住缰繩，一手打馬鞭，将少女摟在懷裡控制住馬。

在白雪覆蓋的山林，一匹赤黑烈馬馳騁林間，雪中馬蹄留印。

寒風迎面灌進鬥篷裡，檀稚後背緊緊縮在少年勁壯的胸膛裡，耳際隻聽見風和馬蹄踏雪的聲響。

她非常緊張，感覺自己的命已經不在自己手裡，“祝野，我想下去，不騎了……”

一雙操刀練劍而有些粗糙的手包裹着她的手，祝野的掌心很溫暖讓人安心，他牽着她的手握住缰繩，“阿稚别怕，你握着這個。”

檀稚感覺到少年說話間整個胸膛都在震動，她的手覆上缰繩。

祝野的手帶着她一勒繩，馬速度慢了下來。

身後少年貼緊了些許，漆黑眼眸傾垂望着少女恬靜的側臉，在耳邊淺道：“讓它知道你心中所想，一切便會随心而動。”

随即祝野一甩馬鞭，馬蹄再次漸快。

前路眼看便要到盡頭，檀稚眉心擰成一團，聽了少年的話。

雙手收緊缰繩往右淺淺一提，赤黑馬随即往右一轉，動作行如流水，一切都如同水到渠成。

馳騁的馬蹄聲驚擾了停在樹桠栖息的山鳥，展翅而翔。

檀稚心底的不安于恐懼仿佛跟随着山鳥而翔，少女漸掌握技巧，身體随馬蹄而動。

“它……它聽我的。”

輕紗衣袂随風而揚起，少女唇邊染上一抹笑意，享受山風拂面的自由感。

祝野擡手，指腹撫摸過少女頭頂的碎發：“孺子可教。”