夕陽下，炊煙從煙囪裡升起。

檀稚坐在紫藤花棚下，嘴裡吃着那串白兔糖。

目光凝滞在膳房裡忙碌的身影。

文祯明卷起衣袖，衣衫松垮靠一條腰帶系着，一根筷子将長發绾起，幾縷碎發自然垂落在鬓邊。

完全沒有了殺伐決斷的權臣模樣。

突然，文祯明在忙乎中側過臉望着花棚下坐着的少女。

在這靜谧而長的目光中，檀稚不由自主地屏住呼吸，落花仿佛凝滞半空，久久沒能飄下。

檀稚咬了一口糖，若此時院裡養一群鴨、一兩隻貓兒幼犬，貓在懷裡，幼犬在腳邊……

下一刻，馬上被自己的想法吓一跳，急忙移開視線。

嗆喉的辛辣随着夾雜在白煙裡，她找到借口掩飾方才的尴尬。

“咳咳——”檀稚捂着嘴，餘光看了一眼走近的男子。

“去膳廳裡等着。”文祯明端着一碗紅彤彤十分有食欲的辣菜。

檀稚瞬間覺得嘴裡的糖食不甘味。

少女猛地坐直身來，将石桌随便收拾了一下，“在這兒吃。”

不一會兒，石桌上放着幹鍋辣子雞，香辣蝦，麻婆豆腐還有一湯，香氣誘人。

檀稚咬着筷子，不可置信看着文祯明，“文大人還懂做菜。”

“不懂。”文祯明垂眸道。

“文大人何時變得這樣謙虛。”檀稚迫不及待地夾了幾塊雞肉到嘴裡。

腥辣馬上在舌尖炸開，少女臉上燒得火紅，想吐出來卻下意識地擡起眼睫看向對面的男子。

沒敢咬幾口就馬上咽下去，連喝幾杯水才壓住了口腔裡的脹痛。

文祯明沉默着掀起眼簾看她，“這些你不愛吃了？”

這些菜式和宮中吃的辣菜一模一樣……

檀稚愣住望着他眼一眨，少頃後又低頭吸了下鼻子，“太辣了，辣椒少放點。”

文祯明收回視線，輕抿了抿唇，“沒經驗，下次我少放點。”

檀稚放在石桌下的雙手扭成麻花，心跳如打鼓。

他帶着她離宮無非為了解九返丹的毒，現在毒解了，沒了牽制大概會有一身的抱負要完成吧？

她用極低的聲音試探道：“文大人，以後留在江南嗎？”

文祯明半邊臉融在夕陽的餘晖裡，“快的話下月就回京，慢的話……半年或一年。”

檀稚眼睫輕顫，不說話。

“你可以留在江南或是把府邸抵了去你想去的地方。”文祯明起身，聲音很平靜聽不出任何情緒。

檀稚的目光緊貼着他，這話的意思，他不回來了？

“你的雙親也是江南，留在這裡你可能更會有歸屬感。”文祯明道。

檀稚不知為何眼角突然濕潤，緊咬着下唇。

文祯明垂在身側的手指微一顫，嘴角一動，“我離開後，你與宮裡的人斷絕一切的聯系。”

檀稚皺眉，“包括你和祝野嗎……”

“包括。”文祯明道。

對阿，身體的毒解了，他們之間沒了聯系，留在江南對他而言完全是在虛度光陰，他有何理由留下來？

檀稚用手背抹掉臉頰上的淚痕，慢慢調整自己的情緒，嗓音有些哽咽道：“你下的辣椒實在是太多了。”

文祯明“……”

檀稚此刻心緒亂糟糟的，像是有心悸的感覺。

她無法理清煩亂的根源，最後敷衍地将它歸咎為不舍與害怕。

在開始憧憬未來的生活了，他卻要走，她定是不舍的。

身為聖巫女的檀稚已經死在甯希堂了，她沒有身份回青園。

若是再與祝野和他斷絕聯系，那麼她作為檀稚的最後一絲聯系也沒有了。

隻有她一人無父無母，沒有親朋好友，在江南宛如一顆缥缈的塵埃，不會有歸屬感的。

文祯明收拾好石桌，瞧見朦胧月色下，半掩在眼睫的眼睛泛着淚光。

他想了想還是選擇告訴她，“趙甯，在黃骅山遭遇宮裡的人圍堵摔下懸崖了。”

“啊？那他怎麼樣了？”檀稚驚道，雙手不自覺地拉住他的衣袍。

“該是腿瘸了，人明天會到江南。”文祯明垂眸看了一眼纖細的指尖。

檀稚松了一口氣，起碼命保住了，“那要熬點豬蹄湯給他喝，以形補形。”

“這你會？”文祯明狐疑道。

湯也叫藥膳，她剛好涉獵一些，“你昏迷的這幾個月，解藥不可能直接服用，所以有時候會熬些豬腦湯，混進去。”

*

一陣詭風灌進太安殿内，靈牌前的亮着猩紅的光。

朱孝南跪在靈牌前，兩指夾着一張快燃盡的密函，喃喃道：“檀稚，在江南玩了三四個月，應是玩夠了吧……”

火焰盡最後一刻滅了，青煙升起轉瞬散去。

身後傳來一陣急促腳步聲。

院使身穿黑袍，雙手一拱道：“陛下，小太子持續高燒不退，咳嗽頻見咯血，約是要薨。”

猩紅光暈在朱孝南臉上時明時暗，“用藥，拖住他的命兩日。”

院使皺眉看着眼前陰沉的男子，作孽呀。

朱孝南起身伸手把靈牌抱在懷裡。

指尖遊走在木刻的縫隙裡，自語，“你就如此不想做朕的聖巫女，檀稚這時你自找的……”