虞美人此言一出，薛時音頃刻間愣在了那裡。她不得不承認，這次說是聯動，倒不如說是銀行努力想攀上秋水樓的關系，但剛剛分明還聊的好好的，忽然間就變了風向，這讓她覺得不太真實：“虞掌櫃的這個玩笑，可不好笑……”

虞美人生怕薛時音當真，便不再逗她：“你呀，在經商策略上，确實是絕世天才，可惜太容易相信他人，我今日确實是和你開個玩笑，但少不了真的有人拿了你的方案，随之過河拆橋，今後還需留個心眼才好。”

心裡湧現出的感動，讓薛時音的眼眶裡有淚水打轉：“多謝虞掌櫃的提醒，而且正如虞掌櫃所說，聯動幾乎都是秋水樓單方面的事情，銀行不過是想借此增長些業務，能達成此次合作，我真的感激不盡。”

虞美人如實說道：“不瞞薛小姐，我雖有意與你合作，但并未想過是在當下。若非江公子提議，我至少要等薛小姐帶銀行走出困境之後，再做打算。所以要謝，就謝江公子吧。”

江萬洵剛才來銀行，告訴大家虞美人要來的消息時，薛時音就大緻猜到了當中應該是他在從中周旋。畢竟自己想和秋水樓合作的事情，是以玩笑的形式，同江萬洵提起過的。

“江公子确實幫了我們銀行不少忙，我們能表示的，恐怕就是多付點客棧的房錢給他了。”薛時音心想着江萬洵本就是銀行大股東，想辦法讓銀行生存下去，也不算是意外，“就是沒有想到，江公子能夠請動虞掌櫃出面。”

虞美人斟酌了用詞，說道：“江公子的面子，還是要給的，更何況，他請我出面，也不是第一次了。”

從這段話裡，薛時音确認了江萬洵的身份絕非一般，便追問道：“虞掌櫃可知道他的身份？”

“從他的姓氏，還有蔡大人對他的态度來看，江公子少不了是個皇親國戚，再詳細的，我也無從得知，不知薛小姐可否透露，他是哪家公子？”虞美人用了民間讨論的最多的版本，開始試探。

薛時音長歎一聲：“我隻知道他有些權勢，而且不是括雲城的人，故而猜測是京城中哪家王爺的公子，更多消息，連虞掌櫃都打探不得，就别說我了。而且要不是他請虞掌櫃去了呂氏錢莊一趟，呂家的業務才不會做的那麼好呢。”

薛時音心中雖然知道，江萬洵向呂家道賀，也是出于當日平息秋水樓風波時的承諾，但每每提到此事，她的心裡總有些不是滋味。

此時的薛時音，頗有一種小女生的感覺，虞美人對兩人接下來的發展更加好奇：“想到江公子能為銀行出頭，當着這麼多人的面，駁了蔡大人的面子，他必然是站在銀行這邊，薛小姐無須擔心。”

聊到蔡澤，薛時音虛心問道：“說到這裡，敢問虞掌櫃是如何讓蔡大人對您禮讓三分的？那日如果不是江公子，括雲銀行的資産，已經成為了蔡大人的囊中之物。我本以為做些小本經營，應當不會引起官家老爺們的興趣，不曾想，才剛開始，就險些人财兩空。”

虞美人來了興緻，笑道：“薛小姐已經接觸過他，應當知道他的為人。對他來說，最好用的，無非是錢财與美色，薛小姐不如猜猜，我用的是哪種方法？”

這個問題對薛時音來說，一點不難：“秋水樓中雖然美女如雲，但虞掌櫃待她們親如姐妹，必然不會讓她們羊入虎口，顯然用的便是錢财了。”

虞美人滿意地點點頭：“不錯。蔡大人曾想以權勢欺壓，但我讓秋水樓裡的姐妹們潔身自好，讓他占不得一點便宜，加上來此地的，不乏達官顯貴，晾他也不敢肆意妄為。”

見薛時音聽得認真，虞美人往下說道：“男人嘛，越是得不到的，反而會越珍惜，時間長了，他便客氣了許多，甚至好吃好喝哄着，希望我這裡的姐妹們，能高看他一眼呢。”

薛時音忍不住說道：“秋水樓的姑娘們能有虞掌櫃的保護，真的是她們的福氣，聽得我都想來當虞掌櫃的姐妹了。”

虞美人倒也沒有拒絕：“其實今日聊了那麼多，我已經把薛小姐當妹妹看待了，但怕以姐妹相稱，會變成和樓裡的姑娘們一個身份，給妹妹委屈了。”

薛時音趕緊道：“不委屈不委屈，我天天在那裝做男人，若非遇到了虞姐姐，恐怕整個人要裝出毛病了，再說，秋水樓的姐妹們個個身懷才藝，要同她們比，我還差了遠呢。”

随着聊天的深入，薛時音同虞美人的關系更加親密。雖然在銀行裡，崔茂他們知道自己的女子身份，但礙于主仆有别，薛時音始終不能暢所欲言。此刻的她，情緒終于得到釋放。

崔茂他們在屋外等了良久，始終不見二人出門，卻聽爽朗的笑聲此起彼伏。

笑聲傳入江萬洵耳中，從剛才就有點不是滋味的他，變得更加難受：“這兩人分明是我撮合見面的，現在我被晾在這裡，算是個什麼情況？”