自從蘇驚梧猜到紫昊衰弱昏迷的真正原因，宋照璘就有些擔憂，她對她師父如此看重，若最後救不回來，這諸多虧欠無處報還，積壓久了是會影響道心的。

但接下來幾天，蘇驚梧色正常，練劍時不見分心，宋照璘留心觀察許久，這才稍微松了口氣。

蘇驚梧坐在窗下喝着一碗四寶素果湯，都不用擡頭，就知道對面正悄悄打量她。宋照璘以前隻偶爾陪她進食，近日格外地勤。

她心中再煎熬，也不好影響旁人，何況如今滿心都是孟濯說要準備的無量魂譜。

多日不見，也不知進展如何，偶有兩次碰到他，也是回說吉時未到，且再等等。

城中還有麻衣翁的事需要他處理，蘇驚梧有心幫忙，卻無處下手。

喝完湯，堂倌過來收拾，熟稔地問：“還是來一壺壽州黃芽？”

正是常跟蘇驚梧咬耳朵的那位，名叫胡峰。蘇驚梧沒回答，隻環視堂中一圈，問：“近日食客比之前少很多啊，是怎麼了？”

胡峰歎了口氣：“哎呀晦氣，這城中不知怎的了，先是鬧那麻衣翁，吓得許多外地商賈不敢過來，就少了一半生意，麻衣翁還沒捉到呢，又出了水怪，搞得人心惶惶，大戶人家也不出門了。”

“水怪？”宋照璘擡起眼，問道：“哪條河出了水怪？”

堂倌眉頭一動，想起來這也像是個仙家子弟，恭敬答道：“燕金河，仙君不是常去河邊練劍嗎，近日可也得小心些。”

宋照璘臉色一沉：“你怎知我去河邊練劍，若有人跟蹤我不會不知。”

蘇驚梧擺手讓胡峰取茶來，按住宋照璘的劍鞘說：”哎呀宋大哥别急，我們每天回來腳上都是黑泥，有時候還沾着合歡樹葉，人家隻是眼力好。”

等茶送上來，她請胡峰坐下喝一杯。胡峰笑彎了眼：“姑娘心善，掌櫃要是問起你可要替我說話。”

“小意思”，蘇驚梧端起茶杯，寬慰他道：“放心，辰樂君早在查了，什麼惡鬼水怪，都不值一提。”

胡峰忙點頭：“那自然是，就是這麻衣翁狡猾得很，前幾年鵲山派人來，都沒翻出半隻影子，每次我們以為沒事了，就又有惡鬼出來作祟。這次孟仙君來了，那邪祟猖狂不了多久了。”

窗外開着紫薇花，風一過，花絮就簌簌晃動，正值花期，若無外力幹擾，花簇很難摧落下來。

“能躲過缈音閣多次搜查，這麻衣翁很不簡單啊。”蘇驚梧看着花簇，唇角輕輕勾起。胡峰大倒苦水，幾番交談中，他們理清了鹭州麻衣翁害人的大緻脈絡。

一共六戶，有米行的當家，有老書生，有做皮料生意的商賈，有外地嫁來的新婦，年齡性别和行當多有涉及，毫無規律。

都是莫名其妙死在家裡或路邊，事發前後，有人看到穿麻布衣帽的可疑影子在附近徘徊。

“那被水怪所害的公子們又是哪些人家的？”宋照璘指尖在桌面無意識敲打，陷入沉思。

胡峰壓低了聲音，怕被人聽見：“孫白王丁，鹭州最大的四個家族，先是白家商船沉河，昨夜又是丁家二房小爺被拖下水，救上來的時候人都吓傻啦，問什麼都不知道。”

門口零星來了些食客，胡峰放下茶杯對蘇驚梧作揖道謝，小跑出去迎接。

宋照璘望着蘇驚梧：“你想幫孟前輩查麻衣翁和水怪？“他神色堅定：“不，不能說幫，仙者除魔衛道，理應如此。”

蘇驚梧站起來伸了個懶腰，搖頭：“哪用得着我們幫，孟公子早就有頭緒了。”

方才那堂倌說了，最早一起有人看到麻衣翁的事件是四年前，教書多年的老書生回家路上晚上淹死在河裡。孫家大公子重病卧榻多年，說是每月派人在燕金河祈福，可實際好轉也不是四年前？

隻是那水怪來得蹊跷，不知其中有無關聯，她想等孟濯回來跟他談幾句。

一直到月上檐角，也沒等到他回來。蘇驚梧坐在窗前練完心法，睜眼見半月的清輝灑下，像一層銀亮薄紗落在城中。

瘦小的苗鼠還在沉睡之中，她望着它靜坐許久，突然起身出門。

流風坊前車水馬龍，蘇驚梧過去碰運氣，才說明來意，幾個換場休息的舞女圍上來說：“孟公子在二樓雅閣，我帶姑娘去。”

一片寶髻珊瑚光中，台上正奏柘枝曲，幾名女郎站在皮鼓上抃（bian四聲）轉，身着鮮紅紗衣，露出的腰肢如雪凝般細膩，旋轉時輕如飛絮柔弱無骨，帽檐一排金色小鈴叮铛響個不停。

歌女在樓上幽然唱着：“誰言久離别，他鄉赴異縣，浮雲遮重山，相望不可見……”

孟濯正坐在木欄邊，搖着扇子，一手放下酒盞，輕磕在桌案上：“今夜别唱遠期篇了，來一首秋胡行。”座下樂師立刻改譜，奏起悠揚的前調，蘇驚梧就是在這時候進入他的雅閣。

“小貓姑娘怎麼來了？”孟濯有些驚訝地挑眉：“宋小友沒跟着？”蘇驚梧看了一眼四周，孟濯會意，讓伺候的幾個女郎都退下了。

她在孟濯對面坐下：“我來是有個問題想請教辰樂君。”

“唔，怎地生分了，孟某大名一個濯字，你若不介意，喚我表字亦可”，他朝蘇驚梧眨眨眼：“孟星詞。”