單向門，聽上去和葉琳娜所說的門是一個東西。

“通向阿薩忒娅世界的門？”十二試探道，“朝那邊單向？”

“鑰匙在哪，就朝那邊單向。”

一個發絲蒼白的女人從星艦的另一側走出來，她的長相和人類十分接近，不細看幾乎看不出來異族的特征。

十二細看之下，發現她的神情看起來十分溫和，甚至是沒有活力，并沒有伊蒂娅那強烈又鮮活的攻擊性。

“介紹一下，我是阿薩忒娅長老院保守派議長的代理人，你可叫我‘隐者’。”

見十二一臉困惑，葉依娜又解釋：“明日會是在她的助力下一手建立的，我們的初衷是通過基因技術徹底解決阿薩忒娅的人口衰落問題。”

“人口衰落？”十二疑惑，“我記得不是說他們的種族成員數量是恒定的？”

“是，原本是這樣。”隐者歎了口氣，“随着不斷的有人出逃，生機的循環被打破，生命樹正在逐漸枯萎。肉眼可見的未來裡，生命樹将不再結下果實。”

阿薩忒娅也不會再有新生兒的誕生。

十二一思索，頓時明白了。所以α-163上出現的第一隻蟲族是保守派的人？

“當初深紅拿到我給他們的基因開始研究，你的誕生讓整個組織上下都大為振奮，這是我們在無數個世界裡播下的種子裡唯一一顆結出來的果實。”

“那葉琳娜他們的理念又是怎麼回事？”

隐者無奈一笑：“有保守派，自然就有激進派。”

雖然激進派的某些觀念才像保守派——他們無法接受從前的繁衍模式被更替，也無法接受生命樹的死亡。

“所以他們在各個宇宙大行其惡，甚至在各個時間線裡進行破壞。”

十二明白了。

“所以你們想帶我去研究？”

可不興再研究了，那豈不是代表她的努力全白費？又回到最初的起點。

隐者慈愛地整理着十二的衣襟，就像在對待自己的孩子，卻不回答十二的問題，轉而說起别的事：“看着你就像看到了伊蒂娅小的時候，按族裡的規矩，理應讓你繼承她的所有财産和地位，可惜現在已經不興那一套了。”

十二皺着眉，不發一語。

“但你依然是保守派最有力的武器，你的出現将會成為我們擊垮激進派的武器。”

“等等，請先讓我确定一件事，這個世界還會有激進派出現嗎？”

不把她帶回去做實驗一切都好說，隻是她還沒忘記她最開始的目的呢。

“我不能保證，現在散落在各個世界的激進派人數衆多。”隐者沉默一瞬，最後還是坦白道，“我們在議會也不是多數派……抗争是一條漫長的路，但我相信，你不是因為漫長就會拒絕正确的人，對嗎？”

十二汗流浃背，雖然她真是這樣的人，但你這麼說出來怎麼看怎麼像道德綁架啊！

但最後，十二還是歎氣：“去那邊能給我什麼？我能見我的朋友最後一面嗎？”

想到某隻會咬人、堅持要和她一起去新世紀的狗，十二又問：“能帶人一起去嗎？”

隐者搖頭：“很遺憾，我的門太小了。”

“多帶幾次呗，”十二漫不經意地說，“他也是試驗品呢，裡程碑式的。”

“不，他是失敗品。”隐者堅定道，“他一起去，隻會被抓住攻擊的點，你要知道，阿薩忒娅追求完美的傾向比你們誇張得多。”

祁轭畢竟還是像人的成分大。

十二歎氣：“我有拒絕的權力嗎？”

隐者笑得有些沒有溫度：“很遺憾。”

沒有。

哪怕政治理念再仁慈，她們也是需要政績的。

不等她審視的眼神投來，十二先歎了口氣：“感覺我會是聯邦最晚退休的軍校生。”

這就是答應了。

隐者的笑又溫暖了些：“在特定的宇宙周期裡，有些生命一誕生就要面對跌宕的命運，我們稱其為命定之人。”

“在有限的生命裡能參與改變兩個種族的命運，十二，你應該為你自己感到自豪。”

十二笑笑：“是嗎？我還是覺得退休的日子舒服點。”

人活着，就是為了在新世界裡退休啊！

“你通知你的朋友們來衛星城吧，在三彌上見面太過危險。”

現在三彌時全程戒嚴，她們動作很快，趕在空中警戒收束前離開了引力軌道，再回去可能就出不來了。

“她們作為和我有關的人肯定都出不來了，去未鏽吧。”

見見蘆惜也是好的。

星網上掀起的驚濤駭浪先抛在腦後，十二随着星艦飛往未鏽。有防線的“加密通話”在，想要不留痕迹地往三彌遞消息不容易，但往未鏽信号差得要死的軍區遞消息還是比較簡單的。

蘆惜收到消息時還在寫辭呈，如今一切都已經結束，她不覺得自己還有必要待在這惡臭的聯邦政府——她要是軍校生，能參選都還好說，可惜她是學醫的。

她打算留在未鏽，三彌的高材生願意在未鏽這種資源匮乏的地區工作待遇是相當好的。

然後光腦便提示有新消息。

12：我要走了，出來見一面呗。

十二在三彌被關押了半個月的事她略有耳聞，隻是她自己尚且分身乏術，給聯邦的同僚遞消息也是石沉大海，雖說她自己隐隐有預感十二命不該絕于此，沒想到這麼快就應驗了。