“小叔用什麼弓？”溫嶺隻看到簇新的利箭，卻沒見奉甯帶弓|弩。
奉甯，“我接兄長虎符着實緊急，人又不能多帶，怕箭不夠用，就多裝了一些出來，沒帶弓。”
溫嶺，“沒帶弓，如何射箭？”
奉甯，“用手空擲即可。”
“啊？？！！！”溫嶺大叫，“小叔的武功已經高到如此出神入化的地步了嗎？”
“高嗎？師尊就是這樣教我的。”奉甯也是意外，“我在西北跟随兄長，有的時候要翻越沙漠戈壁，多帶一分東西就多一分負擔，自然會舍棄弓|弩，而箭簇則是殺敵防身的關鍵，多多益善。”
“小叔的師尊當真是不世出的高人！這簡直就是話本中的神仙！”溫嶺愈發有興趣，“王族子弟武學教養大抵在内廷，小叔騎射尤為出神入化，您師尊他老人家如今可在雍京？”
奉甯，“我的騎射是在西北學的。”
溫嶺，“西北有如此高人，是誰？”
沒等奉甯開口，柳密接過話茬，“溫嶺，郡王的事情關乎軍機，不要再問了。”
“可是……”溫嶺很是不解，隻是聽見柳密親自說出這樣的話，他不能反駁。
柳密讓他也休息一下，夜裡還有一場硬仗。
等送走溫嶺，柳密回來，奉甯說，“柳大人知道我師尊是誰，這些年，兄長在西北與雍京往來的公函中都寫明白了，未曾隐瞞，并非機密。”
柳密，“即使并非機密，也不需天下皆知。”
奉甯想起趙毓曾說過柳密，樞機重臣，心思慎密，卻為人正派，他說的話趙毓都信服，于是連忙道謝，“柳先生教誨的是，奉甯疏忽了。”
柳密，“郡王不嫌我托大就好。”
“怎麼會？”奉甯，“柳先生清正，我兄長也十分敬重先生的。”
趙毓請溫摯從她的人馬當中挑選幾個壯漢，看看能不能讓趙簡老實開口。
花藤下。
文湛重新煮了一壺茶，趙毓就坐他身邊，認真看着水滾。
“方才哥哥看柳密說話，很是入神。”
趙毓微微扭頭，擡眼，“他責問我那句——豈非令聖上為難，讓我想起來十年前。”
“那時柳密抄我家，查出三十萬兩白銀擡進戶部頂了來年春播的開銷，隻給我留了二百五兩銀子過年，扣下我老丈人，卻又扛着千鈞為西北開銷了二百七萬兩白銀的軍饷。”
“當時，柳密送我出城，也是責問了我一句，——您不應該再恣意妄為，陷主上于言官口中的偏聽偏信，如此行徑，豈是人臣所為？”
“文湛，雖然我總是說我們給人做臣子的自然要分君之憂，可是我的确不如他們慎密，想的不夠周全，我是不是總讓你為難？”
文湛将茶湯澄清，“沒有。”
趙毓，“嗯？”
文湛，“那日夜裡，燕王走後，我說過，該我承擔的自是由我來承擔。為你，應做之事，不為難。”
“隻是……”
文湛拿着茶盞用熱水溫一下，就倒掉了，“柳密此人卻令我為難。”
趙毓，“啊？”
文湛，“他是忠心事主，所以我不能說他，可他終究是外人，對你的事，管的有些過寬，這就令人極不愉悅了。”
趙毓，“……”
文湛，“是哥哥說過，我可以名正言順管束你的。”
趙毓掐着自己的人中穴說，“陛下，這個名正言順是不假，可是這個名正言順也要在合情合理的範圍内。柳密什麼人陛下還不知道嗎？他本身就是禦史出身，有規勸進谏的職責，隻不過他說話比較家常，又不想搏名聲，所以不像在承天殿撞柱子的那群沽名釣譽之徒的模樣。可不能因為人家這樣和藹可親，就說人家有私心不是？”
“所以……”文湛，“哥哥是因為柳密而罵我喽？”
趙毓掐自己的人中穴的力度又加了一分，“那陛下畫個章程。”
文湛，“以後哥哥不要吃他做的腌蘿蔔。”
趙毓，“這屬于人情往來……”
“我竟不知。”文湛自己為自己到了一盞茶，“哥哥許我的名正言順，連一壇子酸蘿蔔也約束不了。”
“約束，約束，必須約束！” 趙毓連忙說，“不吃了！”
“嗯。”文湛頗為滿意，将手中自己飲過水的茶盞放下。
趙毓松開掐着自己人中穴的手指，把文湛放下的茶盞拿起來，一飲而盡，同時手掌一拍桌子，異常豪言壯語，“我以後再也不吃柳密做的酸蘿蔔了！”
……
落日之後，柳密從竹林向外走，正好看見溫嶺。
“柳大人，趙叔差我去做事。”溫嶺過來，“咱順回來那個長公主府的家奴，對于他們騙走的那些婦人們的事，死活不開口。郡王帶人去散花溪澗，人去樓空，咱什麼都沒撈到。回來後，趙叔揍了那老小子幾拳，結果人家沒事兒，我叔他自己手疼。我叔的意思，刑訊這種死士，咱這裡沒人才，也沒刑具，這家奴要是死扛着就是不說，咱還真沒轍。”
“我是覺得他好像特别懼怕六叔，這小子剛落到咱們手裡的時候，還梗着脖子，出來一見到六叔骨頭都碎了，不如請六叔去問？可趙叔說，六叔煞氣太大，如果他親自問，就怕這個家奴當場暴斃，那就什麼消息都斷了。”
“六叔雖然長相瘆人，但是個好人，可看趙叔說的跟真事兒一樣，我也不就不好反駁。這實在左右為難，于是趙叔又想了個招，讓我出去找一下當地的衙門口，看看，這些地頭蛇和他們的七大姑八大姨們，能不能多方打聽打聽，誰家姑娘媳婦沒歸家。”
柳密看着他沒說話，下沿着青石路走了兩步，終于還是說，“嗯，趙先生這麼吩咐，那你就去辦吧，希望能有個結果。”
幻境那邊傳過來令牌，今夜的令是“傀儡”。裝扮起來到也容易，不過昨夜的衣服，再加上一套面具，遮住臉蛋子就好。
等到要出發的時候，溫嶺回來了，一無所獲，“我出去的時候遇到柳大人，他那個意思好像是未蔔先知，早算出來我撈不出什麼。”
“倒也不是未蔔先知。”柳密手中拿着一隻狐的面具，“隻是諸位皆為公卿皇族，兒女結親自有規則，聘禮嫁妝各有禮法，這同一般人家不同。有些人家嫁女兒要了高聘禮，女兒出門生死勿論，等同賣女，而散花溪澗要婦人給出的價錢又高于此數倍，苦主得了銀兩，未必願意承認自家賣女，也絕不願意退還銀兩，極有可能置若罔聞。”
趙毓聽完，手中拿了一隻貓的面具，翻來覆去，長長歎氣。
“不過趙叔，我這次出去，到也不是一無所獲。”溫嶺挑了一隻羚羊的面具，“我聽說，您那個親外甥也到了朱仙鎮。”
“誰？”趙毓不知。
溫嶺，“趙洵美，清河長公主的長子。”
趙毓，“他來做什麼？”
“這我哪兒知道！”溫嶺，“别是找叔您要媳婦的吧。”
“拉倒吧。”趙毓抓抓頭發，“他那個退了婚的準老婆和我八竿子打不着。那女娃和我閨女是同窗，我再不靠譜，也不會找這麼個小丫頭進門，讓我閨女管她叫媽。”
“我也這麼想。”溫嶺倒是認真點頭，“其實我聽了這些事兒，也覺得這群人莫名其妙，感覺就像一群瞎貓到處亂撓，甭說活耗子，死耗子也碰不上一個。”
“先王妃已薨，趙叔即便就是想續弦，也得遵循祖宗的規矩。既然您人到了獵場，就說明保住了玉牒，隻是您到底姓趙，平定西北的大功業再加上沒卸甲的兵權，按照祖宗的成法，您的繼任王妃理應是公主。與王族結親就是血脈相合，您安全，大家都安全。”
趙毓，“如今大正宮沒有未出閣的公主，唯一和我年紀相仿的就是這位清河長公主，不說我們從小一起長大，的确是姐弟，單說人家兒子比你還大了。”
溫嶺，“沒有适齡的公主，姬姓宗女也成。”
“我續弦了。”趙毓整了整面具，把貓頭套在臉蛋子上，“我妻确為姬姓。”
溫嶺，“啊？……”
此時，文湛過來，将昨夜在幻境買來的機弩，仔細挂懸于趙毓後腰間。
文湛拿的面具是“孔雀”，奉甯拿的則是“喜鵲”。至于奉甯帶來的人馬，拿到的面具更是五花八門，不過終究脫離不了飛禽走獸。
“禽獸就禽獸吧。”趙毓炸着手，擺姿勢，文湛給他挂機弩，他嘴還不閑着，“反正能在雍京混到有頭有臉的都不是啥好人，裝扮成禽獸倒也恰當，隻要不是蛇蟲鼠蟻就好。不過溫嶺，你娘這裡怎麼有這麼多木頭面具？”
“中元節做的。”溫嶺的羚羊腦袋晃了一下，“去年年景好，銀價穩定，佃戶們收成不錯，朱仙鎮這裡弄了一場鬼傩，我娘也湊熱鬧，就做了一批木頭面具，在莊子上玩耍了一番。”
趙毓，“傩舞的面具不應該都是鬼神什麼的嗎？”
溫嶺，“我娘不信那個，就說雕一些鳥兒啊，狐啊，貓狗什麼的，看着喜慶，也好看。再說，讓木匠折騰一次也挺折騰的，扔了怪浪費的，弄些活物，以後莊子裡的娃玩雜耍的時候還能用。喏，這次咱雜耍，不就先用上了嗎？”
趙毓，“……”
到時辰了，衆人向外走。溫家畢竟是侯門公府，不要說雍京溫氏公府滴水檐高聳入雲，即使是小鎮上的院子，石頭砌的後門愣是比旁人的宅子高三分，今夜，這群人魚貫而出，仔細高邁腿也是一景。
趙毓等文湛牽馬過來，忽然扯住溫嶺說，“方才認真想了想，等回京，我給你在柳大人那裡謀個差事。你跟着他，看看人家說話做事的派頭，隻要學會一兩成，前途無量。”
“啊？”溫嶺，“為什麼呀？”
趙毓，“雍京全境不比你們順天府小衙門，不會說話很容易被言官抓住把柄。”
溫嶺，“可我不想在雍京混啊！”
文湛牽了馬過來，趙毓拍了拍溫嶺的肩膀，和善又凜冽，真誠又險惡。
溫嶺，“……”