姬未湫輕笑出聲，他道：“你找錯人了，他确實在此處，卻不是我。”

“殿下！”周青急急忙忙趕來，姬未湫已然起身，他随意擺了擺手：“你們處置了吧。”

玄三聞得此言，立即用布将那廚子的嘴給堵嚴實了，将人拖走。周青亦步亦趨地跟在他身後，面如土色：“殿下，屬下失職，還請責罰。”

不管這廚子要殺的到底是誰，能叫他近到姬未湫的身邊，确實就是青玄衛的失職。他自己其實不覺得如何，但又是不得不罰的——他不罰，回去自然有人替他罰，到那時候怎麼罰，罰多狠，他就完全插不上話了。

姬未湫慢吞吞地想着，虧得是出生就到了這個破地方，有十幾年時間慢慢适應，慢慢摸索，況且年幼的時候行事出格一點沒什麼，畢竟沒人會和稚童計較。要是叫他現在穿過來，說不定半個月都堅持不到，就要被關到廟裡去驅邪了。

“确實是失職。”日光灑在他的眼睛上，他眯了眯眼睛，凝視着外頭的好風景：“不過後面還有職責在身，也不好真将你們全打殘了，誤了差事……罰俸三個月，三十杖，周青，你為青玄衛之首，就替下面的人受了吧。”

周青腳步頓在原地，單膝點地：“屬下領罰。”

“眠鯉。”姬未湫頭也不回地道：“他們青玄衛也不好真打了自家的上司，你監刑。”

眠鯉是姬未湫的貼身内侍，聞言應道：“是。”

眠鯉皮笑肉不笑地與周青道：“周大人，請吧。”

周青對着姬未湫的背影又行了一禮，這才跟着眠鯉離開，眠鯉低着頭邁着小碎步走在周青身邊，等到周邊無人了，這才低聲道：“周大人，一會兒痛了可要喊。”

周青不明所以，等真的被提到刑堂上，瑞王門下侍衛一擁而上，将他按在長凳上，臂粗的包鐵棍落下時，他猛然一愣，随即悶哼了一聲。

多少是慢了幾拍的。

眠鯉陰恻恻地笑了笑，與侍衛們道：“你們是沒吃飯麼？使點勁！周大人可是一人領了四十青玄衛的罰，打輕了可不好！”

侍衛們齊齊應了一聲是，高舉鐵棍重重落下，揮舞之間破風之聲呼嘯而來，周青咬着牙硬是受了幾下，這才沒忍住慘叫了一聲，頭一歪，似是暈過去了。

很快三十杖打完，血流了一地，眠鯉上前來拽着周青的頭發拉起來看了看他的臉，瞧他面如死灰，陰陽怪氣地哼了一聲：“周大人，你還好吧？”

見周青沒有反應，他就撒了手：“今日殿下小懲大誡，青玄衛是出身了得，可也不要忘記了本分！”

他随手指了個觀刑的青玄衛來：“周大人昏過去了，還未謝恩，你就代大人謝恩吧！”

那青玄衛猛然擡頭，隐晦地恨意在眼底閃過，他上前一步，跪下謝恩：“屬下代周大人謝瑞王殿下恩典！”

眠鯉這才滿意地‘嗯’了一聲，帶着人轉身走了。幾個青玄衛連忙上前去扶周青，周青氣若遊絲，微微睜開眼睛：“快……”

都是刀霜劍雪裡拼殺過來的兄弟，幾人當然懂得周青的意思，背着他往房裡頭送，周青的腦袋擱在那青玄衛肩膀上，壓低了聲音說：“……别叫郎中……”

“我裝的。”周青閉着眼睛道。

幾人一愣，卻又極快地掩去了。

周青伏在自個兒屬下的背上，心中有些複雜。

痛當然是痛的，鐵杖打在身上，再輕也有限度。但他在宮中日久，自然明白這杖刑可大有學問，到底是打得肉爛骨斷卻片皮不破，還是打得皮開肉綻卻養養就好……全看上面的人是什麼意思。

瑞王的意思很明顯，要罰他，罰得人盡皆知，罰得他重病養傷。實則這點傷，拿金瘡藥糊了他最多後天就能行動自如了。

……也不知道這一位殿下到底在謀劃什麼，将他藏起來，是打算将他留作後手嗎？還是單純的隻是不罰不足矣立威，這才做個表面功夫保了他的命？

……他要如實禀報陛下嗎？

***

另一側，錢之為坐在堂中，等得口舌幹渴，卻又不敢多喝茶水。他有心想問一問瑞王殿下到底何時才來，可放眼一觀，周遭宮人恭順謙默，垂目而立，宛若一尊尊玉像一般，他霎時就不敢詢問了。