沐寒早發現羅大伯娘家裡也沒人聲，進了院後，羅大伯娘道：“放心，家裡方便，你羅大伯七八年前走啰，春生和春生媳婦昨兒個去給你弟弟幫忙，帶着娃兒去的，現在還沒回來。——春生媳婦就是你寶瓶姐姐。”

她說完也歎氣了。

這什麼運道哦，将将把婚禮錯過去了。

“大伯娘，你剛剛說，小寶好了？”

沐寒準備了幾種低階的靈丹，之前還找過伯賞讓他到時候幫忙看看，沒想到最後沒用上。

“是，好了！本來也不傻。”老人已經吃過了，想再給沐寒弄些吃食，被沐寒推拒了，兩人在堂屋裡坐下，羅大伯娘道：“你當初是不是教了寶兒一堆字？”

“是。”

“你丢後幾天，秀才公發現寶兒能認字，還吓了一跳，”這爹當得，要不是是個秀才，老人都要去罵他了：“然後他就跟人說他兒子不傻。起初沒幾個人信，等後來寶兒八九歲了，大家慢慢也就琢磨出來了。但那時候，和他說話，等他回應是真的慢。”

“他沒再喝酒了？”

“沒再喝了。你走丢以後，他頭兩天在尋你，後來也沒再沾過酒，但身體還是叫酒敗了。”

“那小寶，是什麼時候好的？”

“四五年前吧。突然就好了。但那時候，他已經跟現在的先生——嗨，我這怎麼都說得亂七八糟的。”

“是讓我問的。”沐寒笑道。

兩人坐在堂屋裡說了小半個時辰的話，沐寒大緻知道這些年發生了什麼。

她離家以後，頭一天須秀才沒太上心，但聽聞了他賣姑娘的事情的幾個和他同輩的、沐寒的族叔上門了，把須秀林好一番諷刺。

須秀林被罵了這一頓，顔面無光，暫且老實了幾天。

那離奇的債務也被須家宗族解決了，和沐寒想的一樣，原本就是人家特意做的套兒。

隻河壩村的事情不好打發，但那鳏夫自诩精明，不見人不給錢，除了口頭約定，須秀林就沒收着一文錢聘金，這導緻這事情須家這邊說吹就能吹。

那鳏夫也就是欺負須秀林除了酗酒成性外，又老實又好面子，所以想沾沾秀才的女兒，但這事情沒落實前就被須家宗族知道，哪怕他也有劉家宗族能靠着，也不敢叫闆。

這事兒劉家宗族也不可能幫他。

最後是須秀林拿二兩銀子封了劉鳏夫和尤媒人的口。

等這些事情解決以後，須家才發現，須沐寒找不見了。

他們之前不是沒找，附近的幾個鎮，還有山上，都使人找過，但都沒什麼收獲。

他們以為是小姑娘太鬼了，找到了别的藏身的地方。

但等十天半個月過去了，須沐寒還是活不見人死不見屍，他們就明白，女娃娃可能真丢了。

家裡沒人打理，加上他剛丢過人、被宗族教訓過，一時不好再去喝酒，正如須沐寒所想，須秀林開始收拾東西照顧孩子了。

也是在這期間，須秀林發現小寶不是傻子。

之後，就是須家宗族确定，須沐寒真的丢了。

可能是因為發現兒子不傻，也或許是因生死未蔔的女兒而獲得了一點點教訓，此後再沒人看見過須秀林買酒。

但須秀林名聲還是壞了。

他想找份營生，可鄉塾和鎮上的人家知道他酗酒的前事，都不要他坐館，最後，四處碰壁的他轉頭去做來錢最慢的抄書刻章了。

他當年書法在整個蒼州都有些名氣，隻是荒廢了幾年以後，動筆顯見是退步了。

小寶性子慢，但學東西很快，更在書畫上有種天生的靈性，尤善描繪山水，等他九歲那年，筆下山水已勝出須秀林了。

這其中固然有須秀林少時家境平平，供應不起所以不擅作畫的因由，但這份天賦也是極難得了。

所以等到後來，須秀林聽到風聲，說吉山書院的一位大儒年歲大了回蒼州養老，閑時開了館，便立刻帶了須沐寶上門。

須沐寶在那位大儒門下學了兩年後，被收入門牆，如今在山水畫上已頗具名聲，隻是一直遵照大儒要求，潛心苦學，并不輕易售賣筆墨。

至于那逢事慢三分的毛病，就是在他跟着大儒學習期間突然好的。人人都說是在大儒身邊沾了靈性，把落生時差的那點靈氣補足了。

至于他的妻子，那便又是一段巧合的緣分。

他的妻子是大儒的遠房族親，家裡原本是做官的，遭難破敗了，父親死在流放路上，她孤身投奔大儒，去的路上盤纏不足，正逢須秀林要前往大儒處看須沐寶，跟她傍了同一個車隊。

須秀林恢複正常行徑後，就一直有些摳門，那天看她哀求行商許她到了地方找到親人再補足資費，不知怎的就大方了一回，墊付了路費，到了地方後沒等她還錢就走了。

等隔了兩年知道她是大儒的侄女時，她已經和須沐寶有些青梅竹馬的情态了。

确實是段奇妙的緣分。

對這未謀面的弟媳婦的出身，沐寒沒什麼多餘的想法。

她和羅大伯娘又聊到當初她被“說媒”的荒唐事，羅大伯娘正說須家現在和尤家那兩支關系很差，外面傳來人聲，老人以為是有人來串門了，等人進門才發現是兒媳婦領着孫女回來了。

楊寶瓶沒想到家裡有生人，但隻是匆匆看了沐寒一眼，就對老人道：“娘，須大叔走了，春生讓我帶嬌嬌回家來跟你說一聲。我馬上還得回去幫忙。”