“侯爺可算回來了！”侯夫人章氏聽得丫鬟禀報永平侯歸府，忙不疊來了青山院，小厮正在伺候永平侯更換身上厚重的銀色甲胄。
小半年不曾見，永平侯更加魁梧了，身材精壯，蓄着短須，目光炯炯有神，多年從戰場上積累下的氣勢，不怒自威，章氏都不敢久久和其對視。
章氏上前接過丫鬟手中的活，擰幹了熱帕子遞給他，“侯爺瘦了，可是外邊的飯菜不合胃口。”
永平侯披上外衣，接過巾帕洗了把臉，笑道:“無礙，在外巡防，風餐露宿，瘦了難免，家中可好？”
章氏颔首，溫聲說：“一切都好，侯爺無需挂念，已經讓人去傳膳了，侯爺先用膳吧。”
永平侯握住章氏的手拍了拍，“我常年在外，家裡辛苦你了，兆遠，把我給夫人買的镯子拿來。”
門口一名青年副将雙手捧來一個雕花錦盒，永平侯打開，裡面擺着一對深紫色的牡丹玉镯，章氏打小就從錦玉堆裡長大，看得出來這對玉镯不算名貴，但她還是感動的紅了眼眶，“謝侯爺，妾身很喜歡。”
镯子貴不貴重不要緊，要緊的是侯爺惦記着她，就是她作為當家主母的臉面。
丫鬟魚貫而入，端着一碟碟膳食，擺滿了桌子，永平侯瞧了眼，略皺了皺眉，但随即平和地說：“下次不必如此鋪張，随意吃點就是。”
章氏忙點頭，“是妾身擔憂侯爺在外邊吃不好，平常府裡不忘勤儉。”
永平侯便沒說什麼，坐下來用飯，章氏在一旁幫忙布菜，也算得上是琴瑟和諧。
可很快這樣的和睦便被打破了，趙姨娘聞訊趕來了。
永平侯一年有大半年都在外邊，甚至有時候一年也難回來一次，他一回來，府裡的女眷可不得擠破頭，生怕慢了一步。
趙姨娘梳着精緻的妝容，一颦一笑都風情萬種，姿色比章氏更為出衆，頗得侯爺的喜愛，生了二公子和五姑娘，是除開侯夫人育有最多子嗣的妾室。
“拜見侯爺，夫人！”趙姨娘行禮後一雙水盈盈的眸子直往永平侯臉上瞧，勾人得緊。
“趙姨娘耳目倒靈。”章氏不喜她這副做派，卻也不能明着說。
趙姨娘嬌笑，“侯爺久未歸府，妾身與小二小五都惦記着。”
提到孩子，永平侯和悅了兩分，喝了口茶便道：“既然如此，我去看看小二小五。”
章氏也不能攔着，隻能眼睜睜看着趙姨娘請走了永平侯。
回到世賢院，章氏的臉色便耷拉下來，“趙姨娘越發放肆了，前院是她能去的地方嗎？”
辛嬷嬷忙哄道：“夫人莫氣，侯爺晚上必定是要歇在咱們院子裡，也就是看在公子姑娘的面上去那邊略坐坐，您瞧瞧侯爺買的镯子，奴婢打聽了，侯爺隻給您買了，别人可沒有，可見侯爺心裡惦記着您。”
章氏看了眼玉镯，面色和緩了，将玉镯戴入腕間，“罷了，吩咐下去，晚上家宴，把孩子們都喊上，侯爺喜歡熱鬧。”
辛嬷嬷應着問：“北苑那位？”
章氏想起那人便覺厭煩，但樣子不得不做，“都喊上吧，免得侯爺問起。”
辛嬷嬷答應着：“是，奴婢明白。”
***
“四哥，走吧，時辰不早了。”聞姝想着四哥頭一次參加家宴，特意繞到北苑與四哥一道去。
聞翊本不想去，但永平侯的面子又不得不給，隻能起身前往。
“四哥，你的孝布要不要先摘下來？”聞姝躊躇着問，在府裡侯夫人才是他們的母親，而右臂戴孝布意味着母親去世，侯夫人看着恐怕不會高興。
聞翊側眸看了眼，他并不在意旁人，“不必。”
既然四哥這麼說，聞姝就不多管了，帶着他前往慶德院，這個院子空曠，場地大，每次家宴都是在這。
家宴座次是按院子排的，像趙姨娘身側坐的就是二公子、五姑娘還有她那個娘家侄子，而聞姝一直是單獨坐在末尾的，如今身旁坐了個四哥，也不算太孤單。
除開主桌，還有侯府的二房和四房，侯府雖分家了，但挨得近，老夫人還在世，兄弟關系也尚可，每次家宴，總要擺上好幾桌，熱鬧非凡。
永平侯扶着老夫人坐在首席，這場家宴正式開始。
家宴的主場是永平侯與侯夫人，聞姝一邊豎起耳朵聽人說話，一邊往肚子裡塞好吃的，這些佳肴她平常可吃不上。
“四哥，你吃這個竹筍，鮮嫩無比。”席上葷菜多，素菜少，不怎麼見四哥動筷子，聞姝把自己這邊的鮮炒玉筍夾了點給四哥。
聞翊心不在焉的吃着，不耐煩這樣觥籌交錯的場合，想回北苑了。
永平侯許久未歸，府裡的孩子們都想念得緊，可父親隻有一個，那就得看誰能讨得永平侯的歡心了，六姑娘聞妍憑借年歲小，賴在父親身側撒嬌，要永平侯給她剝雞蛋。
五姑娘聞婉瞧見坐不住了，也央着父親說要吃雞蛋，永平侯就剝了兩個。
一派父慈子孝的溫馨景象，連老夫人都笑了。
聞姝低着頭咬豬肘子，一邊想這肘子真香，一邊又想，父親剝的雞蛋會是什麼滋味呢？會比自己的剝的更好吃嗎？
正想着呢，一顆剝了殼白嫩嫩的雞蛋滾進了碗裡，聞姝驚訝地擡頭。
聞翊點了點下颌，慢條斯理地用帕子擦淨手上的雞蛋殼碎屑，“吃吧。”
小姑娘眼裡的渴望都要溢出來了，瞧着頗為可憐。
聞姝心口注入一股暖流，彎了彎唇，“謝四哥。”
她咬了一口雞蛋，滿足的眯起眼，真好吃。
家宴時聞姝沒和父親說上話，但沒想到次日永平侯竟來了善習堂，詢問夫子衆人的功課。
章夫子見着侯爺哪還有往日的淡然，惶恐起身答道：“諸位公子姑娘都天資聰穎，頗為好學，除了七姑娘略差些。”
夫子這句話簡直是将聞姝推至風口浪尖，弄得聞姝小臉霎時就白了，局促的起身，不知該解釋還是該請罪。
分明她已經進步了許多，聞姝咬着唇，有些委屈。
堂中諸人若有似無的視線轉過來看她，仿佛等着永平侯斥責她，好看笑話。