“由于第三階段賽出現重大改革，接下來，由我——帝國皇太子塞克斯·阿斯頓，親自宣布賽制。”

裴西嗅到了不同尋常的味道，到底是什麼樣的賽制才會讓塞克斯出面宣布？

他是皇太子，更是這一屆的選手，這樣的做法可稱不上公平。

“第三階段賽，時限一個月，比賽内容——消滅詭域。”

裴西皺眉，第二階段賽是在官方控制的詭域内收集信物，第三階段賽比拼消滅詭域也是合理的。

可是官方控制的詭域一般都是很有用處的，比如裡面的異植、異獸、礦石特别寶貴，官方不會破壞這類詭域的核心，而是将它們留存控制起來。

第二階段賽在這些金貴的詭域裡活動，已經是帝國的大手筆了，現在允許他們消滅這些詭域？怎麼可能？

“比賽地點……當然不是在帝國所控的詭域之内。”

塞克斯仿佛猜到了不少人心中的嘀咕，露出了惡劣的笑容反駁。

緊接着，他的聲音鄭重了起來。

“最近地區之間矛盾不斷，盡管這其中是别有用心之人推波助瀾，但帝國對此進行了反思，我們是否因為安逸太久，忽視了詭域毀滅性的危險呢？”

“這次異能賽的改革正是帝國放出的信号，我們永遠不忘詭域帶來的傷痛，以及為守護帝國奮戰的人們。”

高傲的少年人微微颔首，眉眼間浮現淡淡的憂傷，鋒利的五官變得柔和可親了許多。

裴西的面容浮現一絲迷茫，他見識過皇太子惡劣霸道的一面，但身為皇室繼承者的塞克斯，還有這樣充滿責任感的感性面貌嗎？

“表情拿捏得真是恰到好處，這位繼承人比我們想象的還要……合格。”

裴西轉頭，黑發綠眸的男孩依然是那副安靜柔和的模樣，仿佛剛剛略帶嘲諷的話并不是從他嘴裡說出來的。

他正想問問朝昧如何看待皇太子安撫下城區的發言，皇太子塞克斯又丢出一個爆炸性的消息。

“因此，第三階段賽的地點就在整個下城區！”

“賽制非常簡單，按照隊伍在下城區解決的詭域數量和難度賦予積分，按照積分進行排名。”

塞克斯說到這裡一頓，又若無其事地補充了一條規則。

“另外，皇室對于本次大賽追加獎勵——”

“獲勝隊伍可成為龍骨的執劍者，和皇室一同擁有龍骨的控制權。”

“宣布完畢，諸位，大賽上見。”

話音一落，高大威風的虛影消失不見。

幾乎所有守在投影機前的人都陷入了短暫的沉默，然後爆發出了巨大的聲浪！

龍骨，是龍骨！能震懾詭域的龍骨！

酒館裡的人像是陷入了狂歡的夢魇一樣，齊齊地看向角落裡的幾個少年人——隻要淩雲小隊勝出，他們下城區就能獲得龍骨的庇佑！

龍骨會驅趕走詭域，下城區再也不用提心吊膽地過日子，也不用苦苦哀求上城區加派人手解決詭域了。

“裴西，下城區的未來都靠你們了！”

“大家說的沒錯，你們這些孩子果然是下城區的希望啊！”

“帝國沒有忘記我們！”

……

在擁擁攘攘的人潮和紛雜的聲音中，連最沉穩的裴西都懵到不知所措，沒有注意到他的一位同伴在狂熱的人群中悄然離開。

“聖女大人。”

高大的女騎士将神色平靜到壓抑的少年迎進屋子。

這裡是葉筝在下城區為自己置辦的據點。

她摘下假發，換掉僞裝，微微汗濕的長發傾洩，坐在椅子上像是無機質的人偶一樣沉默。

“聖女大人，一切都進展十分順利，那位果然派人用您的木倉幹掉了那個家夥，等她上台後，您在下城區的勢力……”

“文德，你聽說了新賽制了嗎？”

葉筝打斷道。

“聽說了，但我愚鈍，不明白為什麼皇室突然做出這樣的決定，這看起來可不是利益至上的皇室作風。”

“不，這就是皇室将利益最大化的決策。”

葉筝的面容貼近一旁桌子上的魚缸，手指隔着玻璃缸輕輕敲擊裡面的遊魚們。

“你說，如果好幾天不給小魚們喂食，這些小魚會怎麼做？”

文德答道：“如果我是裡面的魚，恨不得把魚缸撞破，哪怕會渴死在地面上，至少比魚缸裡等死好。”

“那麼正當你要沖破魚缸，主人卻突然投喂了餌料呢？”

文德面露猶疑，“我……大概會先留在魚缸裡。”

葉筝一笑，眼神依舊冷淡，“這就是皇室的做法，比起答應下城區的訴求下放利益，給他們一個若有若無的餌料更加省事。”

“他們僅僅加上龍骨控制權的獎勵，我所作的一切就這樣輕輕被碾碎了。”

“文德，我……”

穿着軟甲的女人快步走了過來，将神色茫然的女孩輕輕擁進懷裡。

白色的骨棘掙紮着從女人的後背生長，像是嚴密的鋼鐵蛛網瞬間遍布了整個房間，在密不透風的壓迫感裡，葉筝感到了一種詭異的安全感。

“大家都喊您聖女大人，可恕我不敬……您明明還是個孩子。”

與猙獰的異能截然不同的是女人慈愛的神色。