金烏升起又墜落。

桐院裡，孟津坐在門檻上，心情恰也如此。

眼見已過了晌午，又眼見金烏下墜已過了半。孟津再也坐不下去，猛然站起身，開始在院中四處踱步。

又過了一個時辰，依舊沒什麼消息。孟津倚在桐院門口，望着已然墜落到院牆邊緣的金烏，慘然一笑。

孟津站直身子，轉身朝桐院裡走去。今日他就不該抱有希望！世人皆負他。

“孟津！”

他剛跨過桐院的門檻，身後突然傳來熟悉的聲音。孟津一怔，身子就頓在那裡。随後他轉過身去，欣喜若狂。

數十步遠處，晏秋大步走過來，蹙眉不解道：“你要去哪？”

“沒什麼！”孟津收斂了些面上的欣喜，期盼的看着晏秋。

孟津眼裡的期盼簡直要化為實質，晏秋緩緩道：“公主令我接你入宮。”

兩人很快策馬到宮門口，将馬牽到宮廷門口的馬廄，系到柱子上。

兩人一路往承明殿而去，不自覺間加快了步履。

孟津有心問問眼下的情況，又擔心依晏秋的耿直性情，不告訴他。

眼前是一片廣闊的空地，承明殿就在那盡頭了。踩着青石磚，四下無人，晏秋主動道：“公主讓我告訴你，不用擔心，進去後把你準備的說詞說出來就行。”

“那……皇上是何意？”孟津試探問道。

“皇上很重視，想來應不會辜負你的辛苦。”晏秋道。

聽他這樣說，孟津心下安定了不少。

見他二人過來，守在承明殿門口的小太監上前幾步，彎腰低聲道:“皇上令二位直接進去。”

承明殿裡大紅的梁柱莊嚴肅穆，松木的地闆明亮可以鑒人，孟津手心沁出了細密的汗珠。

他握了握手掌，那裡捏着一堆書信和認罪書，他心裡稍微鎮定下來。

孟津随着小太監，走到宮殿盡頭的紫檀木書桌前，一個男子坐在那裡，他穿着明黃色的龍袍，面容很年輕，然而眼神犀利名亮，讓人不敢直視。

歲甯長公主坐在他身側。

孟津隻飛快的瞥了一眼，迅速低下頭，跪在案前，叩首道：“草民孟津參加皇上。”

“起身吧。”周慕寒語調平緩，聽不出有什麼情緒的起伏。

孟津站起身，把手中的證據都交給周慕寒。

周慕寒邊翻看，邊随意挑出幾個問題，問了幾句，孟津從容應對，回答的有理有據。

最後，周慕寒道：“此事證據尚且不全面，還要繼續追查下去。”

說着，他頓了頓，看向慕青道：“我已與長公主商議妥當，追查事宜由她全權負責。”

孟津怔了一下，但很快反應過來，跪下來叩頭謝恩。

長公主的手腕他是見識過的，況且她是站在孟津這邊兒的，由長公主繼續追查，再好不過。

不過孟津沒想到，皇上會把這個決定，放到明面上說。畢竟，自古女子不得幹政。雖然大周民風開放，也鮮少有這樣的例子。

孟津謝恩之後，他和晏秋就退出了承明殿，在殿門口的涼蔭裡侯着。

過了會兒慕青才出來。

出來後，慕青對孟津和晏秋道：“回去後，即刻收拾行李。”

糧草最有可能被調換的地方，就在莽山，慕青想去探查一番。

*

冬兒瑞兒兩人不知緣由，但既然公主吩咐，自然無有不從，替公主收拾衣物。

瑞兒一邊往箱子裡塞着一件銀紅色繡花襦裙，一邊殷殷切切問道：“公主，真的不帶我嗎？”

慕青在翻看一本古籍，聞言含笑道：“府中不能沒人看管，管家年紀大了，一個人精力有限。”

瑞兒聞言，刹時感覺自己受了重托，先前那點不高興瞬間一掃而空：“公主放心，我跟冬姐姐一定幫助管家照料好府中。”

“嗯。”慕青含笑應了一聲。

過了會兒，瑞兒又為難的問道：“公主，府中那個人怎麼辦？不是說要嚴加看管？”

那個人，指的正式驸馬衛連城。

瑞兒跟在公主身邊久了，有些事兒也多少心知肚明。公主一走，府中暗衛估計也得帶走不少，防守便不如現在嚴密了。

慕青沒想到，這小丫頭心思還挺細膩，她輕笑道：“這件事兒你不用擔心。”

*

暮色四合，侍衛轟然推開意春院内的大門。

此時天色已暗了下來，然而通明的火把，将院内照得亮堂堂的。

動靜不小，哪怕睡熟的人也會被驚起。然而正院房門閉着，熄着燈，全無一點動靜。

淩風将院内四處掃了一遍，見處處都安靜，沒有什麼異常。

這才帶着兩個侍衛，上前幾步到房門前，一腳将門踹開。

趁着火把照明，從床榻上拽起一人。

一炷香的功夫後，淩風帶人到了公主府的地牢。

地牢兩側的夾道燈火幽暗，一隊人走過去，落下了張牙舞爪的影子。

夾道的盡頭稍明亮些，豎着一個木頭十字架子，旁邊燃着熊熊火焰，堆放着各式的刑具。