趙錦繁清楚暗害她的不是站在她對立面的信王，而是自己人。

她還記得三年前，躺在病榻上的父皇在看到那把從刺客身上尋來的匕首後，先是驚怒交加，随後苦笑了幾聲，囑咐她，不要再繼續追查這件事。

他極力替那個兇手隐瞞，想盡辦法平息此事。盡管他知道那個人險些要了她的命。

要麼那個兇手是他極力想護着的人。要麼那個兇手與他關系密切，身份一旦暴露，會讓他很難做。

所以就要她忍下所有委屈。

夜很寂靜，萬物無聲。

趙錦繁睜眼，望向無邊夜色。

想到自己親爹對這事的态度，說不膈應是騙人的，她對此多少有些惱火和低落。

但很快理智占了上風，冷靜了下來。

敵暗我明，她一直處于被動狀态。

與其坐以待斃，任人宰割，不如化被動為主動。既然圍獵非去不可，那就借此機會，将計就計，引那個人現身。

*

翌日一早，趙錦繁協同諸國使團，一路由禁軍護送，前往西郊圍獵。

一同前往的還有幾位朝中重臣和皇室宗親。

其中還來了幾位意想不到的人物。

沈谏不精騎射，據傳他對圍獵之事一向能避則避，今日倒破天荒跟來了。

還有趙錦繁的兩位兄弟，昭王和衍王。

按理說他們倆不是缺胳膊就是斷腿的，沒什麼來的必要。

但她的六皇兄昭王素來愛争強，不喜别人将他與常人區别對待，即便不能騎馬行獵，也要強撐着雙拐跟來。

十皇弟衍王像被昭王強拉來的，看上去不情不願的。

還有深居簡出的定國公，不知出于什麼理由，竟也來了。

說來也巧，這幾人三年前那場圍獵的時候也在。

西郊白雲山，山林密布，獵物頗豐。

趙錦繁為此次圍獵設下了豐厚彩頭，并表示：“從現在起，到今晚子時止，所獲獵物數量位列前三者，得重賞。其餘各人，但凡獵到東西的，按所獲獵物的數量進行分賞，數量越多的，賞賜越多。”

此言一出，衆人争先恐後策馬入林。

北狄王挽弓朝向上空，一箭射下盤旋林間的白雕，拿下今日第一隻獵物。

烏連王和其他各國使臣不甘示弱緊追其後。

一時間鳥雀驚飛，山林震動。

沈谏悠悠地騎着馬行在林間。

張永跟在他身後，有一搭沒一搭地說道：“君上今天真的會來嗎？”

沈谏“嗯”了聲：“他來信說今日到，那必然會到，他這個人向來言出必行。”

張永忍不住歎了句：“他還是人嗎？”

“從雲州到京城，普通人日夜兼程也要個二十日上下，體力好的快個一兩天腳程也是有的。他這才過了十六日，就到了？”

“沒記錯的話，前陣子他還在那場山石崩塌中受了不小的傷。京城是有什麼寶貝，值得他不顧傷勢，拼了命也要趕回來？”

沈谏扯了扯嘴角：“誰知道呢？也許是急着回來尋仇呢？”

另一邊，趙錦繁牽着馬裝模作樣在山林裡轉了圈。

期間偶遇了她的六皇兄昭王。

昭王坐在輪椅上，瞥見趙錦繁在前頭，臉色不怎麼好看，不鹹不淡地道了句：“參見陛下。”

自從上回大宴上知道了趙錦繁的真面目。

他總算明白了為什麼小時候每次欺負完笨蛋老九，自己都要莫名其妙倒黴好一陣子。

趙錦繁笑眯眯對着他：“怎麼隻六皇兄你一個人在這，十皇弟沒同你在一起嗎？”

昭王看見她笑就滲得慌，忙回道：“他說自己頭疾突然犯了，受不了這山上的風，沒待多久便下山回宮了。”

“這樣啊。”趙錦繁道，“回頭朕請禦醫好好替他瞧瞧。”

和昭王說了幾句，趙錦繁回了半山腰的營地。

她盤算着，白雲山四周有禁軍巡邏，守備森嚴。那個人若想下手，必定會等夜裡禁軍交替輪換守備松懈之時。眼下還不是他下手的好機會。

正如趙錦繁所預料，一整個白天都無事發生。

入夜後，營地上架着篝火。

因她設下豐厚彩頭，表示多獵多得，此刻留在營地的人不多，還有不少人留在山林行獵。

留在營地的人圍坐在一起，烤肉喝酒，歡聲笑語連連。

有使臣邀請趙錦繁一同歡飲：“陛下，不妨一起過來喝一杯。”

“不了，朕稍覺乏累，先回營帳睡會兒。”趙錦繁看了眼天色，婉拒了邀請，獨自回了營帳。

*

白雲山深處，萬籁俱寂，偶爾能聞得野獸啼鳴。

烏連王手持彎弓，騎着馬穿行在森森密林之中。

他今日白天收獲不算很多，都是些獐子山雞野兔，心裡總覺得缺了點意思，想着晚上無論如何要獵一隻好貨。

就在剛剛，他在山頭遇見了隻皮色極為漂亮的野鹿。

他一路追着那隻野鹿，進了山林深處。

夜間深山，濃霧彌漫，伸手看不見五指。

烏連王隻能靠周遭的聲響來辨明獵物方向。連續射下數箭都未擊中獵物，他心中升起一陣焦躁。

忽聞後方傳來異響，這響聲不同與獵物奔走擦過樹枝的響聲。

烏連王直覺林中有人正從他身後走來。他警惕地朝發出響動的方向舉箭彎弓：“是誰？”

周遭視線不明，但靜得出奇，那位隐在濃霧之中的人顯然聽見了他的問候。

“是我。”那人道，“烏善。”

聽到這聲回答，烏連王忽然咬牙切齒，握箭的手開始不由自主地顫動，不知是憤怒還是激動。

這當然不是因為很久沒有人敢直呼他大名烏善了，而是因為那位不速之客的聲音。

這個聲音他就是死也忘不掉。

五年前，大周西南邊境戰場上。

他第一次聽見那個人的聲音。

彼時他剛登上王位，又連續攻破周邊三國，戰績輝煌，正站在人生至高峰，氣勢正盛，對踏平大周西南信心十足。

他還記得那個人在開戰前曾問他實力夠強嗎？

對于這個問題，當時他答得毫不猶豫：“當然。”

他這輩子還沒在打仗上輸過，如果連他這樣的戰力都不算強，那什麼才算？

他以為那個人在聽到他的回答後會有所顧忌。