程奇瑛隐約想起幾年前程奇瑜突然說要修葺煙囪的場面。她恍然大悟：“原來如此！”

“爹難道一丁點兒都沒和你說嘛？關于那封信的由來。”

程奇瑜搖搖頭。

“所以現在也不知道那友人是誰？”

程奇瑜繼續搖頭。

“算了，不管那麼多了。”程奇瑛打了個哈欠，往床上倒去，“大哥你也早些睡吧，成夜幹想也想不出來，我們這些平民老百姓，走一步看一步得了。”

她心中不是不惱不疑，本來以為自己拿的是種田文劇本，沒成想，還沒走上人生巅峰呢，就嗅到了不妙的味道。

第二日，程奇瑜是眼眶黑着起身的，顯然是被情緒影響了整夜。程奇瑛看不過去，煮了兩個水煮蛋讓他在眼睛上敷着。

“前些日子熱得很，這幾日又一直下雨，要是能勻着來就好了。”阿知邊擇菜邊嘀咕着。

因為下雨，這段時日的客人沒有前些時日多。程奇瑛也不窩在後廚，收拾一張桌子坐下，看着雨淅淅瀝瀝落下。

眼瞧着這中午，除了幾家差遣仆人領着盒子外帶飯菜的，零零散散的隻有兩三人。程奇瑛忙完後，才開始準備自己人的午飯。

突然很饞咕噜咕噜的熱菜，于是程奇瑛讓阿羊去洗白菜，打算做個白菜腐竹豆腐煲。腐竹用溫水泡開，讓每一處褶皺都吸滿水分，白菜則用手撕成小片。

四人吃飯，需要兩份豆腐煲。先往砂鍋中炒切好的肥瘦相連豬肉片，等到鍋底變得油汪汪，再将豆腐放入，煎至兩面金黃。豆腐不能選太嫩的，不然容易碎開。

然後将腐竹放進砂鍋裡，用筷子慢慢翻動，加生抽和老抽上色加味，最後把一壺開水倒進砂鍋裡，聽見水和鍋激烈碰撞，發出滋啦的聲音。白菜要等飯熟了再放進砂鍋裡，不然炖煮久了，不但口感變軟，顔色也不好看。

程奇瑛哼着歌，将蓋子蓋上，準備開始做雞飯。哪知瞥見一個人影在廚房外晃動，定睛一瞧，原來是蕭逐梅。

她哼笑一聲，道：“蕭郎君可是饞了？且等着吧。”

蕭逐梅今日穿着一襲白衫，站在廚房門口，喉結滾動，隔着幾丈遠程奇瑛都能瞧見，他否認道：“我沒有。隻是坐久了想要走動一下。”

程奇瑛翻了個小小的白眼，心中道：你别裝！少年人！我瞧見你前幾日偷偷量自己腰身了！

她也不客氣，徑直說道：“阿知阿羊正洗碗，你既無事，便來幫我。把這些生姜、大蔥和洋蔥都切了，然後下鍋放油炒出香味來。”

蕭逐梅倒絲毫沒有猶豫，踏進廚房就上手。程奇瑛見他刷刷幾下就将調味菜切好，可見不是個不通庖廚的，一挑眉，等他抄完姜蒜洋蔥後，順手将洗幹淨的大米倒進鍋裡，笑嘻嘻說：“蕭郎君再把這飯炒炒。”

蕭逐梅沒吭聲，依言照做。

這時雞湯也煮好了。七個新鮮的雞腿，程奇瑛用刀去骨，加入料酒和從片，用大火煮了兩刻鐘。三個大人每人兩個，阿羊一個。

别看雞腿不大，可這部分的雞皮油脂可多了。程奇瑛掀開蓋子，看見雞湯表面浮着一層淡黃色的油花，頗為滿意。

沒用程奇瑛說，蕭逐梅自覺調好了蔥姜醬，一人一小碟。用的是芝麻油，香氣聞起來

“沒成想，蕭郎君你深藏不露，手藝倒還不錯呀。”程奇瑛依舊笑眯眯，心裡算盤噼裡啪啦地響。劃算！真劃算！蕭逐梅這樣也算半個幫廚了。這樣她就有時間開發新業務了！

程奇瑛心裡美滋滋。蕭逐梅卻不知道身邊這位年紀輕輕的小娘子正眼饞着他的勞動力，躍躍欲試。聽到程奇瑛的話，他輕咳一聲：“不過是生活所緻，不足一提。”

雞湯和米飯混合在一起，再放進鍋裡蒸。這時把煮熟的雞腿拿出來，切成小塊。因為煮的時間不長，雞肉還十分嫩。輕輕一捏，會滲出鮮美的汁水。

程奇瑛見蕭逐梅手上沒活兒了還待在這兒不走，心中暗暗發笑，對他一本正經道：“那我先去喝口水，你看着飯，雞湯少了就加幾勺進去。”

第二日依舊下雨。中午的客人卻出現了一副新面孔。那人收起油紙傘，顯而易見，從裝扮來看是個十分嬌俏的小丫鬟。然而她說的話卻不那麼好聽：“店家，可還有那八寶瓤蘋果？”

這都是猴年馬月的菜了！阿知忙擦嘴整理衣衫，迎上前去：“小娘子，八寶瓤蘋果是小店剛開業時出的菜品。真不巧，老客都是知曉的，我們的菜式，除了主食，都是半月一換，現如今飯館裡甜味點心隻有綠豆冰糕和櫻桃煎，每樣每天一百份。”

那丫鬟下巴擡得老高，瞪了阿知一眼：“有送上門的生意做竟還不要！我家小姐說了，要二十份八寶瓤蘋果，不需要冰糕和櫻桃煎。”

程奇瑛笑着走上前：“不知小娘子是哪家府上的？何時要？”

“長安城東的吏部尚書蔺家。八月十六酉時五刻送去玄清湖邊上的二層畫舫，屆時會我會在岸邊等着你們送到。”

阿知還憨憨地問：“可還需要涼皮？都是當天現做的，保證新鮮。”

“吃那些辛物，有失儀态！”小丫鬟面露鄙夷。這意思是涼皮裡面加了蒜水，吃了不雅。