程奇瑛定睛一看，發現程奇瑜正低頭穿過人群，模樣若有所思，心不在焉地向她這個方向走來。
她心中登時一緊，牽起蕭逐梅的手就跑：“快低頭往東邊跑！”
蕭逐梅沒發現，還一頭霧水，直愣愣問道：“怎麼了？”
“我看見我哥了，”程奇瑛道，“天爺，真是湊巧，為何偏偏差點遇上了！吓死我了！”
兩人七彎八拐，跑了大概一刻鐘，到了玄甫巷，這才停下腳步。程奇瑛身子随意靠在一戶人家的外牆上：“呼！好久沒跑，跑得嗓子不舒服。”
兩人肩靠着肩。她看着旁邊的蕭逐梅，道：“咦？你如今跑步竟不喘了？想去年四郎半夜生病那回，我哥拉着你跑到醫館，你那時臉色都不好看了。”
蕭逐梅抿了抿唇，胡亂答道：“嗯……可能因為吃得好睡得好。”
他側頭看了看程奇瑛：“你很怕你大哥看見我……嗎？”
程奇瑛心說這不是廢話嘛。
“當然，”她說道，“身邊又沒有阿知他們，就我們倆出來，他難道不多想嗎？”
兩人靜默了一會兒。
蕭逐梅咬牙，下定決心，道：“我明日有事同你說。”他神色認真，眼睛在黑暗中好似在發亮。
“這麼正經幹嘛？”程奇瑛打趣，“這語氣像是幹了什麼壞事般。”
巷子裡黑黢黢的，間或有行人經過的腳步聲。
她轉過身，和蕭逐梅面對面，憑着呼吸聲摸到他的臉，然後心血來潮，輕輕撓過他的耳廓。
蕭逐梅慌亂用手擋住：“你别亂摸！”
程奇瑛發現了新鮮事：“你耳朵怎麼這麼怕癢？”說完趁着蕭逐梅不注意，又撓了撓他的右耳。
“嘶！”蕭逐梅胸膛上下起伏，感覺兩邊耳朵一直到脖頸都起了雞皮疙瘩，語氣簡直含羞帶怒，“你的手太冷了！”
“說什麼胡話。”她不罷休，捏了捏蕭逐梅的耳垂，哪怕耳垂泛紅了也不停手，順着耳垂一直到下巴，來回撓。
蕭逐梅身體靠在牆上，動彈不得，隻能任由程奇瑛上下其手：“别……”
嘴上說着拒絕，眼睛卻誠實地眯起來。很舒服的模樣嘛。
程奇瑛低頭湊近看他的眼睫，越來越近。
蕭逐梅卻猛然清醒過來，睜大眼睛，連忙往外推她的肩膀：“有人來了……”
程奇瑛停住動作，側耳聽了一會兒，丁點動靜都無，不滿道：“哪裡有？哼！”
蕭逐梅低聲：“别胡鬧，早些家去。”
程奇瑛撇嘴，興緻全無，甩了甩手：“走吧，我今晚不回飯館。”
蕭逐梅跟在她身後。
程奇瑛回頭：“幹嘛？飯館和我家方向都不同，你走呗。咱們倆分道揚镳。”
“……送送你。”
“我不需要。”
“……我想。”
·
第二日早上，程奇瑜便一臉欲言又止在程奇瑛面前晃悠。程奇瑛也不開口，優哉遊哉喂完雞，然後又将院子掃了掃。
程奇瑜終于憋不住了，喊程奇瑛去書房。
“我不打算繼續考了。”
程奇瑛注視着程奇瑜：“大哥，你是不是有什麼事瞞着我？”
程奇瑜合上手中的書：“無事。”
“那你為何突然說不繼續考了？你先前分明說……”
“那是因為靠你你一個養家，我心裡實在難安。既然已經考上舉人，正好也有空缺，能當縣丞，有了官身……”
“這點子事也值得你糾結這麼久？三娘四郎可在飯館裡住了有一段時日了，你竟然連他們倆都顧不上了？”程奇瑛看了程奇瑜半晌，“大哥，你莫不是當我好糊弄？”
程奇瑜說謊話時，眼睛雖然直視着人，但左手大拇指卻會掐着小拇指，從小到大都是如此。又想到昨晚，程奇瑜不知從哪處回來，路上還一臉沉思，定是有什麼事！
她冷笑一聲，手掌在書桌上猛然拍下一巴掌，聲音卻放輕了：“我知道你沒說實話。讓我想想，值得你突然改變決定的，怕不是就是那件事吧？”
程奇瑜否認：“什麼事？”
“哼，你打什麼馬虎？”程奇瑛道，“當初你說，爹是因為一封信而中毒喪命，我當時也就信你了。但回想發覺卻不對勁，怎會有人因為一句平平無奇的詩、一個印就遭到迫害？詩不是反詩，印也不知是誰的印。你說呢？程、奇、瑜，是不是還有其他的東西？
“你再瞞着我，我就什麼都不管了，反正我認識的人也不少，到時候我就托朋友，跑去南洋，跑去西域，帶着三娘四郎跑到天涯海角，讓你做孤家寡人！”
程奇瑜長歎一聲：“唉！”
“你别光唉聲歎氣，連個屁都不放！”
程奇瑜深吸一口氣：“有……有一本賬本。”
“什麼賬本？”程奇瑛疑惑道。
“我細細翻過，上面記錄着開采金礦的支出。”
“所以呢？”
“其中的支出還包括各地買人花費的銀子，這不正常！要是朝廷派人開發金礦，哪裡需要趁着天災人禍之時買人呢？”
“你的意思是私礦？”程奇瑛疑惑地看着程奇瑜，他莫不是又在騙她吧？
“十有八九就是這般了。”
“這種要命的賬本，怎會流落到爹的手上？”從她記事起，程家家庭關系頗為簡單，程父程母都是獨生子女，雙親俱都去世，并無兄弟姐妹。她問道：“那定然是爹當初那所謂的赴京好友給的。快些說！你要去做何事！莫不是發現了什麼？天下這般多舉子，為何縣丞的空缺偏偏落到你頭上？”
程奇瑛伸出手來：“讓我看看那賬本！”
程奇瑜離開書房，過了一刻鐘才将賬本取來。程奇瑛接過，拿來翻開一看，果真如程奇瑜那般所言。
程奇瑜道：“我走了長安縣縣令的門路。他父親是刑部侍郎，嫉惡如仇，在外素有清名，年輕時曾在大理寺，破了許多的疑難案件。不久後我就去漣州知遙縣上任。這知遙縣與這賬本中的平州長樂縣并不在同一州，但好歹都在南方，離得不算遠。”
他看着程奇瑛，神色堅定：“我是定要查清真相的。”
程奇瑛沉默片刻，無奈扶額：“随你。你别貿貿然就探聽，讓别人發現就行。”