這馬兒如此駿美，這天地又那麼遼闊，我直接跑了豈不是——

我真的試了一下。

首先假意配合地跟着他走了一段路，直到某個節點，他轉頭去接一名侍從遞過來的什麼牌子，我立即策馬向側面突圍狂奔……

空氣在殘陽和沙子的夾擊之下悶得火熱，呼呼地包裹着我的耳朵，讓毛細血管炸裂出一陣陣過剩的暖意。

我飛奔疾馳，遠方的地平線好像沒什麼變化，然而身邊的沙丘與碎石灘都劃出了一道道虛線。

然而，在虛線漸行漸遠的焦點，傳來一聲悠揚的口哨。

“烏圖！”

西洲年喊道，緊跟着又吹了一聲哨子。

我絕望地看着身下的白馬一點點停下速度。

它歪着頭并不大聰明的模樣無聲地宣判我的死刑，白馬銅鈴大小的眼珠子瞪着，不知在想什麼。

“烏圖！”西洲年慢悠悠晃了過來。

白馬開始興奮地朝他跑去，在我正準備跳馬之前，它已經奔赴到西洲年面前，用鼻子親昵地蹭着另一匹馬的鬃毛嗅。

難怪他不怕我跑了。

我感覺自己的臉像一張紙，飄飄搖搖從腦袋上落下淚，掉在沙子地裡。

西洲年幸災樂禍，或者說，用一種“豈有此理”般的态度，甜膩的嘴角深深埋在臉頰的肌肉裡，笑了我半天。身後侍從的弓箭也指了我半天。

兩匹白馬不懂這些，它們互相舔舐着對方的額頭。

咫尺之間，西洲年擡手，一把将我提溜到他的馬上。

天旋地轉，頃刻之後我的頭靠在他脅間，腰段卻讓他單臂夾在身子一邊。這樣的處境，縱然是再膽大的人也害怕這種失重失衡的體感，我隻能用手死死抓住馬鞍的邊角，先讓自己穩定一些。

我禁不住好奇在旁人的視角，自己應該是一副什麼鬼樣子，像個水壺酒袋似的被比自己高半個頭的人揣着走……屬實是丢人。

“你挺有本事，野沙地都敢闖過去。”西洲年的眉頭都皺到一起去，“遇到流沙吃了你，你就知道什麼才是真正的洪水猛獸。”

我歎了口氣。“反正留在這兒也沒好下場。”

西洲年差異地看了我一眼：“誰說的？我對你好着呢。”

他再三強調，他不打算傷我。

可我尋思這是關鍵嗎，你小子也沒打算放了我啊。

我罵他，換來但笑不語。話聊不下去，雙雙遙望着遠處的天際線。

夕陽是别有用心者打翻的一盤彩墨，将人間的種種情緒都統一在它昏黃又血紅的光輝裡消解。

在沙漠中走得久了，視線會逐漸習慣漫山遍野的金黃，放眼望去到處閃着細光，沙地像綢緞一樣鋪展，又有着适當的起伏與褶皺。

漸漸地，褶皺的盡頭出現了第一道裂痕，更多的裂痕密布着将絲綢割裂成無數碎片。空氣裡傳來油脂加熱過的香氣，駝鈴聲，叫賣聲，堅定而和諧地漸行漸近。

西洲年看了一眼我的視線所及，随口解釋道：“臘月是月河枯水期，這邊的灘塗就成了集市。”

我知道了這兒就是月河灣，西洲年的封地。從市集一直走到許多營帳聚集的曠地，零星幾頭四腳動物在遠方蹦跳，像鹿，卻沒有角。

兩名面頰紅彤彤的小姑娘解開我的捆綁，和她們的西涼皇子說着我聽不懂的玩笑，拉着我走到一座營帳裡。

帳篷圍着純色黝黑的牛皮，金色的豔麗花紋密密匝匝像繡花一樣印在上面，近看是不知質地的塗料，目眩頭暈，不敢久視。帳頂上的顔色更是多得數不過來，大概是五種，不，七種。

我數着帳篷裡面色彩各異的鮮豔綢帶。

兩名小姑娘笑嘻嘻地翻來一件西涼人的褂子和裡衣，像擺弄玩偶似的将我的手臂拉開，褪下沾了血迹和污穢的衣裳，為我換上新的。

“你們會不會中原話？”我問她們。

“會少的。”小姑娘們面面相觑，又同時轉過臉兒來。我這時才發現兩人長得簡直一樣，下意識地想到——她們也被分成了兩個？

不知什麼時候，西洲年走進帳子，見我瞧着她們出神。他說：“她們是孿生姐妹。”

對哦，除了意識分離，還有可能是雙胞胎。我松了一口氣，同時不免好笑，自己最近也太疑神疑鬼了……都是陳捷他們害的。我心中咬牙切齒，面上不動聲色，隻十分隐晦地對西洲年怒目而視。

營帳正中，一把銀壺在火上咕噜噜地加熱。他頂着目光轉身走到爐竈前，轉身倒了一碗奶茶，“你就别想着逃了，此地方圓百裡都有軍中看守，滴水不漏。”他又補了一句，“比你在梁國還安全得多。”

“你到底想幹什麼？”

西洲年把琺琅漆的小碗放在一旁矮幾上，直起身來看向我身後：“西涼交易講究以物易物，沒有憑空而得的人情。你想知道答案，就拿答案來換。”

孿生姐妹悄無聲息地退了出去。此時還剩最後一線太陽，她們掀起遮避的門簾時，燦爛刺目的金光就從人影的縫隙之間照在西洲年臉上。

他伸手撫了下我的額頭，又或者說是将我散亂的碎發撥開。

他的瞳孔比以往都更清淺，仿佛一片伸手就能觸動漣漪的潭水，直直地瞧進我心裡。

“和我講一講外面的世界吧。”