正月五日，天恒山起了好大的風雪，放眼望去目之所及，皆是一片白茫茫的迷霧。

下雪不冷化雪冷。赤砂的文官上奏，認為成婚的隊伍須得今日啟程，否則随後幾天風暴更甚，就該延誤了婚期。

按照西涼的習俗，子女在父母堂前定親，而在自己成家立業之地完婚。

我坐在儀仗隊伍之中的一駕車輿上，等着侍從啟程。

馬車遮風的簾子從外被人掀開，西洲月穿着大紅長襖踏上車來，身形壓得車内輕微仄歪了一下。

衣領前後繡着金燦燦的格桑花紋路，從肩頭一直延伸到垂在腳面的衣擺，他一走一動，花紋就像動了起來，仿佛真是随風飄搖的花瓣一樣。

“這是通關的文牒和假的戶籍，我先且交給你。”西洲月從袖口内側掏出那個塞得滿滿的刺繡錦袋。

從袋子的嶄新程度和上面精緻的花朵圖案來看，應該不是他的常用之物。捧在他手裡，也顯得格外不協調。

見我盯着繡袋看，西洲月幹咳了一聲，一把丢在我膝頭：“你自己收好，省的到時候再找我添亂！我可不想在給你辦葬禮時，還得私下接待你。”

我打趣道：“我這人喜歡低調，後事從簡就好，可千萬不要風光大辦。”

西洲年沒好氣地睨了我一眼：“那會兒你死都死了，我怎麼祭奠亡妻，就不用你來指點吧。”

“行。”我想了想，又認真說，“多謝。”

“無妨。我既然答應了你，也得到了你的誠意，就絕不會似那種不仁不義之輩出爾反爾的。”西洲月悠悠道，“再說，還需等你我禮成，我驗過月河灣調令的真僞，才安排你病逝的後事。”

這就是我們談成的盟約，我用月河灣調令與新十三州，換西洲年平安撤離，我假死返鄉。

那調令是二号機昨夜裡現寫出來的，再無論如何，二号機也曾經是安載公，月河灣是他親自治理的一方水土，其中的人口、城鎮，他早已爛熟于心，落筆流暢到沒有一絲猶豫。

“月河灣這十年的安排未曾改過，今後應也大緻如此。也許與我所寫偶有出入，但這就是你要考慮的問題了。”據他所言，内容大約有八分準确，剩下二分則不可強求。

當時命懸一線，成敗攸關，這個法子純粹是急中生智的無奈之舉。至少把他的頭盔保住了，到最後也沒鬧出西洲年與西洲月兄弟相見的局面。

命也保住了。

西洲月居然出奇地好說話，簡單審閱了幾行過後，就下命令放人。原來這小子也并沒那麼多壞心思，隻不過是真的很需要哥哥的調令罷了。

有西洲月的幫助，西洲年想在西涼隐瞞身份甚至變得更容易了一些。

“你那小情郎運氣很好，這兩日父皇正革新兵法，各個關卡的調度都不嚴格。他拿着赤砂的通牒，走動也沒什麼阻礙，此刻大約早就離開王地。天高路遠，你們日後定能再複相見。”

他像是想寬慰我，說了幾句充滿希望的話，卻不料我聽後并不如料想中那麼高興，沉默了一會兒，實在按捺不住好奇，問我：“你那情郎為什麼不能露面？他……”

本來就是莫須有的情人，我不想認真回答，索性亂編：“他為救西洲年毀過容，不想以真容示人。”

“哦……”西洲月不知道自己聯想成什麼樣子，若有所思摸了摸下巴，又問，“那他從前呢？如何？”

“他……”我審度了一下，說，“倒是巧了。年輕時長得像你。”

這話倒是一點兒也不假。

西洲月聽完卻噎住，縱然詫異，好半天沒再問我一句，回身躍下車子。

我倒也樂得安靜，坐在另一側打盹。

過了不多時，馬車傳來輕微的推拉感，搖晃了一下，開始慢慢向前。

車輪走上山路，壓過前些日累積的冰雪，一寸寸的咯吱聲，像旅人踏過一片甯靜的歲月。

我經曆了許多輾轉波折才與西涼邂逅，從前我警惕地維持着與這裡的距離。

可是在即将告别巍峨雪山之際，之前的種種惶然和急躁忽而不再能困縛我了，隻剩下一種陌生的甯靜感。

我忍不住掀開車簾，再度凝望這一片遙遠的國度。

眼前是一片被皚皚白雪溫柔覆蓋的山巒，陽光斜灑，銀裝素裹的世界染上了一層燦爛的金黃色輝光。

山風微拂，依然帶着刺骨的寒意，又分明的夾雜着一種野草枯萎後的殘香，混着冰的清冽。

這是嚴冬的味道，聞起來像自由。

我眯起眼睛，不自覺地笑着，探頭回望，遠方的山巒在以極其緩慢而不可逆的趨勢倒退。

遠眺了一會兒，卻又發現了不對。

一個黑點躍然在雪山的底色之上分外惹眼，它在活動，像白色宣紙跳動的墨迹。我蹙了下眉，想凝神細看，馬車卻晃了一下，車簾遮了一瞬的眼睛。

再重新扶穩車窗，那似乎是一道身影，紅衣赭發，如雪地裡的格桑花，身下駕一匹雪白的馬，與背景渾然一體，乍一看像憑空禦風一般，漸漸地靠近了。

隊尾的赤砂軍也很快跑上前，和西洲月低聲彙報了狀況。

西洲月蹙了下眉，回頭見我從氣窗漏出一雙眼，對視了片刻，說：“有人跟車，我去看一眼。”說罷策馬而去。

我已經感到不妙。

不需要看清，我就知道那人一定是西洲年。他策馬的姿勢，走路的姿勢，身形和輪廓，我見過無數遍的。而且通體雪白的馬，不是“烏圖”又是誰呢？

是一号機，月河灣的西洲安載。

我煩躁起來，一放簾子坐回到車裡，本來就洶湧澎湃的月經更是在情緒波動下翻起絲絲鈍痛。

他來做什麼？都這時候了，他來做什麼！

屋漏偏逢連夜雨，西洲月的馬蹄聲漸行漸遠時，我感到馬車猛地仄歪了一下停在路中。

接着，前方随行的侍女隊伍中傳來此起彼伏的驚叫聲。

一陣馬嘶如茶爐滾水劃破了甯靜，馬車開始左右搖晃，雜亂的腳步從前方向這裡跑過來，巨大的人流将馬車車廂沖擊得倒退了少許。